佩罗诺亚帝国位于大陆东方的庞大人类国度，以其悠久的历史、强大的军事力量和繁荣的文化着称。
而希诺，正是这个辉煌帝国的璀璨首都，政治、经济与魔法的中心。
艾雅的声音在高空的风声中依旧清晰平和，为伍德勾勒出外部世界的第一幅粗略地图。
“我作为皮诺拉学院的教授，可以给你写封推荐信入学。”艾雅继续说道，语气里带着一丝自然的自豪。
“皮诺拉？”伍德重复了一遍这个名字，听起来确实有些陌生，森林里的老师们似乎并未过多提及外界具体的学院名称。
“没错，”艾雅肯定道，“是这个世界上最优秀的魔法学院之一。另外还有两所顶尖学院位于至高联合王国，还有一所在锻火联邦，各有侧重。”
她一边操控着飞行魔法，一边如数家珍般为伍德科普着这个广阔世界的基本格局。
就在这时，伍德脑中那熟悉的系统提示音再次响起：
【滴！获得新任务。】
【任务名称：入学】
【任务要求：成功进入皮诺拉学院学习并完成毕业。】
【任务奖励：五年魔力积累】
【时间限制：无】
毕业？！
这两个字像重锤一样砸在伍德心上。
还要上学？还要毕业？难道他穿越异世界，摆脱了高考的噩梦，结果转头又要陷入另一个长达数年的学业牢笼？
一想到可能又要面对无尽的课本、考试和论文，一股源自前世高三冲刺期的深刻恐惧和厌烦瞬间涌上心头，让他的脸不自觉地皱成了一团，写满了愁苦。
他这细微的情绪变化立刻被敏锐的艾雅捕捉到了。
她仿佛能读心一般，轻笑出声，一下子就猜到了这个年轻人可能在担心什么。
“别摆出那副表情，”她的声音带着笑意，“皮诺拉学院与其他那些老古董学院——可能也包括精灵之森里那些老精灵教给你的传统观念——完全不同。我们奉行的是能力至上主义。你不需要被固定的学年所束缚，只要你有能力自学或快速掌握某位老师布置的全部学习内容，就可以随时申请参加该科目的结业考试。所有必修和选修科目全部通过，就能直接申请毕业考核。”
嗯？伍德猛地抬起头，眼睛瞬间亮了。还有这种操作？这听起来简直就是学霸的天堂！那岂不是意味着，真正的天才根本不需要浪费几年时间？
“那……最快毕业的是谁？”
他忍不住好奇地问道，心里猜测着这纪录保持者必定是某个名震大陆的传奇法师。
艾雅的语气轻松得像在谈论今天的天气：“我的女儿，霞。她就花了一周的时间。”她顿了顿，仿佛在回忆一件很有趣的小事，“那丫头，闹腾是闹腾了点，但在魔法上的天赋确实没得说。”
一……一周？！伍德震惊地张大了嘴。这是什么样的怪物？！
“那第二呢？”他下意识地追问，心想这第二名想必也是了不得的大人物。
艾雅微微偏过头，绿色的长发在风中拂过一道优美的弧线，她对伍德俏皮地眨了眨眼，唇角勾起一抹带着些许小骄傲的笑容：
“那自然是我了。”
伍德：“……”
好吧，他忽然对“毕业”这个任务充满了前所未有的信心，以及一种难以言喻的……压力。
这对母女，到底是什么样的存在啊！
......
飞行持续了整整一个下午，穿越了无尽的海域和零星的海岛。
当夕阳开始将天际线染成一片绚烂的金红时，伍德终于看到了远方逐渐清晰起来的连绵海岸线，以及海岸后方那片广袤的、灯火开始星星点点亮起的大陆。
艾雅操控着魔法，精准地调整方向，带着伍德朝着一座规模不小的城市边缘落去。
最终，他们平稳地降落在了一栋带着独立花园的典雅宅邸门前。
此时，天色恰好完全暗了下来，宅邸窗户透出温暖的光。
“到了，这就是我家。”艾雅松开手，率先走上前推开了房门。
门一开，屋内的景象便映入眼帘，只见女仆茉莉和那颗骷髅头提努斯正毫无形象地趴在地毯上，中间散落着一堆画着奇怪符号的硬纸片 ，他们显然正沉迷于某种牌局。
“啊，夫人欢迎回家！”提努斯听到动静，骷髅头猛地转了一百八十度，下颌骨咔哒咔哒地发出欢迎词，但眼眶里的灵魂之火很快又粘回了手中的牌上，“等等等等！茉莉别动！这把我必赢！”
茉莉也抬起头，不好意思地笑了笑：“晚上好，夫人！”但很快也重新投入了“战局”。
艾雅对他们这散漫的模样似乎早已习惯，只是无奈地笑了笑，并没有丝毫责备的意思。
在她看来，工作完成后的时间本就属于他们自己。
“这位是伍德，接下来会暂时住在这里。”艾雅侧身，将身后的伍德介绍给他们。
茉莉和提努斯这才暂时从牌局中分出一点注意力，好奇地打量了一下伍德。
“那您呢，夫人？”茉莉问道。
“我住学校那边的教授宿舍，反正家里空房间多，平时也没什么人住。”艾雅解释道。
原来那位一周毕业的天才少女不在家啊，伍德心里莫名有点小失望，他还挺想见识一下这位传奇人物呢。
他的目光很快被地上那副奇怪的牌吸引了。他看到茉莉打出了两张牌：“一对二！”
这排列组合……这出牌方式……伍德眼睛瞬间瞪大了。
这不就是斗地主吗？！诶，不对，斗地主不是得三个人吗？他们这才两个……哦，看来规则不太一样。
但毫无疑问，这绝对是他所熟知的那个地球上的扑克牌游戏！异世界怎么会有这个？
“啊，伍德先生，你会玩吗？”茉莉注意到他好奇的目光，热情地邀请道，“看起来很有趣吧？不如一起来试试吧？提努斯先生太赖皮了！”
“我……我不会打牌。”伍德按捺住心中的震惊，摇了摇头。他得谨慎点。
“哦，也是，”茉莉恍然大悟，“这毕竟是小姐几年前无聊时独创出来的玩法，外面的人肯定没玩过。但没关系，规则很简单的！我教你……”
“茉莉，”艾雅适时地打断了兴致勃勃想要教学的女仆，“伍德还没吃晚饭，你先去煮一些吃的给他。”
“唔，好的！”茉莉立刻放下牌站起身，拍了拍裙子，“那伍德先生，你有什么忌口的吗？”
“没有，什么都行。”伍德回答，然后忍不住问出了心中的疑惑，“不过，你为什么老是叫我先生？我看着……应该也没你大吧？”他这具身体怎么看也就是十岁出头的少年模样。
茉莉闻言，停下脚步，上下仔细打量了他一番，然后噗嗤一笑，指了指旁边的艾雅：
“艾雅夫人今年可两百多岁了呢。”在她看来，能被夫人亲自带回来、并且安排住进家里的，肯定也不是普通人类小孩，叫声先生以示尊敬总没错。
“是两百二十一。”艾雅在一旁抱着手臂，一本正经地纠正道，脸上带着一丝精灵特有的、对时间精确度的执着。
伍德：“……”
好吧，在一个动辄活几百岁的精灵眼里，自己这十岁的身体，被叫一声“先生”似乎……也挺合理？他再次深刻感受到了这个世界的文化差异。
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