众人整理好衣冠，在礼官和太监的引导下依序前往太和殿。
这座紫禁城的核心殿宇，在颁金节这一日，更是彰显出帝国无上的威严与豪奢。
丹陛上下早已陈列齐全套卤簿仪仗。旌旗幡幢在微风中轻轻拂动，刀枪斧钺擦得锃亮，在秋日阳光下闪烁着冷冽的光芒。
身着鲜艳盔甲的侍卫如同雕塑般肃立，从太和殿前一直排到午门外，气氛庄严肃穆，令人不敢仰视。
殿内，更是另一番极致的奢华景象。
数十根金龙盘绕的巨柱支撑着巍峨的殿顶，地面铺墁着光亮如镜的金砖。巨大的蟠龙藻井下，皇帝的金銮宝座高高在上，等待着它的主人。
宝座下方，数座巨大的鎏金铜炉里焚烧着上等的松柏枝和名贵香料，青烟袅袅，散发出庄重而宁谧的气息。
御案与宴桌早已按品级爵位摆放整齐，密密麻麻，直至殿门。
亲王、郡王、贝勒、贝子、以及文武重臣，各依班次，鸦雀无声地立于自己的座位前。皇子们的座位设在最前列，距离御座最近。
胤禑按引路太监的指引，在自己的位置上站定。他的座位与十六阿哥胤禄相邻，另一边则是十七阿哥胤礼。胤礼见他来了，悄悄递了一个“总算来了”的眼神。
胤禑点点头，算是回应。然后偷偷抬眼飞快地扫视了一圈。
太子胤礽坐在皇子席位的首位，脸色在殿内辉煌的灯火下显得有些苍白，嘴唇紧抿，目光低垂，不与任何人有视线交流。
诚亲王、雍亲王、恒亲王等王爷皆是眼观鼻、鼻观心，姿态端正。八哥胤禩嘴角那丝若有若无的笑意似乎加深了些，正与身旁的胤禟交换了一个心照不宣的眼神。
殿内静得能听到烛火燃烧的噼啪声和远处侍卫甲叶偶尔碰撞的轻响。这种极致的安静，反而酝酿着难以言喻的紧张感。
终于，鼓乐大作，中和韶乐庄严响起。康熙皇帝驾临太和殿。
他今日穿着明黄色的朝服，龙袍上的十二章纹和五彩云龙纹在灯火下熠熠生辉。他头戴朝冠，神色肃穆，步伐沉稳地登上丹陛，端坐于宝座之上。
虽然面容看起来似乎依旧带着倦色，但目光如电，锐利地扫视着殿下的臣子们，周身上下都散发着帝王威仪。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
在礼官的唱引下，所有人齐刷刷地跪倒在地，山呼万岁，声浪几乎要掀翻殿顶。
“平身。”
众人谢恩，窸窸窣窣地起身。繁琐而漫长的宴会礼仪正式开始。
敬酒、祝颂、进馔......每一道程序都严格遵循古礼，由礼官高声唱奏，众人随之动作，丝毫错乱不得。
宫女太监们如同训练有素的工蚁，捧着各式珍馐美味，踩着精准的步子，悄无声息地穿梭于各张宴桌之间。
一道道色泽艳丽的精美菜肴被依次呈上。
燕窝鸡丝汤、挂炉鸭子、野意热锅、鹿筋拆肉、东坡肉、羊肉卧蛋粉、奶酥油野鸭子......食具皆是金银或官窑瓷器，奢华无比。
但在这极尽豪奢的宴席上，真正能安心享用美食的人恐怕寥寥无几。
每个人都绷紧着神经，时刻注意着御座上的动静，留意着周围人的举止，生怕行差踏错。菜肴大多只是略动一动筷子，便算全了礼数。
胤禑小心翼翼地拿着象牙箸依样画葫芦。
那道挂炉鸭子皮酥肉嫩，野意热锅香气扑鼻，但他吃在嘴里，却有些食不知味。他能感觉到无数或明或暗的视线在皇子席位上扫过，尤其是落在太子身上。
这种无声的审视，比任何喧嚣都更让人窒息。
