灵田的晨雾裹着股甜润的暖，不是往日里单薄的清甜，是像把星纹的光揉碎了拌在水汽里，吸一口都觉得肺腑里透着亮。林烨踩着田埂走时，鞋尖沾了层淡金的粉 —— 是昨晚灵米摊晒时飘来的碎末，落在泥上竟没被晨露打湿，反而透着点微光，像撒了把细金。
“烨哥！这边的稻穗穗粒都鼓得快裂了！” 阿牛拎着竹篮跑过来，篮子里垫着赵婶绣的粗布，布角的稻花沾了灵米碎，也泛着淡金。他身后跟着几个半大孩子，每人手里攥着柄小镰刀，刃口是陈石头特意磨钝的，怕孩子们割稻时伤了手。这几天孩子们跟着大人在灵田历练，二柱之前总爱用镰刀拨稻穗玩，今天却蹲得规规矩矩，指尖轻轻扶着稻秆，连呼吸都放轻了 —— 前晚村长说 “灵田的稻穗现在是护村的宝”，孩子们记在了心里。
林烨走过去，蹲下身细看。稻穗垂着，却不是蔫，是沉实的坠，穗粒挨得密，泛着层淡金的光，不像往年的银白，倒像裹了层融化的星纹。他轻轻掰下一粒，指尖刚碰到米壳，就觉出不一样 —— 壳上有极细的纹路，像用银线画的小稻穗，顺着纹路能摸到股温温的灵气，比灵田本身的气更纯，更绵。
“这米…… 摸着像暖玉。” 阿牛凑过来，也掰了一粒，放在手心搓了搓，“比去年的灵米沉好多，还不硌手。”
正说着，赵婶拎着陶盆走过来，盆里装着刚淘好的灵米 —— 是昨天试收的半筐，淘洗时竟没掉一点米糠，水还清得能映出人影。灵米在水里浮着，像颗颗剥了壳的太阳子，水纹晃着，连盆底都映出细碎的星点。“烨儿，快把这米拿回去熬粥，我昨儿就觉得这米不一样，夜里做梦都梦到粥香飘满村了。”
林大山扛着竹筐过来，筐里的稻穗还沾着晨露，穗粒上的星纹没褪，亮得像缀了小灯：“先收半亩，留着半亩养田。村长说，这灵米怕是藏着老辈传的‘护脉根’，得省着用。”
一行人往村里走，刚到晒谷场，就见陈石头蹲在地上，手里拿着粒灵米，正用清玄的 “观纹镜”（昆仑带来的法器，能放大细微纹路）细看。他眉头皱着，又伸手摸了摸旁边的铁条 —— 铁条上涂的灵稻汁，纹路竟和灵米壳上的一模一样，只是更粗些。“这米壳的纹，跟我打铁时融的灵稻汁纹是一路的！像是…… 能锁住气似的。”
清玄也在一旁，手里的罗盘对着灵米，指针不再乱转，反而泛着淡青的光，顺着灵米的纹路绕圈：“昆仑典籍里记着‘灵种护脉’的说法 —— 当年凡域有混沌祸乱，昆仑修士下山，和各村的守护者一起培育‘灵种’，藏在护脉阵里，平时是寻常作物，阵眼激活时就会显真形，能储灵气、克邪祟。青禾村的灵米，就是当年的‘灵种’。”
“灵种？” 林烨攥紧手里的灵米，胸口的玉佩突然温了下，米壳上的纹路竟和玉佩的光缠在了一起，“那我娘…… 她知道这事吗？”
“不仅知道，还是她把灵种改良了。” 村长拄着守源杖走过来，杖头的兽头泛着淡金，刚靠近灵米，光就亮了三分。老人蹲下身，指尖轻轻碰了碰灵米，眼里满是感慨，“老辈传着个故事，说咱们青禾村最早的灵田，是‘禾婆婆’开的。那会儿山里混沌气重，村民们种的庄稼都枯了，禾婆婆从昆仑来，带了把灵稻种，教大伙在灵脉边种田，还说‘这米是灵脉的孩子，护米就是护家’。后来禾婆婆走了，灵稻种一代代传下来，却慢慢成了普通的灵米 —— 直到你娘回村，她翻了老辈的账本，发现禾婆婆留下的灵种配方，又用昆仑的法子改良，才让灵米重新有了‘护脉’的底子，只是缺了星纹激活，一直没显真形。”
“禾婆婆？” 阿牛睁大眼睛，凑到村长身边，“她真的能让稻子长出灵气吗？”
村长笑着摸了摸阿牛的头：“真的。老辈说，禾婆婆种的灵稻，穗粒能映出星星，煮的粥能治风寒，撒的米糠能挡小邪物。你看现在的灵米，不就跟老辈说的一样吗？”
赵婶一听，赶紧拎着陶盆往灶房跑：“我这就熬粥！要是真能补灵气，以后守田的人就不用总靠守源杖了，村长也能歇会儿。”
灶房里，铁锅架在火上，水 “咕嘟咕嘟” 冒着泡。赵婶把灵米倒进去，刚搅了两下，就 “呀” 了一声 —— 灵米在锅里竟没沉底，反而浮在水面，像颗颗小金子，米油顺着锅沿往下淌，竟缠着丝银纹，像把星纹的光拉进了粥里。灶台上的青穗草，离锅近了些，草叶竟慢慢挺了起来，叶尖还泛了点金。
“这米…… 是活的。” 赵婶伸手碰了碰锅沿，不烫，反而温温的，像裹着灵气，“往年熬粥，灵米的气早散了，今年竟全锁在粥里，连火都变柔了。”
