枣芽镇的春日总裹着股清甜，连片的枣树林从镇口铺到山坳，嫩红的枣芽缀在枝头，风一吹，带着枣香的暖意扑满脸，连空气里都飘着淡淡的枣甜 —— 林薇抱着薄荷苗下车时，叶片的翠绿泛着鲜活的润气，却在叶尖藏着丝浅燥，脉心珠碎片泛着半温半燥的光：“是‘春温夹滞’的脉气，枣农春日爱采枣芽做糕、酿蜜，甜腻积在胃里，春温又耗津液，脾肺脉气就堵了。”
“医官！快跟俺去看看俺婶！” 个穿青布短打的少年挎着枣芽篮跑过来，篮里的枣芽嫩红透亮，沾着晨露，少年袖口沾着枣泥，急得满头汗，“婶昨天吃了两筐枣芽糕，夜里就发热，今早腹胀得像装了枣筐，口干得咽不下水，镇上郎中的药喝了，热倒退了点，可胀得更重了！” 少年叫阿枣，是镇里的枣农，他婶是做枣芽糕的好手，每年春日都要给镇上每户送两斤，这次却栽在了自己做的糕上。
跟着阿枣往枣林走，脚下的路铺着晒干的枣枝，踩上去咯吱响，枝头的枣芽被风吹得轻轻晃，像撒了层碎红。到了阿枣婶家，土坯房的院坝里摆着十几个竹匾，里面晒着半干的枣芽，陶缸里泡着酿枣花蜜的枣片，屋里飘着枣香和淡淡的药苦味 —— 阿枣婶靠在枣木椅上，盖着薄棉絮，手按着胃脘处，脸色潮红，每喘口气都带着热意：“胃里像塞了生枣芽，又胀又燥，热得浑身发慌……”
沈知远没急着搭脉，反而朝小石头抬了抬下巴：“你先上，从望闻问切一步步来，别慌。” 小石头心里一紧，手里的笔记本攥得发皱，却还是深吸一口气，走到阿枣婶面前。他先看了看婶的舌苔：白腻中带着点黄，舌面干得发裂；再摸了摸婶的额头，烫得像晒过的枣枝；最后轻轻搭在婶的腕上 —— 脉气浮数而滑，像被春温烘得发黏的枣泥，又热又滞。
“是…… 是春温夹滞！” 小石头的声音虽有点发颤，却很笃定，“枣芽糕的甜腻积在胃里成了滞，春温又耗了津液，所以腹胀、发热、口干！得用能清春温、化积滞的药，还要润津液！” 他翻开笔记本，指尖在 “春症” 那页划着：“主药要选炒枣芽，清温化积，之前在枣镇学过枣类药材；辅药加枣核炭，消食化滞，还有麦冬润津液……” 话没说完，阿枣突然插了句：“麦冬俺家没有，前几天给邻村送糕时都分光了！”
小石头心里咯噔一下，刚要开口问替代药材，却想起之前沈知远说的 “地域药材活用”，他转头看向院坝里的枣花蜜：“阿枣哥，你家的枣花蜜能当药吗？之前在桂镇用桂花蜜缓和过药性，枣花蜜应该也能润津液吧？” 沈知远眼里闪过丝笑意，点头道：“枣花蜜性温，补中益气还能润，比麦冬更适合春温夹滞，不会偏凉伤脾，但得选没掺水的纯蜜。”
阿枣赶紧从屋里端来罐枣花蜜，揭开盖子，浓郁的枣香扑面而来，蜜是深琥珀色的，沾在勺上能拉出长丝。小石头凑过去闻了闻，没有杂味，又用指尖沾了点尝了尝，甜得醇厚不发腻：“是纯蜜！能用来替代麦冬！” 他赶紧调整方子：炒枣芽三钱、枣核炭二钱、茯苓三钱、枣花蜜一勺（后放），用枣树根井水熬煮。
苏沐走过来，指了指竹匾里的干枣芽：“生枣芽偏凉，清温可以，但化积不够，得炒透，炒到微黄带枣香，去凉性还能增化积的劲儿。小石头，你来炒，我看着。” 小石头赶紧点头，蹲在枣木灶旁，把干枣芽倒进铁锅。他记得之前炒杏仁要小火，便也把火调得小，用小铲慢慢翻着。可翻了没一会儿，枣芽就开始发焦，冒出股糊味。
“停！” 苏沐赶紧让他关火，拿起一把焦枣芽，“你看，枣芽比杏仁嫩，火不能这么小，得用‘文火快翻’，火太小火候不够，翻得慢就焦了。” 她重新起火，把新的干枣芽倒进锅，手腕快速翻动小铲，枣芽在锅里打着转，没一会儿就泛出微黄，飘出清甜的枣香：“你看，炒到这样就行，颜色微黄，闻着有枣香，不焦不生。”
小石头看着焦掉的枣芽，脸有点红，赶紧把焦芽挑出来，重新抓了把干枣芽下锅。这次他按苏沐说的，用文火快速翻动，手腕酸了也没停，直到枣芽泛出微黄，飘出枣香，才关火。“对了，” 陆衍凑过来，指着《守脉传承录》里夹的枣芽标本，“古籍里说炒枣芽要‘去梗留芽’，你刚才没挑梗，梗硬还没药效，得捡出来。” 小石头赶紧把炒好的枣芽倒进竹筛，小心地挑出里面的枣梗，指尖被细小的枣刺划了下，也没在意 —— 刚才炒焦了一次，这次绝不能再出错。
