沈若锦看着神秘人消失的方向，对秦琅说道：“这股神秘力量绝非偶然出现，背后必定大有文章。我打算顺着线索查下去，无论如何都要弄清楚他们的来历。”秦琅皱着眉头，有些担忧：“你千万要小心，这其中恐怕暗藏凶险。”沈若锦坚定地点点头，“放心，我有分寸。我们必须尽快解决这个麻烦，才能顺利完成安保。”说罢，她便带着手下，顺着神秘人撤离的方向追去。
沈若锦一路追查，不放过任何蛛丝马迹。她发现神秘人的行踪似乎与京城郊外的一片山林有关。这片山林平日里鲜有人至，树木郁郁葱葱，遮天蔽日，踏入其中，一股阴森之气扑面而来。沈若锦和手下小心翼翼地前行，脚下的落叶发出“沙沙”的声响，在寂静的山林中格外清晰。偶尔有几声不知名的鸟叫传来，更添几分诡异。
经过一番仔细搜寻，沈若锦在山林深处发现了一些特殊的标记，这些标记形状奇特，似是某种门派的暗记。凭借着前世的记忆和丰富的江湖经验，她推断这股神秘力量极有可能与一个一直隐藏在暗处的江湖门派有关。这个门派向来行事诡异，极少在江湖中露面，但却与各方势力都有着千丝万缕的联系，江湖上对其传闻也是真假参半。
与此同时，秦琅也没闲着。他回到秦府，迅速动用自己在京城的人脉关系，四处打听关于这个神秘门派的消息。秦府书房内，烛火摇曳，秦琅坐在桌前，眉头紧锁，面前堆满了各种情报信件。他一封封地仔细翻阅，不放过任何一个可能有用的信息。
经过几个时辰的努力，秦琅终于收集到了一些关于这个门派的情报。原来，这个门派名为“暗影门”，此次受残余势力蛊惑，企图通过协助破坏京城庆典的行动来获取巨大利益。残余势力承诺，事成之后，会助暗影门成为江湖第一大派，并给予他们数不尽的金银财宝。暗影门本就野心勃勃，在如此诱人的条件下，便答应了残余势力，参与到这场阴谋之中。
秦琅不敢耽搁，立刻将这个消息告知沈若锦。两人在一处隐秘的茶楼包间内会面，沈若锦听完秦琅的讲述后，眼神变得愈发坚定：“看来，我们必须想办法阻止暗影门继续参与这场阴谋。”秦琅担忧地看着她：“若锦，暗影门行事诡秘，门中高手众多，你千万不能贸然行动。”沈若锦微微皱眉，沉思片刻后说道：“我知道此事凶险，但如今时间紧迫，我们没有别的办法。我决定亲自前往暗影门驻地，与他们谈判，试图说服他们退出。”
秦琅一听，顿时急了：“不行，这太危险了！他们既然已经参与其中，又怎会轻易听你劝说？搞不好还会对你不利。”沈若锦轻轻握住秦琅的手，微笑着说道：“我明白你的担心，但我有信心。暗影门虽然被残余势力蛊惑，但他们也不傻，应该能看清其中的利弊。而且，我也不会毫无准备地去。”秦琅看着沈若锦坚定的眼神，知道劝不住她，只好无奈地叹了口气：“那好吧，你一定要小心，我会在暗中保护你。如果有任何危险，立刻发出信号，我会第一时间赶来。”
沈若锦精心准备一番后，便独自踏上了前往暗影门驻地的路途。暗影门驻地位于一处险峻的山谷之中，四周山峰陡峭，只有一条狭窄的小路通向谷内。沈若锦沿着小路前行，两侧的山峰如刀削般直立，仿佛随时都会倾倒下来。谷中弥漫着一层淡淡的雾气，视线受到极大阻碍，只能隐约看到前方不远处的道路。
当沈若锦来到谷口时，两名身着黑衣的守卫突然从暗处现身，拦住了她的去路。其中一名守卫冷冷地问道：“你是什么人？来此有何目的？”沈若锦镇定自若地说道：“我是沈若锦，想见你们掌门，有要事相商。”守卫上下打量了她一番，眼中满是怀疑：“我们掌门岂是你想见就能见的？赶紧离开！”沈若锦不慌不忙地从怀中掏出一块令牌，这是她偶然间得到的与暗影门有些渊源的信物。守卫看到令牌后，脸色微微一变，对视一眼后，其中一人说道：“你在此稍等，我去通报掌门。”
