天刚亮，林暮就整理好了仪态，带着报告去了内政厅，周肆刚把风马喂完肉干，撸着风马的黑金色鬃毛，在这个冻土荒野风马的厚毛撸着特别暖和。
门外来了个穿黑色战术服的人，胸前别着 “胡金与穆宁” 的乌鸦徽章，神情比雷诺还更内敛。“周先生，苏忆大人请您过去，车在外面等。”
风马想跟着，却被那人温和地拦住：“总部内不便带异兽，我们会安排人照看它。” 周肆摸了摸风马的头，用心灵异能安抚 “我很快回来”，风马哼哼唧唧地在地毯上趴坐下来。周肆这才跟着那人身后走出宿舍区。
载他的是辆小型悬浮车，贴着蛇头边缘的通道行驶。透过车窗，周肆能更清晰地看到蛇骨上的符文，淡金色的光在骨缝里流动，工匠们已经开始工作，小锤敲在骨面上的声音隔着车窗传来，沉闷却有力。那人见他盯着蛇头看，低声解释：“苏忆大人的办公室在情报总部顶层，从那里能俯瞰到这边的全貌。”
情报总部是嵌在蛇头左眼眶凹陷处的建筑，外墙与蛇骨同色，若不仔细看，几乎会以为是从骨头上长出来的。走进内部，走廊里静得只有脚步声，每隔一段就有守卫站定，目光锐利却不盯人，透着情报组织的纪律性。
顶层的门没关，那人做了个 “请进” 的手势就退下了。周肆推开门，首先闻到的是淡淡的松木香。房间中央摆着张巨大的石质长桌，桌角放着个铜制熏炉，烟雾袅袅升起。
窗边站着个身材极高的女人，背对着他，穿一身剪裁利落的深灰色亚麻长袍，领口绣着细巧的乌鸦纹，头发用银簪绾在脑后，几缕碎发垂在颈侧。发尾垂到肩胛骨。她指尖轻轻抵在观景窗的能量罩上，像是在感受外面的风。
周肆朝着她的方向走过去，总不能隔着几米远喊话，显得刻意疏离。离得还有三步时，她侧过头，目光落在又多走了一步站到她身边的周肆。
周肆第一次见到苏忆。她的眼睛很亮，像淬了冰的星，鼻梁挺直，嘴唇抿成一条利落的线，明明没带任何武器，却让人不敢轻易放松。
“周肆？”苏忆突然展颜一笑，像是温暖的阳光下乍然绽放的鲜丽的花：坐吧。“说着指了指窗边的椅子。周肆顺着她指的方向，看到了一张橙红色的椅子，在这个一直都是灰调的冰原上，特别鲜艳特别突兀。
周肆回过头，温润地微笑：“谢谢。”这时他的目光越过了苏忆的肩，突然就被窗外的景象攥住。
观景窗没有玻璃，只有一层透明的能量罩，风裹着硫磺味钻进来，却没带起半点寒意。从这个角度看，庞大的蛇头迎头压了过来。
吻部的骨刺粗得像座小塔，灰黑色的骨面上刻满符文，淡金色的光顺着纹路流淌，像活过来的脉络；
“耶梦加德之眼” 的萤石嵌在头骨中央，晨光落在上面，折射出细碎的金光，比荒原上的任何光源都要亮；
祭祀区的祭司们穿着白袍，在二十米高的祭台上走动，身影小得像蚂蚁，却让这尊巨骨多了几分神圣的肃穆。
更远处，蛇身延伸的方向隐在冻土的雾里，像一条藏在地下的巨龙，只露一点鳞甲，就足以让人忘了呼吸。
周肆的脚步顿住了，呼吸下意识慢了半拍。昨天在地面看蛇头，只觉得 “大”，此刻近距离俯瞰，才真正感受到那种碾压性的震撼。八百米直径的头骨，此刻像座活着的山般无边无际，而他们，不过是山脚下的旅人。
就在他心神被震撼攫住的瞬间，苏忆缓缓侧过头。她的眼睛很亮，像淬了光的冰，刚好对上他还没完全收回的目光，没有多余的铺垫，直接开口：“加入‘胡金与穆宁’后你能时时观看这个神迹，我代表联盟正式邀请你加入。”
