忘川谷的日子，在紧张后的平静中缓缓流逝。转眼便是五日过去。
谷中灵气充沛，环境清幽，是疗伤的绝佳之地。在乔婉娩的悉心照料和笛飞声提供的珍贵丹药辅助下，众人的伤势恢复得很快。
方多病和苏文清的皮外伤已无大碍，生龙活虎地负责起谷中的警戒和日常采买。阿箬苏醒后，灵犀血脉的自愈能力显现出来，加上药物调理，气色一日好过一日，只是眉宇间总带着对弟弟阿吉的担忧。
李莲花的伤势最重，恢复也最慢。他经脉受损严重，内力恢复如涓涓细流，急不得。大部分时间，他都盘膝静坐，运转“枯木逢春”心法温养经脉，偶尔会与乔婉娩探讨医术，或是指导阿箬如何更好地控制灵犀之力。
笛飞声则行踪不定。他时而离开山谷，不知去处理何事；时而又会带回一些关于外界的最新消息。他虽沉默寡言，但每次出现，都让众人感到一种无形的依靠。
这日傍晚，众人围坐在石屋前的篝火旁用餐。简单的粥饭和烤熟的野味，在经历生死之后，显得格外香甜。
“笛盟主，”方多病啃着一只兔腿，含糊不清地问道，“外面现在什么情况？‘九锁宫’那些家伙有什么动静没？”
笛飞声慢条斯理地喝着粥，闻言抬眼看了他一下，淡淡道：“祭坛崩塌，动静不小。西南武林震动，各方势力都在打探。‘九锁宫’残余势力已化整为零，隐匿行踪。那位宫主，也销声匿迹。”
他顿了顿，补充道：“朝廷也已介入，派了钦差大臣前来调查赤水城和陨星山脉的异动。不过，多半查不出什么。”
方多病松了口气：“那就好，总算能消停几天了。”
乔婉娩却蹙眉道：“宫主蛰伏，未必是好事。他在暗处，我们在明处，下次出手，恐怕会更加狠辣。”
李莲花点点头，放下粥碗，看向笛飞声：“笛盟主，关于东南方向，可有线索？”
那日青莲令的异动，指向东南，众人一直记挂在心。
笛飞声放下碗，从怀中取出一卷略显陈旧的地图，在篝火旁铺开。地图绘制精细，不仅标注了山川河流，还有一些隐秘的宗门势力和古老传说之地。
他的手指点向地图的东南区域：“东南沿海，地域辽阔，水网密布，宗门林立，情况比西南复杂得多。青莲令所指方向，范围太大，难以确定具体目标。”
他的手指划过几个区域：“这一带，有以医术和阵法闻名的‘药王谷’遗迹，有传说中海外散修聚集的‘蓬莱岛’踪迹，还有前朝遗族避世的‘云梦泽’……皆有可能与南胤遗秘有所关联。”
药王谷、蓬莱岛、云梦泽……每一个名字都充满了神秘色彩。众人听得入神。
“药王谷……”李莲花若有所思，“我曾听师父提过，药王谷与云隐派渊源颇深，其谷主一脉，似乎也传承着某种古老的医术，或许对治愈我的伤势有益。”
阿箬则小声问道：“云梦泽……是不是有很多水？我……我好像听阿婆说过，灵犀族的祖先，最早是生活在有大泽的地方……”
乔婉娩沉吟道：“蓬莱岛飘渺难寻，但传说其上有仙人遗迹，或许也与上古秘辛有关。南胤国师追求长生，未必不会探寻蓬莱。”
线索繁多，却都模糊不清，仿佛雾里看花。
笛飞声收起地图，冷然道：“盲目寻找，如同大海捞针。需有更明确的指引。”
就在这时，一直在旁边安静听着的苏文清，忽然犹豫地开口：“那个……李先生，笛盟主，我……我可能知道一点关于东南的事情。”
众人目光顿时集中到他身上。
苏文清有些紧张地搓了搓手：“我们威远镖局，以前接过一趟暗镖，就是从东南沿海的一个叫‘望海镇’的地方出发的。那趟镖非常神秘，总镖头亲自押送，目的地不明，但镖货……我记得好像是一批……很古老的竹简和玉器，上面刻着一些奇怪的图案，有点像……有点像李先生之前给我们看过的南胤文字。”
望海镇？古老的竹简玉器？南胤文字？
李莲花眼中精光一闪：“文清，你还记得那趟镖的具体情况吗？比如委托人的特征，或者竹简玉器上有没有什么特别的标记？”
苏文清努力回忆：“委托人很神秘，没露真容，是通过中间人联系的。至于标记……我偷偷看过一眼，那些玉器上，好像雕刻着一种……九头鸟的图案？”
“九头鸟？！”乔婉娩失声惊呼，“那是南胤皇室的图腾！”
李莲花和笛飞声对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。威远镖局运送的，果然是南胤遗物！而起点望海镇，就在东南沿海！
“看来，这望海镇，是非去不可了。”李莲花缓缓道。
笛飞声点头：“望海镇是东南重要的港口，鱼龙混杂，既是线索所在，也可能是‘九锁宫’的另一处巢穴。此行，需谨慎。”
方多病摩拳擦掌：“管他龙潭虎穴，闯就是了！正好去见识见识东南的风光！”
阿箬也握紧了小拳头，眼神坚定。为了找到弟弟，她哪里都敢去。
乔婉娩看着李莲花依旧苍白的脸色，担忧道：“你的伤……”
李莲花笑了笑：“无妨，赶路途中亦可调养。况且，东南药草丰富，或许能找到更好的疗伤之物。”
计划大致商定，目标直指东南望海镇。
然而，就在众人准备商议具体行程时，谷外负责警戒的一名金鸳盟弟子匆匆进来禀报：“盟主，谷外有一行可疑之人窥探，已被驱离，但其中一人……留下了这个。”
弟子递上一枚用油纸包裹的、折叠整齐的纸条。
笛飞声接过纸条，展开一看，眉头微蹙，随即递给李莲花。
李莲花接过纸条，只见上面用娟秀的字体写着一行小字：
“东南风起，故人相候。小心‘鲛人泪’。”
没有落款，但字迹李莲花却认得——是乔婉娩的笔迹！可乔婉娩明明就在眼前！
乔婉娩也看到了字条，脸色骤变：“这……这不是我写的！但字迹……”
李莲花目光深沉：“是模仿的，几乎可以乱真。留下纸条的人，对我们很了解。”他看向笛飞声，“‘鲛人泪’是什么？”
笛飞声眼中寒光一闪：“‘鲛人泪’是东南沿海一个极其神秘的杀手组织，擅长易容、用毒，行事诡秘，价高者得。传闻其首领与海外势力有关。”
警告？还是陷阱？
这突如其来的字条，让原本清晰的东南之行，瞬间蒙上了一层诡异的迷雾。
“故人相候……小心鲛人泪……”李莲花轻声念着，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“看来，这东南之地，比我们想象的还要热闹。”
前路未知，挑战重重。但探索的脚步，已然无法停止。
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