不多时，那名守卫回来，说道：“跟我来吧。”沈若锦跟着守卫走进谷内，只见谷内别有洞天，一座座建筑错落有致地分布在山谷之中。守卫带着沈若锦来到一座气势恢宏的大殿前，示意她进去。沈若锦深吸一口气，推开殿门，缓缓走了进去。
大殿内，暗影门掌门端坐在主位上，两旁站着数位长老。掌门是一位面色阴沉的中年男子，眼神犀利如鹰，他看着沈若锦，冷冷地问道：“你就是沈若锦？找我所谓何事？”沈若锦不卑不亢地行了一礼，说道：“掌门，我此次前来，是想与您谈一谈关于您与残余势力合作之事。”掌门冷哼一声：“我与谁合作，与你何干？你最好不要多管闲事。”
沈若锦并未被掌门的态度吓倒，她镇定自若地说道：“掌门，您与残余势力合作，看似能获得巨大利益，但实际上却是危机四伏。残余势力本就心怀不轨，他们的阴谋一旦失败，必定自身难保，又怎会兑现对您的承诺？到那时，暗影门将成为众矢之的，面临各方势力的围剿，恐怕会遭受灭顶之灾。”掌门听了沈若锦的话，眉头微微一皱，但并未说话。
沈若锦见状，继续说道：“而且，如今朝廷已经察觉到了他们的阴谋，正在全力防范。您参与其中，无疑是与朝廷为敌。暗影门虽然实力不弱，但与朝廷抗衡，无异于以卵击石。还望掌门三思。”这时，一位长老站出来，怒喝道：“你休要在此危言耸听！我们暗影门做事，还轮不到你一个外人来指手画脚。”其他长老也纷纷附和。
沈若锦看着众人，依旧坚定地说道：“我并非危言耸听，而是为暗影门的未来着想。掌门，您若执意与残余势力合作，不仅会让暗影门陷入万劫不复之地，还会连累无数无辜的门中弟子。难道您就忍心看着他们为了您的一时之利而送命吗？”掌门陷入了沉思，大殿内顿时安静下来，只有沈若锦沉稳的呼吸声在空气中回荡。
过了许久，掌门缓缓抬起头，看着沈若锦说道：“你的话虽有几分道理，但我暗影门已经答应了残余势力，若此时反悔，恐怕会失信于人。”沈若锦心中一喜，知道掌门已经有些动摇，连忙说道：“掌门，失信于残余势力，总好过与天下人为敌。而且，只要您现在退出，我沈若锦愿以沈家的名义担保，朝廷不会追究暗影门的责任。”掌门再次陷入沉默，他的眼神中透露出一丝犹豫。
就在这时，一名弟子匆匆跑进大殿，在掌门耳边低语了几句。掌门脸色一变，猛地站起身来，怒视着沈若锦说道：“好你个沈若锦，竟敢派人暗中潜入我暗影门打探消息。看来，你根本就不是来谈判的，而是来挑衅的！”沈若锦心中暗叫不好，她没想到会出现这样的变故。她连忙解释道：“掌门，这其中恐怕有误会，我并未派人潜入。”但掌门根本不听她的解释，大手一挥，喝道：“来人，将她给我拿下！”
瞬间，大殿内涌出一群黑衣人，将沈若锦团团围住。沈若锦抽出佩剑，警惕地看着众人。她知道，此时已经无法善了，只能拼尽全力杀出一条血路。然而，对方人数众多，且个个武功高强，沈若锦渐渐感到有些吃力。她心中暗自焦急，不知秦琅是否能及时赶来。
在这危急时刻，谷外突然传来一阵喊杀声。原来是秦琅放心不下沈若锦，悄悄跟了过来。当他发现沈若锦陷入危险后，立刻带领自己带来的一批精锐杀了进来。秦琅手持长刀，身先士卒，一路势如破竹，很快就杀到了大殿前。暗影门众人见有人闯入，分出一部分人去阻拦秦琅。大殿内的局势瞬间变得更加紧张起来，双方剑拔弩张，一场恶战一触即发。
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