周肆眼中的震撼快速消散，他深吸一口气，迎上苏忆的目光，语气坚定却不失礼貌：“苏忆大人，谢谢您的看重，但我现在不能正式加入。”
苏忆的眼神里闪过一丝极淡的波动，快得像错觉，却没有追问 “为什么”，只是静静地看着他，等着他的下文。
“找凌霄花女孩是我来洛赫兰的唯一目的。” 周肆坦诚道，“其它的事情都要在找到她之后才能考虑。“
苏忆拢了拢银白色的发丝，顺手用指尖朝着窗外的蛇头虚指：“你看到的，是洛赫兰最后的屏障。加入我们，你的菌丝异能让食用菌的快速培育，是联盟解决食物匮乏的莫大事件！“
她顿了顿，目光落在周肆颈间的索尔锤项链上，补上最关键的一句：“另外，所有情报网会优先帮你找‘凌霄花女孩’，包括阿尔巴军控制区的暗线，我们能比你一个人找得快十倍百倍。”
没有闲聊，没有试探，她精准地把 “守护圣地” 和 “达成你的目标” 绑在一起，让邀请显得既有力，又充满诱惑。
周肆手扶着冰冷而坚硬的墙面：”我不想因为身份和职责分散精力。但我承诺，只要我还在圣地，联盟需要帮忙。比如用菌丝加固防线、应对异兽突袭，我随时可以出手，算是对您情报支持的回报。”
房间里静了几秒，只有壁灯的火焰偶尔发出细微的噼啪声。苏忆看着他，目光里的锐利的锋芒潮水般褪去，反而轻轻点了点头：“我明白了。”
她转身走向桌旁，动作干脆，没有丝毫拖泥带水，从抽屉里拿出一张折叠的纤维纸，递到周肆面前：“这是近期各地关于‘凌霄花标记’的传闻，三个地点已核实排除，剩下的我们会继续查，有消息立刻通知你。”
周肆接过纸，指尖轻触到她的手，很凉，却很稳。纸上的字迹工整，每个传闻后面都标着时间、地点和核实进度，显然是提前整理好的，哪怕他拒绝了正式加入，她也没收回这份善意。
“谢谢。” 周肆认真地道谢，心里的一块石头落了地。
离开时，苏忆已经重新站回窗边，背影对着他，像是又在看那尊巨蛇头骨。护卫送他下楼时，难得多说了一句：“苏忆大人很少在第一次见面就许‘优先情报’的承诺。”
周肆没接话，却明白招募并没有结束，苏忆是个很有耐心的招揽者，只是他也不抗拒就是了。回到宿舍时，风马立刻扑过来，用头蹭他的手，心灵异能里满是对他会面后的好奇。
周肆把纤维纸展开，铺在石桌上，仔细看着上面的记录。其中一个地点在阿尔巴军的运输线附近，离圣地不算太远。他摸了摸风马的鬃毛，眼神亮了些：“说不定，我们很快就能找到线索了。”
傍晚林暮回来时，脸上带着笑意：“述职很顺利！长老会还问起了你，说你的菌丝要是能证实可以大面积培育就好了。” 周肆把和苏忆会面的事说了，林暮眼睛一亮：“苏忆大人肯给你优先情报，这已经是天大的面子了！胡金与穆宁的情报网，在洛赫兰可是出了名的又快又准！”
风马趴在两人中间，叼着一块风干肉干啃得欢。周肆看着石桌上的纤维纸，又望向窗外，蛇头的轮廓在暮色里渐渐模糊，符文的光却越来越亮，像一盏守护着圣地的灯。
他知道，自己和联盟的关系虽然还不是正式成员，却已经有了扎实的合作基础，而这，或许就是找到任霄的关键一步。
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