杨府的正门紧闭,门楣上的匾额都仿佛黯淡了几分。
随着杨业霆、杨逍宇、柳梦嫣、柳双双等人的离开,原本就有些沉闷的杨家更加安静和沉寂了。
一辆装饰颇为华丽的马车停在门前,车帘掀开,一个穿着锦缎长袍、体型富态、留着两撇油亮小胡子的中年男人跳了下来,正是柳家家主柳满财。他搓着手,脸上堆着精心准备的笑容,抬头看向杨府紧闭的大门,眼中闪烁着热切和算计的光芒。
“快去通禀!就说柳家老爷,亲家公来了!”柳满财对身边的小厮吩咐道,语气带着不容置疑的得意。
他盘算着,女儿嫁入杨家也有些时日了,自己这个“岳丈”首次正式登门,怎么也得受到礼遇。只要搭上杨家这条线,他柳家的生意就能更上一层楼!
小厮上前叩门。好半晌,侧门才“吱呀”一声开了条缝,露出杨仁那张沉稳的脸。
“烦请通禀杨老太爷,柳家老爷前来拜访。”小厮赔着笑脸说道。
杨仁打量了一下柳满财,微微躬身行礼后,声音平淡无波地说道:“原来是柳老爷。抱歉,我家老爷已于日前携少爷、少夫人离开通化县,归期未定。府中只留我等下人看守门户,不便待客。”
“什么?离开了?!”柳满财脸上的笑容瞬间僵住,如同被泼了一盆冷水,失声叫道,“去了哪里?何时回来?梦嫣呢?我女儿呢?”
“老爷行踪,我等下人无从知晓。”杨仁的回答滴水不漏,“少夫人自然随老爷一同离开。柳老爷若无他事,请回吧。”
“等等!”柳满财急了,“我是你们少夫人的亲爹!是你们杨家的亲家公!你们岂敢如此怠慢?他们去了哪里,你总该知道个大概吧?滨州?还是……”
“柳老爷,”杨仁的声音冷了下来,带着一丝警告的意味,“老太爷有令,行踪绝密,任何人不得探听。您请回吧,莫要让我等为难。”
柳满财气得脸色发青,却又无可奈何。他眼珠乱转,正想着怎么撒泼打滚或者威逼利诱套出点消息,旁边一个略带诧异的声音响起:
“咦?这不是杨府吗?怎地如此冷清?”
柳满财循声望去,只见一个身材魁梧、穿着劲装、腰挎长刀、眉宇间带着几分煞气的汉子正站在不远处,疑惑地看着紧闭的杨府大门。
此人一看便是行伍出身,气势不凡。
柳满财心思活络,立刻换上一副愁苦又带着点优越感的表情,唉声叹气道:“唉,谁说不是呢!老夫柳满财,乃是这杨府少夫人柳梦嫣的亲爹!今日路过此地,想着探望女儿女婿,谁知……唉,亲家公带着一家老小不知去了何处。老夫想着既然如此也不便打扰,正准备留下一封书信,就此离开。”
那魁梧汉子闻言,眼中精光一闪,上下打量了柳满财几眼,抱拳道:“原来是柳老爷。在下孙吉,在镇北军当差。奉我家将军……呃,奉上命前来拜会杨老将军,没想到也扑了个空。”他脸上也露出恰到好处的失望和懊恼。
孙吉是奉三皇子的密令前来和杨家攀关系的。
传闻不知道是哪位皇子在这一带有了动作,三皇子以为对方是为了拉拢在军中仍有些余威的杨业霆,他自然不甘落于人后,所以便也急匆匆命人前来。
孙吉此刻寻不到杨家的主人,在知晓了眼前之人和杨家的关系后,便动了和对方结交、借着对方的身份去拉拢杨家的心思。
而柳满财一听“镇北军”、“将军”、“上命”,心中顿时一动。镇北军?那可是拱卫北疆的精锐!此人气度不凡,口称“上命”,莫非是……京城里某位大人物派来的?
虽没能见到杨家的人,但眼下不正好可以借着杨家的名头,和这人攀上关系?
他心思电转,脸上的愁苦瞬间被热情取代,仿佛找到了知己:“哎呀!原来是孙将军!失敬失敬!您也是来找杨老将军的?看样子您和我一样不凑巧。您看这事闹的……”
他立刻凑上前,压低声音,带着几分神秘和自得:“不瞒孙将军,老夫那女儿,可是杨老将军亲自上门求娶的,很受杨家重视!您若有事儿,我可以在信中说明,待我女儿收到信件,定定会替将军在杨老也面前说明。”他刻意强调着自己的“价值”。
孙吉眼底闪过一丝不易察觉的精光,脸上却堆起笑容:“哦?我这点小事儿,怎敢劳烦柳老爷操劳。在下久仰杨老将军威名,一直无缘得见,甚是遗憾。今日虽未见到正主,但能结识柳老爷,也是缘分!柳老爷若不嫌弃,不如由在下做东,找个地方小酌几杯,聊聊这通化县的风物?也省得您白跑一趟,心中烦闷。”
柳满财正愁没地方套近乎,闻言大喜过望:“哎呀!孙将军太客气了!该由老夫做东才是!走走走,前面那家酒楼看着不错!今日定要与孙将军好好喝一杯!”
说着,他立刻让手下备好纸笔,当着孙吉的面,刷刷点点写了一封明里暗里提高自己身份的信,还恰到好处地让这孙吉看到内容,然后才封好让人交给杨仁。
随即,这两个各怀鬼胎、却又“情投意合”之人,瞬间打得火热,勾肩搭背地朝着不远处最气派的酒楼走去,仿佛多年老友重逢。
杨仁面无表情地看着两人远去的背影,眼神冷漠。他转身关好门,对门后阴影里一个仆从低声吩咐:“记下那孙吉的样貌特征,飞鸽传给根叔和少爷。”
“是。”仆从无声退下。
………………
酒楼二楼雅间,酒过三巡,菜过五味。
孙吉借着酒意,看似随意地打听着杨家的情况,尤其是杨业霆可能的去向。柳满财则急于攀附眼前这位“大有来头”的孙将军,把自己知道的、猜想的,添油加醋地倒了个干净,极力渲染自己与杨家的“亲密关系”,拍着胸脯保证只要女儿在,自己一定能帮孙将军搭上杨家这条线。
“……孙将军放心!杨老将军最疼这个孙子!只要梦嫣在中间说句话,没有办不成的事!”柳满财拍得桌子砰砰响,唾沫横飞。
孙吉笑着举杯:“有柳老爷这句话,孙某就放心了!来,再敬柳老爷一杯!以后说不定还有许多事宜,要多多仰仗柳老爷关照啊!”
两人推杯换盏,气氛“热烈”。窗外,夕阳的余晖给冷清的杨府镀上了一层暗金色。
就在这层暗金色的余晖中,一个俏丽的人影轻飘飘地轻易躲过了杨家上上下下所有的眼睛,进入到了杨府后院中……
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