许江和胡善祥一个箭步冲上前，与慌忙上前的宫人一起扶住软倒的太皇太后。
许江急声高呼：“快！传太医！快！”
孙太后也假意惊呼着上前，但在无人注意的角落，她的嘴角极快地勾起一抹转瞬即逝的冷笑。
皇帝朱祁镇的独断专行，意外地帮她达到了重创太皇太后权威、并将一颗钉子成功塞到郕王身边的目的，甚至此刻的混乱，正是她进行下一步计划的绝佳时机。
朱祁镇见祖母被自己气晕，脸上闪过一丝慌乱和懊恼，但帝王的尊严让他强自镇定，厉声指挥着乱糟糟的场面：
“都愣着干什么！把太皇太后扶到寝殿！太医！太医怎么还没到！”
吴太妃和朱祁钰也围了上去，担忧之情溢于言表。
周景兰站在原地，心乱如麻，她看着被众人簇拥着抬往寝殿的太皇太后，又看向跪在原地、低着头看不清神色的杭泰玲，最后目光与同样脸色苍白的万玉贞、唐云燕对上，都在对方眼中看到了惊惧与茫然。
趁着混乱，许江强压下心中的惊涛骇浪，一把拉起跪在地上的杭泰玲，将她拽到偏殿无人处，周景兰不放心，也立刻跟了过去。
一进偏殿，许江便甩开杭泰玲的手，目光如炬，死死盯着她，声音因压抑着怒火而颤抖：“杭泰玲！你告诉我！那玉佩，是不是你从我那里偷去的？！”
周景兰也紧盯着杭泰玲，心中充满了不解和愤怒：
“泰玲！这到底是怎么回事？你为什么要承认？你知不知道你差点害死郕王殿下，也害了你自己！”
杭泰玲抬起头，脸上泪痕未干，眼神却不再是之前的惶恐，反而带着一种破罐破摔的执拗，她避开周景兰的目光，对着许江，语气出奇地平静：
“姑姑……事到如今，还有什么好问的？玉佩……是我拿的。是我痴心妄想，仰慕郕王殿下多年，才会……才会私藏殿下信物，今日被揭穿，我无话可说。”
“仰慕？私藏？”
许江气得浑身发抖，指着杭泰玲，痛心疾首，
“我把你们一个个带进仁寿宫，看着你们长大，教你规矩，教你手艺，是让你去仰慕亲王的吗？！是让你行此等鬼祟之事、甚至不惜在殿上撒谎，将所有人拖下水的吗？！杭泰玲，我真是看错了你！你太让我失望了！”
周景兰看着杭泰玲那看似认命实则空洞的眼神，一个可怕的念头闪过脑海.
她脱口而出：“泰玲！你跟我说实话！是不是……是不是有人逼你这么做的？是不是孙太后？！”
她紧紧抓住杭泰玲的手臂，试图从她眼中找到一丝破绽。
杭泰玲身体几不可察地僵了一下，随即用力甩开周景兰的手，声音陡然拔高，带着一种刻意的尖利：
“没有人逼我！是我自己！是我自己不知廉耻！景兰，你现在满意了？看到我这般下场，你心里是不是在嘲笑我？”
她不等周景兰反驳，又转向许江，语气带着一种近乎无赖的哀求：
“姑姑……我知道我对不起您的教导。可如今……万岁爷金口玉言，已经把我赐给郕王殿下了。木已成舟……”
“您若再去告发我，说我是偷的玉佩，是在殿上撒谎……那岂不是……岂不是犯了欺君之罪？姑姑，您忍心看我被治以欺君之罪，死无葬身之地吗？你忍心吗？”
许江被她这番颠倒黑白、以退为进的话噎得一时语塞，胸口剧烈起伏，指着她，半晌才从牙缝里挤出一句：
“你……你真是好得很！”
她明白，杭泰玲这是拿皇帝刚刚下达的旨意做护身符。
此刻若揭穿她，不仅坐实她欺君，更会再次打皇帝的脸，后果不堪设想。这哑巴亏，她们暂时只能咽下。
周景兰也听懂了杭泰玲话中的威胁与绑架，她看着眼前这个变得无比陌生的姐妹，心中一片冰凉。她不再看杭泰玲，转身对许江低声道：
“姑姑，太皇太后那边要紧，这里……容后再说吧。”
许江深吸一口气，狠狠瞪了杭泰玲一眼，拂袖而去，赶往太皇太后寝殿。
偏殿内只剩下周景兰和杭泰玲。杭泰玲避开周景兰的目光，低声道：
“景兰，我……”
“不必说了。”周景兰冷冷打断她，声音里带着深深的疲惫和失望，
“你好自为之。”说完，她也转身离开，不愿再多看这个曾经的姐妹一眼。
她心中疑虑更深，泰玲的反应太奇怪了，那眼神深处，似乎不仅仅是攀附，还有一种……决绝的恨意？可她恨谁？
周景兰心事重重地走出偏殿，恰好在廊下遇见同样面色凝重、准备前往寝殿探望祖母的朱祁钰。
两人目光相遇，俱是复杂难言。
周景兰福了一礼，低声道：“殿下，今日之事……连累您了。”
朱祁钰看着她，摇了摇头，清俊的脸上带着一丝隐忍的无奈和少年人特有的干净执着：“不必说连累。我知道，此事定有隐情。那个杭泰玲……”
他顿了顿，似乎不知该如何评价，最终只是道，
“她既是你的姐妹，如今皇兄已下旨……我……我会暂且忍耐，不会为难她。就算是为了……为了你们昔日的情分。”
他这话说得含蓄，但周景兰听懂了。他愿意忍受一个被强塞过来、可能心怀不轨的使女，一部分原因，竟是看在她周景兰的面子上，为了不让她因为姐妹的背叛而更加难堪。
这份体贴，让周景兰心中微微一酸。
朱祁钰看着她低垂的眉眼，忽然轻声问出了一个压在心底许久的问题：
“景兰……当年雪夜，你和我之事，我从未忘怀。可后来在仁寿宫，你为何说不认识我？如今……你后悔当年与我相识吗？”
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