偶尔有大臣依序出列，向皇帝敬酒并说些歌功颂德的吉祥话。康熙帝大多只是微微颔首，偶尔回应一两句，声音平稳，听不出太多情绪。
宴至中途，乐声变换，开始上演寓意吉祥的宫廷舞蹈。舞伎们身着彩衣，身姿曼妙，动作整齐划一。但精心排练的华美舞蹈，似乎也未能真正驱散殿内无形的紧张氛围。
胤禑注意到那位新上任的御前大太监魏珠始终侍立在康熙帝宝座之侧。他面容沉静，眼神机警，时刻留意着皇帝的细微示意，并准确地将指令传达下去。其行事风格，比之梁九功的圆融老练，似乎更显干脆利落，甚至带着一丝锐气。
太子胤礽几乎全程沉默，除了必要的礼节动作，几乎像一尊泥塑木雕。只有当康熙帝的目光偶尔扫过他时，他的身体会几不可查地僵硬一下。
胤禄偷偷用胳膊肘碰了碰胤禑，挤眉弄眼，又指了指自己面前那盘几乎没动过的点心，做了个苦脸。胤禑微微摇头，示意他安分些。
宴至中途，康熙轻轻抬了抬手，乐声骤停，舞姬悄声退下。
“今天，是咱们满族诞生的日子，能与众位在此同贺，朕心甚慰。”
“颁金佳节，追远慎终，不可忘祖创业之艰难。朕决意十一月十三，祈天于圜丘，十一月十六，躬谒暂安奉殿及孝陵。”
众人轻轻倒吸一口冷气。谒陵？在这个时候？
“皇太子胤礽、皇三子胤祉、皇七子胤佑、皇十二子胤裪、皇十四子胤禵、皇十五子胤禑、皇十六子胤禄、皇十七子胤礼随驾。”
被点名的阿哥纷纷起身领旨。
胤禑跪下时，心中泛起疑惑。塞外行围才刚结束，又要随驾谒陵？他一个不甚得宠的光头阿哥，母妃地位又不高，为何被频频带在身边？这背后是否有他看不透的深意？
宴会继续，又歌舞升平了一个多时辰，直到申时末（下午五点），才在礼官的唱奏中接近尾声。众人再次起身，跪送皇帝起驾回宫。
随着康熙皇帝的离去，令人窒般的威压感才稍稍减轻。但众人依旧不敢大声喧哗，依序沉默地退出太和殿。
走出大殿，被傍晚凉爽的秋风一吹，胤禑才感觉自己像是重新活了过来，长长地舒了一口气，只觉得比骑马围猎一天还要疲惫。
这哪里是宴饮，分明是一场对精神和体力的双重酷刑。
“可算结束了！”胤禄凑过来，夸张地揉着肚子，“光磕头了，什么都没吃痛快！十五哥，回头你府上可得给我补一顿好的！”
胤礼也跟过来，自说自话：“多谢十五哥十六哥相邀，弟弟定要叨扰的。”
胤禑无奈地笑了笑：“好。快些回去吧。”
回到府中，青禾正指挥小太监在收拾器物，见胤禑回来，她上前行礼。
“主子回来了，热水已经备好，可要先梳洗？”
胤禑嗯了一声，片刻，又突然道：“皇阿玛十一月中谒陵，点了我随驾，又要辛苦你整理行装了。”
青禾顿了一下，下意识回到：“是，奴才明白。”
嘴比脑子快，话都说完了，心下才涌起一阵无力。才从塞外回来，席不暇暖，又要奔波！这位皇帝陛下的出巡如家常便饭，却不知底下人要耗费多少心力准备。
收拾、打包、安排人手、准备药材吃食......每一样都不能出错。这万恶的封建制度，当主子的动动嘴，当奴才的跑断腿，比资本家还资本家。
胤禑看了她一眼，似乎想说什么，最终只点点头，转身向内室走去。
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