接下来处理枣核炭，阿枣抱来一筐干枣核，小石头按苏沐说的，把枣核放进陶罐，盖紧盖子，放在灶边焖烧。可烧了没一会儿，陶罐突然冒起黑烟，阿枣急得喊：“要烧裂了！” 小石头赶紧把陶罐挪开，打开盖子一看，枣核都烧成了黑炭，敲开后里面也是黑的。“这是烧过了，炭太燥，会伤津液。” 沈知远走过来，拿起一颗没烧过的枣核，“枣核炭要‘外黑内黄’才好，焖烧时得留条缝透气，别盖太严。”
小石头重新找了个陶罐，放进枣核，故意没盖严盖子，留了条小缝，再放回灶边。这次他守在灶旁，每隔一会儿就打开盖子看一眼，直到枣核外面烧成黑色，敲开里面是淡黄色，才赶紧挪开。“对了！” 他突然想起什么，把枣核炭倒进石臼里轻轻捣了捣，“之前捣砂仁要裂不碎，枣核炭也得捣成小块，不然化积的劲儿出不来！” 苏沐笑着点头：“没错，越来越会想了。”
方子终于备齐，小石头开始熬药：先把炒枣芽、枣核炭、茯苓块放进枣木砂锅里，加三勺枣树根井水，大火烧开转小火，煎一刻钟；最后才放枣花蜜，轻轻搅化。他守在锅边，时不时用小铲搅一搅，怕药材粘底，也怕枣花蜜糊了。
可药刚熬好，阿枣婶突然咳起来，还呕了口酸水。小石头心里一慌，赶紧跑过去：“婶，是不是药不对？” 沈知远搭了搭脉，却笑了：“别慌，是积滞在往外排，呕酸是因为枣核炭在化积，等会儿喝了药，积滞散了就好了。” 小石头这才松了口气，端着药碗，吹凉了递给阿枣婶：“婶，慢点喝，这里面有枣花蜜，甜的。”
阿枣婶抿了一口，眼睛亮了：“真有枣香！比枣芽茶还好喝！” 没一会儿就喝光了。过了半个时辰，婶说腹胀轻了不少，口干也缓解了；又过了一个时辰，额头的热也退了，还能吃小半碗枣芽粥。
太阳偏西时，阿枣婶已经能下地帮着翻晒枣芽，阿枣高兴得直擦眼泪，从陶缸里舀了勺枣花蜜，装进小瓷瓶递给小石头：“给你，这是俺家最好的蜜，拌粥吃最甜！” 小石头接过瓶子，心里甜滋滋的 —— 这次不仅独立诊了症，还解决了炮制失误和药材短缺，比吃了枣花蜜还甜。
苏沐把方子写在枣木板上，特意标注：“炒枣芽需文火快翻（微黄带香），枣核炭要外黑内黄（留缝焖烧），枣花蜜后下搅化”，交给阿枣：“以后枣芽糕别吃太多，春温天多喝枣芽茶，要是再犯，按这个方子煮。” 小石头把自己画的药材图送给阿枣，还指着图上炒枣芽和枣核炭的标注：“这个是炒好的枣芽，要微黄；这个是枣核炭，里面得是黄的，记牢了。” 阿枣点点头，把图小心地折好，放进贴身的兜里。
离开枣芽镇时，阿枣和阿枣婶往马车上塞了不少枣芽糕、枣花蜜，还有袋炒好的枣芽。“下次来，俺给你们做新晒的枣芽茶！” 阿枣站在枣林边，挥着手喊，枝头的枣芽被夕阳染成了金红，像撒了层碎光。林薇靠在车边，手里攥着颗炒枣芽，薄荷苗的叶片已完全舒展，翠绿得发亮。沈知远递给小石头一杯枣芽蜜茶：“尝尝，这是你自己炮制药材煮的茶，甜不甜？” 小石头喝了一口，甜香从喉咙暖到心里，使劲点头：“甜！比任何时候都甜！”
马车驶离枣芽镇，身后的枣林在夕阳里泛着金红，枣枝被风吹得轻轻晃，像在送别。车厢里，枣香混着蜜香，小石头捧着笔记本，在 “药材炮制” 那页写下：“炒枣芽：文火快翻至微黄，去梗；枣核炭：留缝焖烧至外黑内黄，捣小块”，还画了炒枣芽和枣核炭的小图。陆衍凑过来，笑着说：“现在不仅会开方找替代，还能精准炮制药材，连失误都能及时补救，下次能独当一面处理病症了。” 沈知远和林薇对视一眼，都想起了小石头刚才炒枣芽、焖枣核炭时认真的样子 —— 那是药材的甜，是枣芽镇的暖，是他从 “活用药” 到 “精用药” 的成长香，随着马车，飘向春日的暖阳里。
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