埃利奥特那句意味深长的“期待它接下来的燃烧方向”，像一颗投入心湖的石子，在林薇心中漾开层层不安的涟漪。他到底是什么意思？是赞赏画作本身的力量，还是……看穿了其中隐藏的密语，并将此视为一种更具挑战性的“游戏”？
这种不确定感折磨着她，让她在接下来的两天里如同惊弓之鸟。安的监视依旧，但似乎减少了对她创作方向的直接干预，更像是一个纯粹的观察者。埃利奥特本人也再未直接联系她，仿佛那晚的通话只是幻觉。
然而，这种表面的平静，反而让林薇更加确信，风暴正在酝酿。她提交的那幅《不屈的星火》，如同投入深潭的石子，必然已经引起了波澜，只是这波澜隐藏在平静的水面之下。
她每天都会无数次查看内部通讯系统，期待着或许能再次看到那神秘的乱码，或者任何来自“亚历克斯朋友”的信号，但屏幕始终沉寂。她的画作，如同石沉大海，没有激起任何可见的回应。
希望，在日复一日的等待和寂静中，被慢慢消磨。
又是一个深夜。林薇躺在床上，睁大眼睛望着天花板上摄像头那微弱的红光，睡意全无。绝望的阴影再次如同潮水般涌上，几乎要将她淹没。她的努力，她的隐忍，她的冒险，难道真的毫无意义吗？
就在她几乎要被这沉重的寂静压垮时，一件极其诡异的事情发生了。
房间一角，那个原本用来投影课程资料、但被她闲置的微型投影仪，突然自行启动了！
一道幽蓝色的光柱射出，没有投射出任何教学画面，而是在对面空白的墙壁上，投映出了一片……缓缓旋转的、无比深邃绚烂的星空图。
星河流转，星云弥漫，光芒柔和而神秘，瞬间将冰冷的房间笼罩在一种静谧而浩瀚的氛围中。
林薇猛地从床上坐起，心脏狂跳，睡意荡然无存。怎么回事？设备故障？还是……
她死死盯着那片投影出的星空，大脑飞速运转。这绝不是简单的屏保或者系统默认图案！这片星图的构成，那种独特的色调和星体分布，给她一种难以言喻的熟悉感。
等等！这星图……与她《不屈的星火》画作背景中，那些爆炸后形成的星尘碎片的排列方式，尤其是她隐藏了密语的那个区域，有着惊人的、绝非巧合的镜像对称性！
仿佛是在用另一种方式，将她画中隐藏的信息，重新演绎、放大，呈现在她的眼前！
这不是故障！这是回应！是那个隐藏在系统后台的“朋友”，在用这种极其隐蔽且充满艺术感的方式，告诉她：信息已收到，我们看到了！
刹那间，一股巨大的、难以言喻的激动和 relief 冲垮了连日来的焦虑和绝望。热泪毫无征兆地涌上眼眶，她死死捂住自己的嘴，才没有哽咽出声。
她不是一个人在黑暗里呐喊，她的声音，被听到了！
幽蓝色的星空在墙上静静流转，如同无声的安慰和鼓励。林薇贪婪地看着这片只为她一人绽放的星空，感受着那微弱却坚定的连接。
就在这时，星图开始发生微妙的变化。几条主要星座的连线被逐渐加亮，它们彼此交错，最终在星图中央，勾勒出一个极其简洁、却让她心跳骤停的图案——那是一个由星光构成的、小小的字母 “G” 的轮廓！
顾夜白！是顾夜白！
这个“G”只闪烁了三秒，便悄然隐去，星空恢复原状。但这短暂的出现，已经足够！这不仅仅是“已收到”的确认，更是在告诉她，这一切与顾夜白有关，或者说，顾夜白可能已经知情，甚至……这回应本身就来自于他的授意或关联方！
他没事！他可能正在行动！这个认知带给林薇的力量，远超之前所有的自我鼓励。
她目不转睛地看着那片星空，试图从中解读出更多信息。星光缓缓流动，明暗变化，似乎遵循着某种规律。她集中全部精神，记忆着那些特定区域亮起的顺序和持续时间，试图将其转化为新的密码……
然而，五分钟后，投影毫无征兆地熄灭了。墙壁恢复了一片空白，房间重新被昏暗笼罩，仿佛刚才那绚烂的星空只是一场短暂而美好的梦境。
但林薇知道，那不是梦。那是黑暗中递来的绳索，是绝境中响起的号角。
林薇在黑暗中坐了很久，激动的心情渐渐平复，取而代之的是一种前所未有的冷静和坚定。
埃利奥特想看她的“燃烧”？好，她会让他看到。但这燃烧，将不再是局限于画布之上的对抗，而是融入她每一个眼神、每一次呼吸的、内在的淬炼与成长。她不再仅仅是被动的承受者和抵抗者，她要成为一个积极的、有力量的参与者。
第二天，当安再次出现时，敏锐地察觉到了林薇身上某种微妙的变化。她依旧沉默，依旧配合，但那双眼睛里，之前时常闪烁的恐惧和迷茫消失了，取而代之的是一种沉静的、如同深海般的内敛光芒。
“林小姐今天气色似乎不错。”安试探着说。
“想通了一些事情。”林薇淡淡回应，目光掠过窗外，“觉得之前的自己，有些过于纠结了。”
她没有多说，但这份突如其来的“豁达”，反而让安眼中闪过一丝疑虑。
林薇不再抗拒接触那个纯白的“灵感记录器”，甚至偶尔会当着安的面，记录一些关于光线、色彩、构图的纯粹技术性思考，语气平静，听不出任何情绪波动。她在表演，表演一种“认命”后的专注，一种将全部精力投入艺术本身的“纯粹”。
她要将自己伪装成一块正在被成功“锻造”的材料，降低埃利奥特的戒心，为那不知何时会到来的、来自外部的真正行动，争取时间和空间。
下午，她接到通知，所有参赛者需要提交一份关于自己作品核心理念的书面阐述。林薇认真地撰写，在阐述《不屈的星火》时，她引用了那晚看到的“星空投影”中的几个星座意象，将其描述为“内心希望的象征”，并将其自然融入到自己的创作理念中。
她知道，那个“朋友”一定能看到这份阐述，并能读懂其中隐含的确认与回应——我看到了你们的星空，我准备好了。
书面阐述提交后不久，林薇的内部通讯器收到了一封来自大赛组委会的群发邮件，关于下一阶段创作主题的预告。
主题只有一个词，却让林薇瞳孔骤然收缩——
「共生」
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