韩爽将梦中所得的信息和盘托出后，营地的气氛愈发凝重，却也透着一股破釜沉舟的决然。
苏长老率先抚须开口，声音沉稳而坚定：“少谷主身系药王谷传承，如今谷主身陷险境，少谷主既有明确指引，我等自当誓死相随，护佑左右，救出谷主！”他苍老的眼眸中闪烁着不容置疑的忠诚与决心。
柳长老也重重点头，拍了拍腰间的药囊：“老夫这把老骨头，还能再拼一次。沿途的毒瘴寒邪，交给我来应对。”
青鸾和小翠也赶紧说我们本就是少主的丫鬟，更应该跟随少主，护少主安全。
随后，众人的目光随即落在了祁砚之及其亲卫身上。毕竟，他们并非药王谷中人，此行凶险异常，远超预期。
祁砚之没有丝毫犹豫，他上前一步，与韩爽并肩而立，目光扫过苏、柳二位长老，最后定格在韩爽带着一丝询问与感动的脸上，声音低沉而有力：“爽儿是我的妻子，夫妻本为一体，荣辱与共，生死相随。她的事，就是我的事。岳丈大人有难，我祁砚之岂有退缩之理？”
他的话音未落，身后那群沉默如铁的玄甲亲卫们齐刷刷抱拳，声音整齐划一，带着金石之音：“誓死保护少将军与少夫人！”
无需更多言语，这份毫不犹豫的支持与信任，如同暖流驱散了雪狼谷带来的部分寒意。韩爽心中激荡，眼眶微热。她穿越至此，虽有坎坷，但能得师父如父般的疼爱，得知己如祁砚之般的相守，更有这些愿以性命相托的伙伴，或许，这便是她最大的“奇遇”与机缘。
她深吸一口气，将所有的感动与担忧都压入心底，眼神重新变得坚定而清明。她环视众人，清脆的声音在山梁寒风中响起，带着一种不容置疑的领袖气度：
“好！前路凶险，有诸位同行，韩爽不胜感激！既然如此，我们便同心协力，闯一闯这龙潭虎穴！”
她目光投向下方幽深的峡谷，仿佛穿透了那弥漫的寒雾，直指梦中所示的那条“冰裂峡”。
“走！”
一声令下，队伍再次开拔。这一次，目标明确——沿着山梁寻找下谷之路，进入冰裂峡，直抵霜语洞窟！
下谷的过程远比上山更加艰险。根本没有成型的路径，他们只能依靠祁砚之和亲卫们丰富的野外经验，寻找相对平缓的坡面，利用绳索、冰镐等工具，一点点向下滑降。峭壁上覆盖的冰雪湿滑无比，不时有松动的石块滚落，坠入下方深不见底的幽暗之中，传来令人心悸的回响。
越往下，气温越低，空气中那股森寒的“冰蚀之息”越发明显，仿佛能穿透厚重的皮毛衣物，直接侵蚀人的筋骨。连呼出的白气都在瞬间凝结成细小的冰晶。柳长老提前分发的御寒丹药发挥了作用，药力化作一股暖流在经脉中游走，勉强抵御着外界的酷寒。
韩爽腰间的灵犀佩，此刻散发出微弱的、几乎难以察觉的温热，感应的方向直指峡谷深处某个特定方位，与梦中狼王指引的方向一致，这给了她莫大的信心。
约莫花了小半日功夫，队伍才终于有惊无险地踏上了雪狼谷的谷底。谷底的光线更加昏暗，仿佛永远笼罩在黄昏之中。脚下是冻得坚硬如铁的黑色土地，夹杂着碎冰和裸露的岩石。两侧是高耸入云的峭壁，将天空挤压成一条细长的、灰白色的带子。
按照梦中指引，他们沿着谷底一条最为宽阔、但布满了纵横交错深邃冰裂缝隙的峡道向前行进——这便是“冰裂峡”。这些冰缝宽窄不一，窄的仅容一人侧身而过，宽的则深不见底，向下望去只有一片幽蓝的黑暗，仿佛直通地狱，散发着致命的寒意。队伍行进得极其缓慢而小心，需要不断探查冰缝的坚固程度，或者寻找可以跨越的狭窄处。
途中，他们果然遇到了狼王所说的“被侵蚀的守卫”。那是一些形态怪异的骨骸，有人形的，也有巨大野兽的，无一例外都被厚厚的、闪烁着幽蓝微光的冰层覆盖、冻结，保持着生前最后挣扎或攻击的姿态。它们的骨骼呈现出一种不正常的灰蓝色，仿佛被某种力量从内部侵蚀、异化。
“小心，不要触碰这些冰骸！”苏长老面色凝重地提醒，“它们身上残留着浓郁的‘冰蚀之息’，极其阴毒，活物沾染，恐有被冻结同化之危。”
众人屏息凝神，小心翼翼地绕开这些诡异的冰雕，气氛压抑到了极点。这些静止的“守卫”无声地诉说着此地的危险与未知的恐怖。
随着不断深入，前方传来轰隆的水声。转过一个巨大的冰柱，一道巨大的、几乎完全冻结的冰瀑出现在众人眼前。冰瀑并非静止，隐约能看到极深处有水流在缓慢流动，表面覆盖着层层叠叠、如同玉石般的冰层，在昏暗的光线下反射着幽幽的蓝光。
而在冰瀑的右侧，靠近岩壁的地方，果然有一条极其隐蔽的、被垂落冰棱和积雪半掩着的狭窄通道！若非有狼王明确指引，绝难发现。
“就是这里了！”韩爽精神一振，指着那条通道，“霜语洞窟，就在这里面！”
通道狭窄而曲折，仅容一人勉强通行。祁砚之当先开路，韩爽紧随其后，两位长老和玄甲亲卫们依次鱼贯而入。通道内更加寒冷，岩壁上都凝结着厚厚的冰霜，脚下湿滑难行。
行进了约莫一炷香的时间，前方隐约有幽蓝色的光芒透出，同时，一股更加浓郁、仿佛能冻结灵魂的寒意扑面而来。
走出通道的尽头，眼前的景象让所有人呼吸一窒。
那是一个巨大无比的地下洞窟，洞顶垂下无数如同利剑般的巨大冰棱，地面上也耸立着各式各样的冰柱、冰笋。整个洞窟都笼罩在一片幽蓝色的光芒之中，光源来自洞窟中央的一个巨大的、如同镜面般光滑的寒冰之湖，以及湖泊对面，一尊倚靠在最大冰柱下的、被浓郁得化不开的幽蓝寒气紧紧包裹着的人影！
那人影盘膝而坐，身形轮廓依稀可辨，正是薛慕华！他双目紧闭，脸色苍白如纸，眉发鬓角都结满了白霜，周身缠绕着如同活物般蠕动、散发着极度深寒的幽蓝气息——那便是“冰蚀之息”！
而在薛慕华身旁不远处的冰面上，散落着几具与外面相似的、被冰封的怪异骨骸，似乎在守护，又像是在警告。
“师父！”韩爽心中一痛，忍不住低呼出声，就要冲上前去。
“慢着！”祁砚之猛地拉住她，目光锐利地扫视着整个洞窟，最终定格在那一池幽蓝的寒冰之湖上。
湖面之下，隐约可见一个无比庞大、模糊的阴影，正随着幽蓝的光芒微微起伏，仿佛……正在沉睡。
古老的沉睡者……就在那里！
而他们，已经站在了禁忌之地的核心。救人与惊扰，或许只在瞬息之间。
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