酒馆里的挂钟敲了十下，清脆的声响让周晋冀猛地回过神。他抬手看了眼腕上张震山送的手表，指针已经指向晚上十点十分，心里咯噔一下——这可不是后世夜生活丰富的年代，大姑娘家半夜不归，传出去能被街坊邻里说碎了嘴。
“坏了，竟忘了时间。”周晋冀立刻起身，语气里带着歉意，“天这么晚了，我送你回去，你一个人走夜路太不安全。”
田蓉也慌了，刚才聊得投缘，竟把回家的事抛到了脑后，此刻脸颊烧得滚烫，攥着书包带小声应道：“麻烦你了，周厂长。”
徐汇真正在收拾柜台，见两人要走，麻利地算好账：“一共一块八毛五，您给一块八毛就行。”周晋冀付了钱，又特意让徐老板打包了两碟酱黄瓜，塞到田蓉手里：“带回去给你爸妈尝尝，徐老板的手艺地道。”田蓉推辞不过，只好抱着油纸包跟在他身后出门。
夜风吹在脸上带着凉意，田蓉拢了拢列宁装的领口，路灯把两人的影子拉得很长。周晋冀刻意放慢脚步，走在靠近胡同墙根的一侧，偶尔开口说两句四九城的老典故，想缓解田蓉的紧张。
田蓉却没怎么接话，心里既感激又忐忑——她能想象到，家里的父母这会儿怕是已经急疯了。
田家住在东单附近的胡同里，是座带院子的青砖瓦房，门口的红灯笼还亮着，隔着老远就听见院里传来女人的声音：“你再去巷口看看！都十点多了，蓉蓉从来没这么晚回过家！”是田蓉母亲乐思怡的声音。
田松年正揣着棉袄往外走，听见脚步声抬头一看，立马喊了一嗓子：“思怡！蓉蓉回来了！”院门“吱呀”一声被拉开，乐思怡披着厚外套冲出来，看见田蓉的瞬间，眼眶先红了，上前一把拉住女儿的胳膊：“你去哪儿了？急死爸妈了！”
周晋冀站在两步开外，尴尬地搓了搓手。他这才看清，田蓉的父亲田松年穿着藏青色的中山装，头发梳得一丝不苟，虽面带焦急，却透着股生意人特有的稳重；母亲乐思怡穿着缎面棉袄，眉眼精致，哪怕此刻神色慌张，也难掩世家小姐的气度。
田松年夫妇的目光很快落在周晋冀身上，带着明显的审视。田松年早年只是城南药铺的学徒，凭着踏实肯干娶了药铺东家的大小姐乐思怡，后来借着乐家的本钱开了田家药房，公私合营后成了私方经理。
家里的大小事却依旧听乐思怡的；乐思怡当年生田蓉时难产，九死一生才保住母女俩，从此再不能生育，田松年疼妻又疼女，把田蓉当成眼珠子似的护着。
“这位是？”乐思怡先开了口，语气里带着几分不易察觉的戒备。田蓉连忙介绍：“妈，这是肉联厂的周晋冀厂长，今天我在什刹海遇到点麻烦，是周厂长帮了我，晚上又请我吃了点东西，耽误到现在。”
“原来是周厂长，多谢您照顾小女。”田松年连忙上前握手，脸上堆起客气的笑，心里却在犯嘀咕——肉联厂的厂长？
看着这么年轻，女儿跟他单独待到这么晚，总归是不妥。乐思怡则拉着田蓉上下打量，确认女儿没受委屈，才对周晋冀点点头：“周厂长快进屋喝杯热茶暖暖身子？”
周晋冀哪敢进屋。这深更半夜，孤男寡女同行归来，他一个外男要是进了田家的门，传出去对田蓉的名声太不利。他连忙摆手：“不了不了，太晚了叨扰不合适。我就是送田医生回来，既然您二位都在，我就先回去了。”
他说着就往后退，手里还不忘把田蓉落下的酱黄瓜递过去：“这是酒馆的酱菜，您二位尝尝。”乐思怡刚想说“留步”，周晋冀已经转身快步走进了胡同，脚步都透着几分仓促——这场景实在太尴尬，他可不想被当成图谋田家女儿的登徒子。
看着周晋冀消失在胡同口的背影，乐思怡转头看向田蓉，眼神瞬间变得严肃：“进屋里说，把今天的事一五一十讲清楚。”
田松年也跟着点头，手里还攥着那包酱黄瓜，心里已经开始盘算——得找机会查查这个周晋冀，看看他到底是个什么样的人。
田蓉跟着父母进了屋，暖炉的热气扑面而来，可她却觉得手心发凉。她知道，一场关于“周晋冀”的追问，已经躲不掉了。
而此刻快步走在夜路上的周晋冀，也在心里盘算着——明天得托人给田家送份正式的谢礼；把今天的尴尬圆过去，别真坏了田医生的名声。
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