三日时光,在紧张的准备与压抑的等待中匆匆而过。销魂殿内的修复工作仍在继续,但核心区域的气氛却愈发凝重。所有人都知道,那几位搅动阴司风云、并与他们并肩作战的“生人”,即将离开。
陈九阴在这三日里,除了必要的调息恢复,大部分时间都用来钻研幽冥鬼妃给予的那部分关于阴阳镜碎片和古战场煞气的隐秘记载。记载语焉不详,多是猜测与传说,但结合自身感悟,他对其力量的本质有了更深的敬畏,也明白了前路之艰。那镜片自上次爆发后便沉寂异常,需以自身精血与魂力缓慢温养。而那缕煞气,虽已被初步炼化,但其深处蕴含的兵主杀伐意志,依旧如渊似海,非当前境界所能轻易驾驭。
柳明轩的剑意愈发内敛,几场生死搏杀让他褪去了最后一丝青涩,剑心更加通透坚定。他默默检查着行装,确保那柄凡铁长剑处于最佳状态。
最让人牵挂的是李玉柔。她魂魄的损伤在丹药和静养下略有恢复,但眉宇间总萦绕着一丝挥之不去的虚弱,与太阴魄晶更深层次的融合似乎也带来某种未知的负担,偶尔会在深夜无意识地引动一丝微弱的太阴之气,使得静室温度骤降。陈九阴看在眼里,急在心中,重返阳间寻找解决之法的念头愈发迫切。
离别之日终至。
夜色深沉,销魂殿内灯火通明,却静默无声。主殿前的广场上,幽冥鬼妃亲自相送。她今日身着简单的常服,褪去了往日的华丽与媚态,显得格外沉静。
“三位,一切可都准备妥当了?”她目光扫过陈九阴三人,最后落在被陈九阴小心搀扶着的李玉柔身上。
“有劳娘娘费心,均已妥当。”陈九阴拱手道。他换上了一套幽冥鬼妃提供的、能够一定程度上遮掩生人气息的黑色斗篷,柳明轩亦是如此打扮。李玉柔则被一件带着兜帽的厚实斗篷包裹得严严实实,以抵御即将穿行阴阳通道时可能产生的冲击。
幽冥鬼妃微微颔首,玉手一翻,掌心出现三枚非金非木、刻满细密符文的黑色令牌,分别递给三人。“这是‘隐魂令’,可助你们在穿过阴阳壁垒时,最大程度隐匿气息,避免被某些存在察觉。但切记,效力有限,且穿过壁垒时动静不小,能否彻底瞒过血河老鬼的耳目,犹未可知。”
“多谢娘娘。”陈九阴郑重接过令牌,入手一片冰凉,能感受到其中蕴含的奇异能量。
此时,一身戎装的幽骸大步走来,身后跟着二十名气息沉凝、眼神锐利的魂戈卫精锐,这是幽冥鬼妃能抽调出的最强护卫力量了。“娘娘,陈先生,柳先生,玉柔姑娘,一切准备就绪,可以出发了。”
幽冥鬼妃最后看向陈九阴,眼神复杂,有欣赏,有期待,也有一丝不易察觉的怅然。“陈小哥,前路多艰,保重。玉柔妹妹……就托付与你了。”她又看向柳明轩,“柳小哥,剑道峥嵘,望你砥砺前行。”
最后,她轻轻握了握李玉柔冰凉的手,“妹妹,珍重。”
“娘娘恩情,我们没齿难忘。”陈九阴三人齐齐行礼,心中亦充满了感激与离愁。尽管初时是利益结盟,但历经生死,这份情谊已非同一般。
没有更多言语,幽骸一声令下,队伍悄然无声地没入销魂殿后方一条隐秘的通道,向着冥流潮汐预定的爆发点疾行而去。
通道蜿蜒向下,阴气愈发浓重,四周的岩壁逐渐变得半透明,隐约可见外界扭曲、光怪陆离的阴司景象,那是接近阴阳壁垒边缘的征兆。空气中开始弥漫起一种躁动不安的能量,仿佛暴风雨前的宁静,正是冥流潮汐即将到来的前兆。
一行人沉默疾行,依靠隐魂令和幽骸对路径的熟悉,巧妙地避开了几处可能有血河哨探巡逻的区域。约莫一个时辰后,前方出现一片巨大的、如同琉璃般不断折射着扭曲光线的断崖。断崖之下,并非深渊,而是一片混沌、色彩斑斓、不断翻滚涌动的能量海洋——这里便是阴阳壁垒最薄弱处之一,冥流潮汐的爆发点!
