一行人抵达药王谷设在乌兰山脉南麓外围的据点时，已是夜幕低垂。据点管事早已接到飞鸽传书，准备好了干净的房间、热水和热腾腾的饭食。
薛慕华被小心翼翼地安置在最好的房间里，由苏、柳二位长老亲自看护。连续服用了韩爽用灵泉水煎煮的安神固本汤药后，他原本微弱的脉搏渐渐变得有力起来，脸色也不再是骇人的青白，虽然依旧憔悴，但总算有了生机。
直到第二天晌午，在众人期盼的目光中，薛慕华长长的睫毛颤动了几下，终于缓缓睁开了眼睛。
“师父！”一直守在床边的韩爽立刻握住了他微凉的手，声音带着哽咽。
薛慕华的眼神起初有些涣散和迷茫，似乎在回忆自己身处何地。当他看清韩爽满是担忧的脸庞，以及围拢过来的祁砚之、苏长老、柳长老等人时，眼中才逐渐恢复了神采，带着一丝劫后余生的恍惚。
“爽儿……砚之……苏老，柳老……”他声音干涩沙哑，几乎难以辨认，“是你们……救了我……”
“师父，您先别说话，喝点水。”韩爽连忙将兑了灵泉水的温水小心喂给他几口。
润了润喉咙，薛慕华的精神似乎又好了一些。他靠在软枕上，目光扫过众人，最后落在韩爽身上，带着深深的疲惫与一丝后怕。
“师父，这到底是怎么回事？您怎么会被困在雪狼谷那种地方？还有，太师叔薛灵素……”韩爽迫不及待地问出了心中的疑惑。
提到“薛灵素”这个名字，薛慕华的脸色瞬间变得复杂无比，有愤怒，有痛心，更有一丝难以言喻的悲凉。他深吸一口气，开始讲述那段惊心动魄的经历：
“我一路追踪薛灵素留下的蛛丝马迹，她行事诡秘，方向飘忽，最终竟指向了人迹罕至的乌兰山脉深处。我心中起疑，更加紧追不舍。”
“进入雪山之后，她的踪迹变得更加难以寻觅，仿佛融入了风雪之中。但我凭借对药王谷功法气息的熟悉，以及她偶尔留下的一些独特药渣，还是勉强跟上了她。她似乎……在寻找什么东西。”
薛慕华的眼神变得凝重起来：“直到我跟着她，误入了雪狼谷深处，那个被称为‘霜语洞窟’的地方。我在洞外潜伏，亲眼看到她以某种诡异的血祭之法， 结合我们药王谷的某种禁术，试图强行摄取洞窟深处，那寒冰之湖中蕴藏的某种极致冰寒之力……”
韩爽和祁砚之对视一眼，心中了然，薛灵素的目标，恐怕就是寒寂的力量，或者与其相关的“冰核碎片”。
“我看出她所用之法阴邪歹毒，且极其危险，不仅会破坏那洞窟的平衡，更可能引动难以预料的灾祸。身为药王谷谷主，我绝不能坐视不理！”薛慕华语气激动起来，引发了一阵咳嗽。
韩爽连忙又喂他喝了点水。
缓过气来，薛慕华继续道：“我当即现身阻止。她见到我，先是惊讶，随即便是冷笑。我们……动了手。她的武功路数变得极为诡异，阴寒刺骨，且带着一种腐蚀人经脉的歹毒劲力，与药王谷正统功法大相径庭，更像是……融合了某种邪术。”
“交手过程中，我不慎被她的掌风扫中，那股阴寒之气侵入体内，动作顿时迟缓。而她则趁机，引动了洞窟内原本沉寂的‘冰蚀之息’！”薛慕华眼中闪过一丝心悸，“那寒气……仿佛有生命一般，瞬间将我包裹。我全力运转功力抵抗，也只能勉强护住心脉，但身体却被逐渐冻结，意识也沉入黑暗……后面的事情，我就不知道了。”
原来如此！薛慕华是为了阻止薛灵素觊觎寒寂的力量，才被她设计，引动冰蚀之息困住的！
“那薛灵素呢？她成功了吗？”苏长老急忙追问。
薛慕华摇了摇头，面露困惑：“我当时已被冰蚀之息困住，视线模糊，只隐约看到她似乎从湖中强行摄取了一小块幽蓝色的晶体碎片，但她也因此受到了强烈的反噬，喷出大口鲜血，气息瞬间萎靡。她恨恨地看了我一眼，似乎想补上一掌，但洞窟内的寒气因冰核被触动而彻底暴动，她也不敢久留，带着那碎片仓皇逃离了……后来的事情，我就不清楚了。”
强行摄取冰核碎片，遭受反噬！众人听得心惊肉跳。薛灵素果然是个疯子，为了力量不择手段！
韩爽将自己与寒寂订立契约，以及狼王银朔臣服的事情，都告诉了薛慕华。
薛慕华听完，久久不语，看着韩爽的眼神充满了震惊与欣慰，最终化为一声长叹：“天意，真是天意啊……我药王谷正统传承，终究胜过了那等邪门歪道。爽儿，你能得此机缘，是你的造化，也是药王谷之福。那薛灵素……她强行取走冰核碎片，虽得一时之力，但遭受反噬，又被那极致寒气侵蚀，恐怕……也已时日无多，或者，变成了某种不人不鬼的怪物。”
他顿了顿，严肃地看向韩爽和祁砚之：“不过，此事绝不能掉以轻心。薛灵素心性偏执，如今又得了那邪门的力量，不知会做出何等疯狂之事。她毕竟出身药王谷，对我谷中事务、人脉乃至一些隐秘都知之甚详，她若存心报复或搞破坏，后果不堪设想。”
房间内的气氛顿时变得凝重起来。救回薛慕华的喜悦，被这潜在的、来自内部且变得更强更疯狂的威胁冲淡了不少。
韩爽握住薛慕华的手，眼神坚定：“师父，您放心。既然知道了她的下落和目的，我们就不会再让她为所欲为。您先安心养伤，等您恢复了，我们再从长计议，清理门户！”
祁砚之也沉声道：“岳父大人安心休养，追查薛灵素之事，交给我们。”
薛慕华看着眼前这一对出色的晚辈，心中感慨万千，最终点了点头，疲惫地闭上了眼睛。能找到传人，得此佳婿，或许是他这次劫难中，最大的慰藉。
而针对薛灵素的追查与对决，显然才刚刚开始。药王谷的内患，必须彻底根除。
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