静室之内，烛火摇曳，映照着沈清弦沉静如水却又暗流汹涌的面容。她指尖拂过那只内藏乾坤的玉如意，触感温润，内里却包裹着足以焚毁一切的毒焰。毁不得，留不得，那便唯有……让其物归原主，或者说，让这恶毒的陷阱，在布置者最意想不到的时刻，反噬其身。
一个清晰而冒险的计划在她脑中迅速成型。
她将那只被动过手脚的玉如意，与另一只完好的一同放回紫檀木架，位置、朝向皆与之前无异。随即，她唤来韩管事，低声吩咐，语气不容置疑：
“韩叔，从即刻起，静室加派绝对可靠的人手，日夜轮守，未经我允许，任何人不得靠近这对玉如意，尤其是……承恩公府或与之有牵连之人派来的任何访客，无论以何种理由，皆婉拒于外。”
她必须确保这对玉如意在她实施计划前，安然无恙，不被任何人，尤其是王允之的人，提前“引爆”。
“老奴明白！”韩管事神色凛然，立刻下去安排。
随后，沈清弦回到书房，再次召来了宋怀瑾。她并未透露玉如意的具体问题，只以防范王允之进一步暗算为由，下达了几条指令：
“怀瑾，你立刻去做几件事。第一，以玲珑阁需要加强防火为由，秘密采购一批性能极佳的‘海夕’（注：古代一种防火涂料），并寻几名泥瓦匠，我要将库房与几处重要房间的墙壁重新处理。采购与雇佣，皆通过不同、且与玲珑阁明面上无关的渠道进行，过程要隐秘。”
宋怀瑾虽有些疑惑为何突然如此大动干戈，但见沈清弦神色凝重，心知必有深意，毫不迟疑地应下：“是。”
“第二，”沈清弦继续道，“让‘风闻组’的人，近期格外留意承恩公府的动静，尤其是王允之本人及其身边心腹的动向，有无异常交际，或与内务府、御史台等衙门过从甚密之处。”
“第三，”她顿了顿，眼中闪过一丝冷芒，“设法散出些风声，不必太刻意，只在某些特定的、与权贵之家采买相关的渠道里，隐约透露……太后赏赐的玉如意，我极为珍视，日日焚香供奉，甚至打算请高僧开光，以感念天恩。”
前两条是为了加强自身防御并监控对手，而这第三条，则是计划的关键一步——示弱与麻痹。她要让王允之知道，这对玉如意被她小心翼翼地供奉着，他布下的陷阱安然无恙，并且，她对此毫无察觉，甚至心怀感激。这能最大限度地降低他的戒心，让他安心等待“最佳时机”的到来。
宋怀瑾将三条指令牢牢记下，虽不解全貌，却已感受到其中蕴含的惊心动魄，郑重道：“东家放心，我必办妥。”
众人领命而去，书房内重归寂静。沈清弦独坐案前，铺开一张素笺，却并非写信，而是开始勾勒一幅简图——一幅玲珑阁总号及其周边街巷的布局草图。她的目光在几处关键位置停留，尤其是库房、静室以及可能的撤离路线上。
她在赌，赌王允之不会仅仅满足于玉如意这一招。灰鹞提及的“血蛇帮”，才是更直接、更致命的威胁。防火涂料与泥瓦匠，是为了应对可能的纵火；监控王允之的动向，是为了预判其行动；而加强静室守卫，既是为了保护“证据”，也是为了在对方若真派人潜入时，能有所防范，甚至……擒获一二活口。
她要营造一个外松内紧的局面。表面上，玲珑阁因太后赞誉而风光无限，主人沈清弦对潜在危机“懵然不知”，只顾着感恩戴德；暗地里，她却已张网以待，等着对手自己将把柄送上门来。
将计就计，借力打力。这是她在力量悬殊的情况下，所能想到的最有效的反击。
处理完这些，她再次拿出了那枚云纹令牌。与“影”的合作已更进一步，江南寻玉佩的任务也需要着手。她提笔给海老板去信，在常规的商务沟通之外，以极其隐晦的措辞，提及希望他能留意江南富商圈子中，是否有喜好收藏古玉，尤其是样式奇特、玉质罕见者，称有位京中老友在寻此类物件，若有消息，可留意告知。她并未直接描述螭龙纹和秋水翠，以免过于明显，只留下了可供后续深入探查的引子。
做完这一切，窗外天色已蒙蒙亮。沈清弦毫无睡意，走到窗边，看着晨曦微光刺破黑暗，洒在庭院之中。新的一天开始，暗处的较量也已进入新的阶段。
她知道，自己的计划充满了变数和风险。王允之并非蠢人，未必会完全按照她的预想行动。“血蛇帮”的亡命之徒更是不按常理出牌。而那对玉如意，就如同两颗必须时刻小心捧着的火炭，稍有不慎便会引火烧身。
但她也清楚，自己没有退路。退缩和隐忍，只会让对手更加肆无忌惮。唯有主动布局，险中求胜，才能在这杀机四伏的泥潭中，闯出一条生路。
她深吸一口清冷的空气，目光越过玲珑阁的屋檐，望向那巍峨皇城的方向。那里有给予她荣光的太后，也有欲置她于死地的敌人。
棋局已布下，接下来，便是等待对手落子，以及……她自己，该如何在这看似被动的局面中，寻得那一线反败为胜的契机。她的眼神沉静而坚定，仿佛已穿透了眼前的迷雾，看到了更远的未来。
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