此刻,那能量海洋的翻滚愈发剧烈,色彩变幻速度加快,发出低沉的、仿佛来自远古的轰鸣。一股股混乱的吸力与斥力开始从断崖下传来,让人站立不稳。
“就是这里!潮汐即将达到顶峰!”幽骸稳住身形,大声喝道,“通道只会出现极短的时间,而且极不稳定!陈先生,你们跟紧我!魂戈卫,结阵护持!”
二十名魂戈卫迅速散开,结成一个小型的锥形战阵,幽光连成一片,将陈九阴三人护在中央,抵御着越来越强的能量乱流。
陈九阴紧紧握住李玉柔的手,能感觉到她手心的冰凉与微微颤抖。柳明轩则手握剑柄,眼神锐利地扫视着四周,警惕可能出现的任何威胁。
“轰隆隆——!”
仿佛天河倒灌,断崖下的能量海洋猛然沸腾!一道巨大的、由无数混乱色彩和空间碎片构成的螺旋状潮汐,如同巨龙般冲天而起,狠狠撞击在无形的阴阳壁垒之上!
刹那间,天旋地转,法则紊乱!陈九阴只觉得一股无法抗拒的巨大力量撕扯着身体,五脏六腑都仿佛要移位,耳中尽是空间破碎、能量激荡的恐怖尖啸!护体的隐魂令发出不堪重负的嗡鸣,魂戈卫结成的光阵也剧烈摇曳,明灭不定!
就在这混沌的顶点,那被潮汐冲击的壁垒处,一道细微却清晰存在的、不断扭曲变化的裂隙,骤然出现!
“就是现在!冲!”幽骸怒吼一声,身先士卒,顶着狂暴的能量乱流,率领魂戈卫战阵,如同离弦之箭,猛地扎入了那道裂隙之中!
陈九阴不敢怠慢,一手紧揽住李玉柔的腰肢,将几乎要被甩脱的她牢牢护在怀中,另一手催动法力,激发隐魂令最大效力,同时引动一丝阴阳镜碎片的气息护住周身,紧随幽骸之后冲入裂隙!柳明轩剑光一闪,人随剑走,如同附骨之疽般紧贴在后。
进入裂隙的瞬间,仿佛坠入了无边无际的混沌漩涡。四周是光怪陆离、飞速掠过的破碎景象,有阴司的荒芜,也有人间的烟火碎片,甚至还有一些完全无法理解的怪异存在一闪而逝。巨大的压力从四面八方挤压而来,若非有魂戈卫战阵和自身手段护持,恐怕瞬间就会被撕成碎片。
李玉柔闷哼一声,眉心的幽蓝印记不受控制地亮起,太阴之力自主溢出,在她和陈九阴周围形成一层薄薄的冰霜护罩,竟意外地抵消了一部分空间撕扯之力。陈九阴心中稍安,却也更担忧她的状态。
就在这时,异变陡生!
一道极其隐晦、却充满恶意的神识,如同毒蛇般骤然穿透混乱的能量乱流,锁定了他们!紧接着,数道包裹在血色煞气中的身影,竟强行破开部分乱流,从侧后方疾追而来!为首者,赫然是青面鬼将!它脸上带着狰狞而狡诈的笑容,显然早已埋伏在此!
“果然不出大王所料!想跑?留下太阴魄晶和那面镜子!”青面鬼将尖啸着,手中奇形兵刃挥出,一道阴毒诡谲的绿色鬼火,如同活物般绕过魂戈卫的战阵,直取被护在中央的李玉柔!
“拦住他们!”幽骸目眦欲裂,怒吼着调转阵型,试图阻挡。
柳明轩眼中厉色一闪,并未回头,而是反手一剑刺出!这一剑,并非攻向青面,而是刺向了众人身旁一处极不稳定的空间节点!
