谷老三的工作室里，空气仿佛还残留着那天机阁密使遁走时的空间波动和一丝血腥气。
李凡摩挲着手中那块冰冷的银色令牌，那只刻痕清晰的眼睛图案似乎能吸走人的心神，背后不断微变幻化的符文编号更像是一种无声的嘲讽与威胁。
司徒獠的影子，果然无处不在。
“娘的，真是晦气。”
谷老三骂骂咧咧地检查了一下被那密使撞倒的几件工具，确认没什么大损失，但脸色依旧难看。
“老子这百炼谷，虽说是个收破烂的地方，但也不是什么垃圾都收，天机阁的耗子，真是无孔不入。”
他转头看向李凡，眼神复杂。
“小子，你也看到了，这摊浑水不是那么好趟的。这块墨铁。”
他指了指工作台上那块沉渊墨铁。
“还有你这小女友胳膊上的东西，都金贵得很，也烫手得很。老子说话算话，东西肯定给你炼，但炼好了，你们得赶紧走，别给老子这儿招灾。”
李凡点点头，将那块天机阁令牌收进储物袋，心情有些沉重。
“明白，多谢谷前辈援手。我们会尽快离开。”
“前辈”
一直沉默的墨灵忽然小声开口，眼神里带着恳求。
“熔炼的时候…我…我能在旁边看…看看吗？打打下手也…也行…”
她对这顶尖材料的处理工艺充满了求知欲。
谷老三看着这个社恐却技术痴迷的小姑娘，哼了一声，语气倒是缓和了些。
“行吧，看你个女娃娃还有点眼力见，不是那种光会惹事的草包。不过老子干活的时候脾气爆，你得多担待，别被老子吼几句就躲起来哭鼻子。”
“不…不会的。”
墨灵连忙保证，小脸上泛起一丝兴奋的红晕。
上官语儿则拿出她的小本本，认真记录。
“百炼谷工作环境，存在未知安全风险，需警惕天机阁渗透。谷前辈怒吼分贝约一百二，疑似修炼特殊音波功法…‘地肺之心’炉火，无色，热力惊人，疑似融合地火与…”
谷老三被她念得头皮发麻，赶紧摆手。
“打住打住，小姑娘家家的，怎么跟个书记官似的，老子这儿没那么多讲究，你们先在这角落里待着，别乱碰东西，老子去准备准备，材料齐了就开炉。”
说完，他风风火火地又出去了。
李凡和两位姑娘只好在角落里找了个相对干净的地方坐下等待。
洞窟里只剩下“地肺之心”炉火燃烧时发出的低沉嗡鸣，气氛有些压抑。
李凡下意识地又想去摸那块令牌，却被上官语儿轻轻按住了手。
“别一直碰”
她琉璃色的眸子里带着一丝医者的严谨。
“令牌材质特殊，长期接触可能残留精神印记或微量追踪物质，需隔离处理。”
她说着，从随身的小药囊里掏出一点淡黄色的粉末，示意李凡将令牌拿出来，小心地撒在上面，粉末接触令牌后迅速变得灰白。
“暂时…能干扰一下。”
李凡看着她专注的样子，心里一暖。
“谢了，语儿。”
上官语儿摇摇头，继续低头记录。
“疑似天机阁追踪手段分析…应对策略有效性待观察…”
墨灵则已经开始在自己的工具包里翻找，拿出一些小巧的测量仪器，远远地对着那“地肺之心”炉子和沉渊墨铁比划，嘴里嘀嘀咕咕地计算着什么。
看着迅速进入状态的两人，李凡忽然觉得，虽然前路艰险，但有这样的伙伴在身边，似乎也没那么可怕了。
他深吸一口气，压下心中的不安，也开始思考下一步的计划。
身份暴露，天机阁的追捕恐怕会接踵而至，中墟洲虽大，哪里才是安全的容身之处？宋念…
刚想到宋念，他怀中的那枚求救符箓（或者说宋念特供版通讯器）就微微震动起来。
李凡心中一凛，立刻将其取出。
符箓表面流光一闪，浮现出一行灵光小字。
“位置暴露，速离。东南三十里，黑风隘口，有接应。念。”
信息简短急迫，没有任何废话。
李凡脸色微变。
宋念的消息来得太快了。
看来天机阁的动作远超他的想象，甚至连百炼谷也不安全了。
他立刻起身。
“我们不能待在这里了，天机阁的人可能很快会到。宋念在黑风隘口安排了接应，我们得马上走。”
