贾县令被拖死狗般拖走，赵夫人哭嚎着被架离公堂，偌大的公堂之上，顿时显得空旷起来。空气里还弥漫着赵氏留下的脂粉味、泪腥气和一丝歇斯底里的绝望。堂下百姓的议论声嗡嗡作响，目光齐刷刷地聚焦在剩下的三个人身上——钱多多、孙慢慢、李火火。
这三位“平安县衙的栋梁”，此刻并排跪着，心思却早已飞到了九霄云外，真正是“大难临头各自飞”的生动写照。
钱多多跪在那里，身子缩得像只受惊的耗子，冷汗顺着鬓角往下淌，在地上洇开一小片深色。他心里头那架算盘正打得噼啪作响，珠子都快崩飞了：“完了完了！老爷夫人倒了！树倒猢狲散！下一个就该清算俺了！勒索摊贩、强卖假货、克扣抚恤、做假账……哪一条不够扒层皮？流放三千里都是轻的！说不定……还得掉脑袋！不行！得想法子！柳阎王再厉害，也得讲证据吧？俺那些‘辛苦钱’、‘规矩费’可都藏得严实！得赶紧挪个地方！万一……万一能保住一点呢？对！还有夫人……赵钱袋肯定也藏了私房！她倒了，没准能……？”他眼珠子滴溜溜乱转，偷偷瞟向堂后方向，仿佛能穿透墙壁看到他藏钱的那些耗子洞。
孙慢慢则完全是另一番光景。他跪得还算端正，就是膝盖有点麻，慢悠悠地调整了一下重心。脸上没啥恐惧，更多的是……茫然和一点点不耐烦？他好像还没完全搞明白眼前这阵仗到底有多严重，只觉得堂上吵吵嚷嚷，耽误他回去研究那盘没下完的棋和那本快翻烂的棋谱。“……咋……还……没……完……？……俺……的……铺……盖……卷……还……没……收……拾……呢……晚上……睡……哪……啊……？……要……不……要……先……跟……大……人……请……个……假……回……去……收……拾……一……下……？”他慢悠悠地想着，眼神飘忽，似乎已经在脑子里开始叠衣服、打包袱了。
李火火跪得最直，梗着脖子，胸脯还挺着，但仔细看，额头上也见了汗。他脑子里没那么多弯弯绕，就觉着憋屈！冤枉！天大的冤枉！“凭啥啊？！啊？！俺老李对衙门忠心耿耿！让抓谁就抓谁！让打谁就打谁！从来没含糊过！老爷让俺往东，俺绝不往西！夫人让俺撵狗，俺绝不撑鸡！俺就是个听令行事的！出了事咋能全怪俺呢？！那老孙头不抗揍，能怪俺吗？那刀疤刘不经打，能怪俺吗？俺护驾还差点瞎了眼呢！咋就成罪过了？柳大人是青天，得讲理吧？对！得喊冤！得让青天大人知道俺的忠心！”他越想越觉得自己有理，一股子莽撞的委屈直冲顶门，脸憋得通红，拳头攥得咯咯响，眼看就要爆发。
堂上，柳青天将三人的神态尽收眼底，心中已有计较。他并未立刻发作，而是先让柳文将贾清廉、赵氏的主要罪状再次对百姓宣读，并展示了部分关键证据，引得堂下又是一阵愤慨的骚动。这既是为了昭告正义，也是……敲山震虎。
待百姓情绪稍平，柳青天目光如炬，扫向堂下三“杰”。
“钱多多、孙慢慢、李火火！”
三人一个激灵，齐齐应声：
“小……小的在……”（钱多多，带颤音）
“……在……”（孙慢慢，拖长音）
“俺在！”（李火火，嗓门洪亮，带着委屈）
“你三人，身为公门差役，……”柳青天声音沉稳，开始逐一数落他们的罪过。每说一条，钱多多的脸色就白一分，李火火的脖子就梗一下，想辩解又不敢，孙慢慢则慢悠悠地点头，好像是在确认事实？。
柳青天并未给他们立刻辩解的机会，说完罪状，话锋突然一转：“然，本官巡察，旨在厘清真相，惩恶扬善，亦不姑息，不枉纵。你等劣迹斑斑，固然可恨，但其中多少是受上峰逼迫，多少是身不由己，多少是……糊涂昏聩，本官，自会明察！”
这话一出，三人反应各异。
钱多多猛地抬头，眼中闪过一丝狂喜和算计：“有门儿！能活命！对！都是老爷夫人逼的！我是被逼的！”
孙慢慢慢悠悠地眨眨眼，似乎没太听懂这么复杂的句子。
李火火则像是找到了知音，猛地一捶地（咚！）：“大人明鉴啊！俺就是被逼的！俺冤啊！”
柳青天抬手，止住了李火火的嚎叫。他深知，对这三人，需区别对待，方能真正整肃衙门，以儆效尤。他的目光，首先投向了那只“惊惶的耗子”。
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