“嗤啦!”
剑意过处,那处节点本就脆弱的空间结构瞬间崩塌,引发了一场小范围但极其猛烈的空间风暴!风暴席卷,不仅稍稍阻滞了青面鬼将等人的追击,更让本就混乱的通道变得更加危险难测!
“柳兄,好手段!”陈九阴赞道,趁机加速前冲。
青面鬼将没料到对方如此果决,竟敢在脆弱的通道内引动空间风暴,一时间被搞得手忙脚乱,气得哇哇大叫,却也不敢再轻易逼近,只能一边抵御风暴,一边远远缀着,寻找下一次机会。
前路未卜,后有追兵。在这光怪陆离的通道内,一场亡命的追逐与逃亡激烈上演。魂戈卫不断有人被空间乱流卷走,或为了断后而主动迎向青面鬼将的攻击,数量迅速减少。
不知过了多久,仿佛一瞬,又仿佛万年。前方终于出现了一点不同于混沌的、稳定的亮光!那亮光迅速扩大,散发出熟悉的、属于阳间的气息!
“出口!”幽骸精神一振,嘶声喊道。
然而,就在即将冲出出口的刹那,一股远比青面鬼将强大、浩瀚无边的恐怖意志,如同冰冷的潮水,骤然降临,笼罩了整个通道出口附近!那是血河鬼王的气息!他虽未亲身降临,却分出了一缕强大的神念,封锁了去路!
“留下吧!”冰冷的意念如同天威,压得众人喘不过气,前冲的势头为之一滞。紧随其后的青面鬼将脸上露出狂喜之色。
陈九阴心头一沉,难道功亏一篑?
就在这绝望之际,异变再生!
另一股温和却同样深不可测的意志,如同春风化雨般悄然出现,轻柔地拂过血河鬼王那冰冷的意念。两股无形的意志在通道出口处无声碰撞、纠缠,使得那片区域的空间规则变得更加混乱、模糊。
是忘川河伯!他履行了“结个善缘”的承诺,在关键时刻出手,干扰了血河鬼王的封锁!
“就是现在!冲出去!”陈九阴福至心灵,大吼一声,不顾一切地催动体内残余的所有法力,甚至再次引动了那一缕古战场煞气,化作一股狂暴的推力,裹挟着李玉柔和柳明轩,如同炮弹般射向那因两股意志碰撞而出现一丝缝隙的出口!
幽骸率领最后几名魂戈卫,决然地转身,扑向了追来的青面鬼将,用最后的魂火,为他们争取那宝贵的一瞬!
“不!”青面鬼将的怒吼被甩在身后。
天旋地转的感觉再次袭来,紧接着是强烈的失重感,以及……久违的,属于人间的,带着泥土气息和微弱阳光味道的空气!
“砰!”“砰!”“砰!”
三声闷响,陈九阴紧紧抱着李玉柔,与柳明轩一同,重重地摔落在了一片潮湿的、长满杂草的河滩之上。刺目的阳光透过眼皮传来,耳边是哗啦啦的流水声与几声受惊的鸟鸣。
他们……回来了!
陈九阴艰难地抬起头,眯着眼适应着阳光,打量着四周。这是一条陌生的河流沿岸,远处是起伏的山峦,天空湛蓝,与阴司的灰暗截然不同。
他连忙低头查看怀中的李玉柔,见她虽然脸色苍白,呼吸微弱,但并无性命之忧,只是昏迷了过去,这才稍稍松了口气。柳明轩也已挣扎着站起,警惕地环视四周,手中长剑紧握。
劫后余生的庆幸尚未完全涌上心头,陈九阴的目光骤然凝固在不远处的河面上。只见浑浊的河水之中,漂浮着几具肿胀的尸体,看衣着打扮,似是普通百姓,死状凄惨。更远处,隐约有零星的枪炮声随风传来。
阳间,也并非太平净土。清末民初,军阀混战,列强入侵,民不聊生……他们不过是,从一个险地,踏入了另一个更复杂、更动荡的天地。
新的征程,伴随着战火与苦难,已然拉开序幕。
(第二卷 《百鬼夜宴》 终)
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