埃利奥特·里斯本。
这个名字，像一道最终审判的烙印，清晰地印在组委会邮件附件的导师名单上。刹那间，林薇只觉得周遭的空气都被抽空了，耳边嗡嗡作响，握着手机的手指冰冷到麻木，几乎要失去知觉。
不是旁支，不是关联者，而是直系！里斯本家族的核心成员，竟然以如此直接、如此不容置疑的方式，出现在了与她命运交汇的轨道上！这已经不再是猜测，不再是潜在的威胁，而是一张精准投递到她面前的、来自深渊的邀请函。
之前的匿名信息、暗中窥伺、文件袋警告……所有的一切，仿佛都是为了此刻，为了将她推向这个名为“复赛创作营”、实为“里斯本家族近距离观察场”的舞台中心。楚萱在其中扮演了什么角色？是合作者，还是……也不过是被利用的一枚棋子？
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。她几乎能想象到，在那个封闭的、由里斯本基金会主导的创意园区里，自己将如同被放在显微镜下的标本，无处遁形。他们想从她身上得到什么？是针对顾夜白的更多筹码？还是……与她自身相关的、她尚且未知的秘密？
她猛地关掉邮件，仿佛那是什么剧毒之物，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要挣脱束缚。她下意识地就想给顾夜白打电话，想听听他的声音，想从他那里获得指引和力量。
然而，手指在拨号键上悬停许久，最终还是缓缓落下。
他现在正面临着陆宇哲可能背叛的冲击，集团内外还有无数焦头烂额的事务需要他处理。他刚刚经历了一场身心俱疲的战争，她不能再用自己的恐慌，去加重他的负担。
那个在暴雨中紧紧拥抱她，说出“不能没有你”的顾夜白；那个在她分析利弊后，决定直面陆宇哲的顾夜白；他需要的是可以并肩的伙伴，而不是一个永远需要他安抚的累赘。
林薇深吸一口气，强迫自己冷静下来。她走到窗边，推开窗户，清晨微凉的、带着雨后青草气息的空气涌入，稍微驱散了她心头的窒闷。
她重新坐回书桌前，打开电脑，开始疯狂地搜索关于“埃利奥特·里斯本”的一切公开信息。年龄、经历、在家族中的地位、艺术偏好、过往言论……任何一点蛛丝马迹都可能成为她理解对手、保护自己的关键。
资料并不多。埃利奥特·里斯本，里斯本家族这一代中最年轻的成员，常年活跃于欧洲艺术界，以其敏锐（在某些报道中形容为“苛刻”）的审美和雄厚的资本支持闻名，但关于其个人及家族核心事务的报道极少，显得神秘而低调。
越是这样，越显得危险。
同时，她也将“镜界”创意园区的背景、架构、甚至股东信息都查了一遍。果然，这个园区最大的投资方和实际运营者，正是“里斯本艺术与创新基金会”，园区内配备了最高规格的安防和独立网络系统，几乎是一个与外界半隔绝的独立王国。
查得越深，心越沉。这几乎是一个阳谋，对方算准了她无法拒绝这个在国际设计界崭露头角的绝佳机会，也算准了顾夜白此刻无力他顾，只能眼睁睁看着她走入这个精心布置的局。
她去，等于自投罗网。
她不去，则可能永远失去证明自己、走向更广阔舞台的机会，甚至可能因为“怯懦”而影响未来的职业发展。
进退维谷。
就在林薇陷入两难，对着电脑屏幕怔怔出神时，她的手机屏幕亮了起来。是顾夜白发来的信息。
没有文字，依旧是一张照片。
照片拍的是清晨高速公路飞驰的车窗外，天际泛着鱼肚白，远山的轮廓在晨曦中清晰起来。照片的一角，隐约能看到他放在腿上的手，指间夹着一张登机牌的一角，目的地是北城。
他回去了。用这种方式告诉她，他已离开，已重返属于他的战场。
这张看似平常的照片，却像一道光，瞬间穿透了林薇心中的迷雾和恐惧。他正在前行，哪怕前路未知，哪怕身边可能危机四伏，他也没有停下脚步。
那么，她呢？
她真的要因为恐惧而放弃吗？真的要永远活在被保护、被安排的羽翼之下吗？顾夜白欣赏的、需要的，从来都不是一个只能共享安乐、无法共度风雨的瓷娃娃。
她想起自己站在“星辰奖”领奖台上时的光芒，想起拿下新区项目时的成就感，想起与陈昕探讨设计时迸发的灵感火花……那些属于她林薇自己的价值和光芒，不应该被任何外界的威胁所掩盖或扼杀。
里斯本家族固然可怕，但这不是她退缩的理由。
一个大胆的、甚至有些疯狂的念头，在她心中破土而出——既然躲不过，那就正面迎上去！她要去的，不仅仅是为了比赛，更是为了亲自去揭开这层迷雾，去看看那个困扰了顾夜白多年、如今又将魔爪伸向她的家族，究竟是何方神圣！
她要掌握主动权，哪怕只是极其微小的主动权。
林薇关掉了电脑上所有的搜索页面。她的眼神不再迷茫和恐惧，取而代之的是一种清冽的、如同经过淬炼的坚定。
她拿起手机，点开大赛组委会的邮件，郑重地按下了“确认参加”的回复键。
然后，她点开与顾夜白的对话框，输入信息。她没有提及埃利奥特·里斯本，没有诉说自己的恐惧和决心，只是平静地陈述：
【大赛复赛创作营的地点时间定了，三天后去滨海市。我会照顾好自己，勿念。你专心处理你的事。】
信息发送成功。
她放下手机，开始有条不紊地整理创作营需要的资料和行李。动作从容，目光坚定。她不再是那个需要被时时呵护的女孩，她已经做好了独自奔赴一场未知风雨的准备。
她知道，当顾夜白看到这条信息，一定会明白其中的含义，也一定会为她担心。但她更相信，他最终会理解并尊重她的决定。因为他们都在以自己的方式，变得更强，为了那个能够并肩站立的、清静的未来。
三天后，林薇拖着行李箱，独自抵达滨海市“镜界”创意园区。园区设计极具现代感，却也透着一种冷冰冰的、不容侵犯的秩序感。
在报到处办理完手续，一名穿着基金会制服、笑容标准得如同模具刻出来的工作人员将她引向住宿区。就在她接过房卡，走向自己房间的走廊时，一个擦肩而过的、同样前来参赛的外国选手，似乎无意地撞了她一下，随即用极低的速度，在她耳边迅速塞入一个微小的、冰冷的金属物体，并用只有两人能听到的声音飞快地说了一句：
“有人让我交给你的。小心埃利奥特。”
不等林薇反应，那名选手已若无其事地快步走远，消失在走廊拐角。
林薇的心脏猛地一缩，下意识地握紧了掌心。那是一个比指甲盖还小的、造型奇特的金属U盘。
在里斯本家族掌控的、戒备森严的园区内部，在见到埃利奥特·里斯本之前，她竟然先收到了这样一份来自不明身份的“礼物”？
这个U盘里藏着什么？给她U盘的人是谁？是敌是友？
而这一切，仅仅只是这场名为“复赛”、实为“棋局”的序幕。
真正的风暴，此刻，才刚刚开始。
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