墨灵和上官语儿闻言，立刻停下了手中的事情。
墨灵迅速收起工具，眼神有些紧张。
上官语儿合上本子，冷静地点点头。
李凡找到正在外面指挥学徒清理废料的谷老三，快速说明了情况。
谷老三眉头紧锁，骂了句脏话。
“妈的，还真是阴魂不散，行，你们快走，沉渊墨铁和材料我先收着，臂铠炼好了怎么给你？”
李凡想了想，将宋念的那枚通讯符箓递给谷老三。
“前辈，炼好后联系这个符号的主人，她会安排。”
眼下，似乎只能再相信宋念一次了。
谷老三接过符箓，揣进怀里。
“知道了，快滚吧！东南黑风隘口那地方鸟不拉屎，倒是适合跑路。”
李凡不再犹豫，带着墨灵和上官语儿，在谷老三一名心腹学徒的带领下，从一条隐蔽的小路迅速离开了百炼谷废料场。
一路疾行，不敢有丝毫停歇。
三十里路对修士而言不算远，但为了避开可能的眼线，他们专挑难走的山林小路，速度不免慢了下来。
约莫一个时辰后，三人抵达了一处地势险要的山隘。
两侧山崖陡峭，中间只有一条狭窄的通道，风声在这里变得凄厉呜咽，故名“黑风隘口”。
这里果然如谷老三所说，荒凉偏僻，杳无人烟。
“接应的人呢？”
墨灵小声问，紧张地四下张望。
李凡也皱起眉，警惕地观察着四周。
就在这时，隘口一侧的山壁上，一块看似普通的巨石忽然无声无息地向内滑开，露出一个仅容一人通过的洞口。
一个穿着万宝楼服饰、面容精干的中年修士探出身，目光快速扫过三人，最后落在李凡身上，低声道。
“可是李凡公子？少主命我等在此接应，请速速入内。”
李凡松了口气，看来宋念的安排没错。
他示意墨灵和上官语儿跟上，三人迅速钻进了洞口。
身后的巨石再次无声合拢，严丝合缝，从外面根本看不出任何痕迹。
洞口后面是一条向下的、人工开凿的阶梯，两侧石壁上镶嵌着发出柔和白光的萤石，照亮了前路。走了大约一炷香的时间，眼前豁然开朗。
他们竟然身处一个巨大的、灯火通明的地下空间。
这里显然是一个秘密的物资中转站，整齐地码放着一箱箱贴着符箓封条的货物，空气中弥漫着淡淡的灵草、矿物和金属混合的气味。
一些穿着同样服饰的万宝楼修士正在忙碌而有序地清点、搬运货物，看到李凡三人进来，只是略微点头示意，便继续工作，显得训练有素。
那名中年修士引着他们穿过货堆，来到一间用厚重金属隔开的静室门前。
“少主在里面等候。”
他躬身说完，便安静地退到一旁守卫。
李凡推开金属门，首先映入眼帘的是一张巨大的、几乎占据整面墙的中墟洲详细地图，上面密密麻麻标注着各种符号和灵光线流。
地图前，宋念正背对着他们，单手叉腰，另一只手点在地图上的某处，听到开门声，她转过身来。
今日的她换下了一贯的华美裙装，穿着一身利落的锦缎劲装，青丝高束，少了几分平日里的妩媚，多了几分干练和锐气。
只是那双桃花眼中，此刻却带着一丝难以掩饰的疲惫和凝重。
“哟，我们的惹祸精来了？”
她开口依旧是那副略带调侃的腔调，但语气却比平时低沉了不少。
“可以啊李凡，才到中墟洲几天？先是沉宝湖，现在是百炼谷，惹上天机阁不说，还把司徒獠的暗桩给揪出来了？你这惹麻烦的本事，比你那变废为宝的能力可突出多了。”
李凡老脸一红，有些尴尬地摸了摸鼻子。
“咳咳，形势所迫，我也不想的…这次多谢你了，不然我们麻烦就大了。”
“谢就不必了，记得把账记上就行，利息照旧。”
宋念摆了摆手，目光转向李凡身后的墨灵和上官语儿，尤其在上官语儿那被布条缠绕的手臂上停留了片刻，秀眉微蹙。
“上官语儿，她为了帮我，手臂被…一种奇怪的力量侵蚀了。”
“我们去百炼谷，就是想请谷前辈用沉渊墨铁为她打造一副能隔绝污染的臂铠。”
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