陈轻鸿心中愈发着恼，认定面前的这几人是为了看他的笑话耍着自己玩。
同时他的心中也隐隐有着些不屑——别看齐元修和孟琛二人此刻巴巴儿地跳出来当什么护花使者，但以他们二人的才学，岂会真的娶这么一个出身低贱的女子？
此刻出来维护，不过是故作姿态罢了！
既都是同样的人，凭何这两人要踩着自己彰显这君子之名？
陈轻鸿以己度人，认定这二人也不过是惺惺作态，此事若是叫其他同年考生遇到，也许打两个哈哈便能过去了，可陈轻鸿轻傲惯了，自然不愿。
于是他皮笑肉不笑的笑了一下，淡淡道：“此事是我思虑不周，太心急了些，但我与岳掌柜二人，却是真的两情相悦，许是她还未来得及与家里说吧。”
说完他笑着抬头，目光从面前的几人身上扫过，故作惊讶道：“难道她不曾与你们提过？”
至于娶岳明珍为妻的话，他直接绕了过去，绝口不提。
孟琦一听，便觉得怒火上涌——这人竟凭空这么红口白牙的污蔑珍珍姐！
珍珍姐才不会看上这么轻浮的一个人！
可偏生他此话说得像是两人早已有了私情一般，这话要是传出去，珍珍姐还如何做人！
这人好歹毒的心思！
齐元修皱起了眉，却将正准备上前的孟琦拉了住，正要开口，却莫名看了看一旁默不作声的孟琛，接着闭上了嘴。
孟琛的目光沉了下来，嘴角的弧度也微微平了两分，于是转眼间，那温和的笑意便变作了冰凉的讥诮。
他上前一步，凉凉道：“哦？陈兄既为读书人，岂不知《礼记·曲礼》有云：‘男女非有行媒，不相知名’？欲结秦晋之好，当先使媒妁通言，探听家风意愿，此乃礼之始也。”
他目光如刃，直刺陈轻鸿：“陈兄今日携雁登门，看似依古礼‘纳采’，却未闻岳家有何示意，亦未见媒人先行问名。更甚者——”
孟琛声调微扬，扫视周围围观人群：“男女大防，自古为重。陈兄却于大庭广众之下，妄言与未嫁女子有私，置岳掌柜清誉于何地？”
“《仪礼·士昏礼》明载：‘纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎’，六礼缺一不可。陈兄所谓‘拜访’，可曾备礼？可曾通名？可曾得岳家长辈首肯？”
陈轻鸿脸色一白，却也不慌，只强辩道：“我与岳掌柜两情相悦，何必拘泥古礼？”
孟琛听闻他所言之后，不怒反笑：“若真如陈兄所言两情相悦，更当谨守‘发乎情，止乎礼义’之训。岂有君子会置心仪女子于众口铄金之境？”
陈轻鸿被孟琛一番引经据典的驳斥说得面色青白交替，心中恼意更盛。
他暗中观察孟琛神色，见对方虽面色平静，但眼底压抑的怒意若隐若现，不由得在心底冷笑：看来这孟琛与岳明珍关系匪浅，莫非就是她的姘头？
他素来自负才学，如今在众人面前被孟琛以礼法经典相逼，顿觉颜面尽失。
然而他转念一想，自己身为男子，即便行事有差，最多落个风流孟浪的名声，可岳明珍一介女流，若被坐实私相授受之名，这辈子便毁了。
所以他是不怕的。
这个念头一起，陈轻鸿的好胜心被彻底激起，愈发看孟琛不顺眼。
“孟兄此言差矣。”
陈轻鸿忽然展颜一笑，故作从容道：“《礼记》固然重要，然情之所至，礼亦可权变。在下岂会不知礼数？前些日子我陈家便曾遣媒婆亲往岳家拜访，只是二位身为外男，或许不知情罢了。”
他这话说得含糊其辞，既暗示自己已按礼数行事，又暗指孟琛、齐元修作为外男不该过问闺阁之事。
至于这媒婆上门，原是为他大哥所求，他便不提了，总之他陈家确实遣人上门了不是吗？
围观众人闻言，又开始窃窃私语起来。
“陈公子说得在理，若是已经拜访过岳家，那这提亲也不算突兀了。”
“可孟公子方才引经据典，说得也不无道理啊……”
陈轻鸿见舆论有所动摇，趁热打铁道：“不瞒诸位，在下与岳掌柜确实两情相悦，只是家中父母一时难以接受，这才出此下策。”
他故作深情地叹了口气：“是某情急之下忘了周全，只想着与心上人早日相守，却疏忽了这些礼数规矩，是在下的不是。”
这一番以退为进，顿时将他自己塑造成了一个为情所困的痴心人形象，有些围观的人已经开始感叹陈公子用情至深。
孟琛眸色一沉，正要反驳，陈轻鸿却抢先道：“诸位若是不信，何不请岳掌柜出来当面对质？”
他刻意提高了声调：“既然孟公子口口声声说在下不顾岳掌柜声誉，那便请岳掌柜亲自来说说，在下可曾有过逾矩之举？”
这话看似磊落，实则阴险。孟琦气得浑身发抖，齐元修也握紧了拳头。他们都明白，陈轻鸿这是铁了心要往岳明珍身上泼脏水。
若是让岳明珍出来对峙，无论结果如何，她的名声都已经受损，又有旁人在一边起哄，说不得便要将事闹大。
届时，岳明珍便要亲自面对着这些流言蜚语。
但若是不让她出来，更坐实了“心中有鬼”的嫌疑。
孟琦一行人陷入了两难。
陈轻鸿见状，得意之色溢于言表：“在下早便说过，岳掌柜与在下确有情谊，只是不便明言。”
围观众人闻言，议论声更大了——“看来似乎确有其事啊，不然岳掌柜为何不敢露面？”
“啧啧，没想到岳掌柜平日里看着端庄，私下里竟这般不检点。”
“聘为妻奔为妾，岳掌柜此举实在不妥啊。”
倒也有一两个人为岳明珍辩驳，劝说大家不要听信陈轻鸿的一面之词，但这声音太过微弱，很快便被淹没在了人声里。
太过分了！
这些议论声如针一般刺在孟琦心上，孟琦忍不下去了，正要开口呵斥那些嚼舌根的人，却见岳明珍不知何时已站在楼梯口。
“岳姐姐？”
孟琦见状愈发焦急了起来，恨不得现在就让她再折返回去。
但此时已经晚了，岳明珍开了口：“诸位稍安勿躁。”
她声音平静，却自有一股威严，叫周围人的议论声渐渐低了下去：“此事既然关乎小女子清誉，自然该由小女自行了断。”
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