相县血战、濒临陷落的紧急军报，由浑身浴血、累垮了三匹快马的斥候，终于送到了寿春陆炎的手中。
行辕大殿内，气氛瞬间降到了冰点。那薄薄的绢书上，字里行间仿佛都浸透着沛国的血与火，透露着赵云的重伤、庞统的决绝以及守军濒临极限的绝望。
陆炎握着军报的手，指节因用力而泛白，他缓缓闭上眼，深吸了一口气，脑海中浮现出赵云沉稳刚毅的面容，庞统戏谑却睿智的眼神，以及那数千誓死追随他的豫州儿郎。相县，已不仅仅是一座城池，它是一面旗帜，是豫州军魂的象征！若相县陷落，赵云、庞统战殁，则军心士气将遭受毁灭性打击，新得的沛国乃至整个豫州北部，都可能因此动摇！
“主公！”徐逸第一个站了出来，语气急切，“相县危在旦夕，子龙、士元皆陷死地！末将请命，即刻率寿春所有能动之兵，北上驰援！”
“不可！”荀谌立刻出声反对，他脸色凝重，但语气依旧保持着谋士的冷静，“文向（徐逸）兄忠勇可嘉，然寿春乃我根本重地，岂能空虚？曹操用兵狡诈，若此乃其调虎离山之计，待我军主力北上，其偏师自汝南或九江来袭，则寿春危矣！届时，非但不能救相县，反将全局拖入绝境！”
徐逸怒道：“难道就眼睁睁看着子龙和士元，还有数千将士葬身相县不成？！”
荀谌沉声道：“非是见死不救，而是需谋定后动！相县必须救，但如何救，救多少，需仔细权衡！”
陆炎睁开眼，目光扫过争执的二人，最终落在一直沉默的鲁肃身上：“子敬，你有何看法？”
鲁肃拱了拱手，肃容道：“主公，友若先生（荀谌）所言有理，寿春不可轻动。然文向将军之忧亦是实情。肃以为，救援需行，但不可倾巢而出，亦不可直扑相县重围。”
他走到地图前，指向沛国南部：“曹操主力围困相县，其侧翼并非无懈可击。可遣一精锐之师，不必强求解相县之围，而是兵锋西进，威胁谯郡与沛国交界之地，如鄼县、蕲县，甚至做出向梁国、陈留迂回的姿态！”
“此乃 ‘攻其必救’ 之策！曹操后方若受威胁，其围攻相县之军心必乱，或可迫使其分兵回防。如此，既能缓解相县压力，又可保寿春无虞。同时，应立即传令汝南的徐盛将军，命其率部向沛国方向靠拢，作为第二波策应力量！”
陆炎听罢，眼中精光一闪。鲁肃此策，与之前庞统、刘备的策略有异曲同工之妙，都是在曹操庞大的战线上寻找薄弱点进行牵制，而非硬碰硬。这确实是眼下最稳妥，也最有可能见效的方案。
“子敬之策，老成持重！”陆炎当即决断，“徐逸听令！”
“末将在！”徐逸踏前一步。
“着你即刻点齐步骑一万五千，以文聘为副将，星夜出发，不走沛国腹地，绕行汝南东部，兵锋直指谯郡！虚张声势，佯动惑敌，首要之务，是迫使曹操分兵！若有机会，可相机夺取鄼县等前沿据点，但绝不可与曹军主力纠缠！”
“诺！”徐逸和文聘齐声领命。
“传令徐盛，着其率汝南兵马一万，北上至沛国南部待命，随时准备接应徐逸或支援相县！”
“诺！”
“此外，”陆炎目光扫过众人，语气沉痛而坚定，“将寿春府库中最后储备的强弓硬弩、伤药金疮，分出大半，组织民夫，不惜代价，绕道送往相县！告诉子龙和士元，寿春与他们同在，陆文韬与他们同生共死！”
一道道命令迅速传出，整个寿春机器高效运转起来。徐逸、文聘点齐兵马，携带数日干粮，连夜开拔，如同一条暗夜中的长龙，绕过主战场，向着曹操的侧翼悄然扑去。一队队民夫押送着宝贵的物资，冒着风险，试图寻找通往相县的缝隙。
与此同时，关羽率领的三千精骑，也如同幽灵般出现在了彭城国北部，甚至一度逼近了谯郡边境！他们焚毁了几处小型的粮草囤积点，袭击了巡逻队，虽然造成的实际损失不大，但引起的恐慌和震动却不容小觑。
“报——！发现豫州军徐逸部，约万余人，出现于谯郡东南方向，兵锋疑似指向鄼县！”
“报——！关羽骑兵出现在谯郡以北，袭扰粮道！”
坏消息接踵而至，传到了相县城外的曹操大营。
曹操的脸色阴沉得可怕。他刚刚下定决心，要用霹雳车彻底摧毁相县，却不料陆炎和刘备的反应如此迅速而精准，如同两把匕首，一左一右，捅向了他的两肋！
“陆文韬……刘玄德……”曹操咀嚼着这两个名字，眼中杀意沸腾，却又带着一丝被逼到墙角的烦躁。他兵力虽仍占优，但四面起火的感觉绝不好受。相县这块骨头还没啃下来，后方和侧翼却频频告急。
“明公，”贾诩缓缓开口，“徐逸、关羽，皆疥癣之疾，其意在牵制，兵力不多，不敢与我主力决战。然，若置之不理，任其滋扰，军心难安，粮道亦恐有失。相县已是瓮中之鳖，早晚可下。不若……暂缓攻城，先遣一军，击退徐逸，稳定侧翼？”
荀攸却道：“文和之言虽稳，却恐正堕陆炎下怀。我军一旦分兵，相县守军必得喘息，前功尽弃！不若加快打造器械，一鼓作气，先下相县！只要相县一下，赵云、庞授首，则陆炎胆寒，徐逸、关羽不战自退！”
两种意见，再次摆在了曹操面前。是求稳，先清除侧翼威胁？还是冒险，强行速破相县？
曹操看着地图上那几个代表着威胁的箭头，又望了望近在咫尺、却依旧顽强挺立的相县废墟，陷入了前所未有的纠结。
他知道，自己又一次被逼到了抉择的关口。而这一次的抉择，或许将直接决定这场倾注了无数心血和资源的沛国大战的最终结局。
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