粥熬好时，晒谷场的灵米已经摊开了一片。陈石头带着壮丁，用灵稻汁混着刚磨好的灵米粉，在灵米堆周围画了圈 —— 粉一落地，就泛着淡金的光，像道看不见的墙，连晨雾都绕着圈走。吴石弓骑着黑马从山坳回来，马背上挂着张沾了黑泥的兽皮，黑马的鼻子里喷着白气，显然是遇到了小股妖鼠。
“山坳南头的妖鼠多了，不再是两三只瞎窜，是成群结队的，还往灵田方向凑，像是闻着灵米的气了。” 吴石弓翻身下马，刚要擦汗，阿牛就端着碗灵米粥跑过来：“吴叔，快喝！赵婶熬的，能补灵气！”
吴石弓接过碗，喝了一口，眼睛突然亮了 —— 粥滑进喉咙，带着股暖劲，顺着身子往下淌，肩膀上被混沌气烫的伤，竟不疼了，连拉弓时发僵的胳膊，都松快了些。“这粥…… 比清灵汤还管用！灵气能扎进骨头里，不像之前只在表面飘着。”
林烨也端了碗粥，坐在田埂上喝着。粥里的灵米嚼着有股清甜，咽下去，胸口的玉佩竟轻轻颤了下，像是母亲在说 “做得好”。他想起村长说的禾婆婆，想起母亲改良灵种，突然明白 —— 灵米的秘密，从来不是 “神奇”，是一代又一代人的守护：禾婆婆带种开田，老辈传种护脉，母亲改良留底，到现在他们激活灵种，每一步都是 “护家” 的念想。
接下来的几天，村里都在忙着处理灵米。赵婶带着几个妇人，把灵米分成了三份：一份磨成粉，装在陶罐里，盖着绣了稻花的布，放在阴凉处；一份熬成粥，分发给守田、巡逻的人，连孩子们帮忙撒粉，都能分到小半碗；一份留作种子，用灵泉水泡着，泡了三天，水竟泛了金，种子上的纹路也更清晰了。
阿牛和孩子们最积极，每天拎着小布包，沿着灵脉边、栅栏旁撒灵米粉。二柱之前总爱撒得东一点西一点，现在却蹲在地上，用小树枝把粉拨匀：“村长说粉要撒齐，才能挡住妖鼠，不能马虎。” 灵米粉撒在地上，泛着淡金的光，妖鼠再靠近，一碰到光就往后退，爪子上的黑泥，还会被光融掉些。
陈石头用灵米粉混着铁水，打了批新的铁刺，刺尖泛着金，比之前的更沉，插在栅栏边，连风都绕着走。他摸着铁刺，笑着说：“这下就算邪物来，也得先过这‘金刺阵’，灵米的气渗进铁里，比灵稻汁管用十倍。”
可平静没维持几天，危机就来了。这天清晨，吴石弓在山坳北头的石缝里，发现了几只死妖鼠 —— 妖鼠的肚子涨得老大，嘴里还叼着粒灵米，米壳没破，妖鼠的牙却断了两根，显然是想偷灵米，被米里的灵气伤了。石缝里还有更大的脚印，比妖鼠的脚印大两倍，爪痕里沾着灵米粉的金光，像是有更厉害的邪物，在暗处盯着灵米。
“妖鼠是探路的，后面肯定有大家伙。” 吴石弓把死妖鼠埋在灵脉边，撒了把灵米粉，“这邪物能踩过灵米粉的光，还敢盯着灵米，比之前的混沌兽还凶。”
村长握着守源杖，站在灵田中央，看着星纹的光和灵米的金光缠在一起，脸色严肃：“灵米的秘密是咱们的希望，也是招祸的根。邪物想抢灵米，就是想吸里面的灵气，毁了咱们的护脉阵。从今天起，灵田分两拨守，白天壮丁巡逻，夜里我和大山、石弓守着；灵米堆旁加派两个人，别让邪物钻了空子；孩子们撒粉时，得有大人跟着，别单独去山坳边。”
林烨攥紧手里的灵米粉包，指尖沾着粉，泛着淡金。他望着灵田上的星纹，望着晒谷场里忙碌的村民 —— 赵婶在熬新的灵米粥，蒸汽里裹着金光；陈石头在打新的铁刺，火星里带着金点；阿牛和孩子们在帮着搬灵米袋，脸上满是认真。他摸了摸胸口的玉佩，玉佩的光和灵米的光缠在一起，像母亲的手，轻轻护着他。
夕阳落在灵田上，灵米的金光和星纹的银辉融在一起，像给灵田披了层金纱。风一吹，稻穗沙沙响，像是禾婆婆在说 “别怕，护着家就好”。林烨知道，灵米的秘密揭开，不是结束，是妖鼠之乱扩大的开始，青禾村的存亡之危，已经近了。但他看着身边的人，看着灵米的光，心里满是坚定 —— 他们有灵米当盾，有星纹当甲，有彼此当靠，就算邪物再凶，也能守住这片田，守住这个家。
夜风里，灵米的香混着星纹的气，飘满了青禾村。守域钟的纹路泛着淡金的光，守源杖靠在晒谷场的角落，杖头的兽头映着灵米的光，像在和灵脉一起，守护着这个藏着灵米秘密的小村。
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