唐云燕在一旁也惊呆了，她默默拾起地上的外衣，披在杭泰玲瑟瑟发抖的身上。
周景兰闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片冰冷的清明，
她伸出手，将哭得几乎虚脱的杭泰玲轻轻揽入怀中，自己的眼泪也无声地滑落。
不是为了朱祁钰，而是为了眼前这个被命运残酷捉弄、遍体鳞伤的姐妹，也为了她们都无法挣脱的、这吃人宫廷的牢笼。
“好了……别哭了……告诉我，到底发生了什么？”
周景兰的声音带着哽咽，却异常坚定。
在周景兰的怀抱和唐云燕沉默的陪伴下，杭泰玲紧绷的神经终于彻底崩溃。
她断断续续，语无伦次地，将那个改变了她一生的遭遇，连同朱祁镇的威胁全部和盘托出。
周景兰静静地听着，心中的怒火却越烧越旺。
原来如此！原来朱祁镇早就知道她和朱祁钰之间有情！
他那天在御花园屏退左右，根本就是为了确认此事！而他之后的犯杭泰玲，强纳自己为美人，根本就不是什么一时兴起或报复郕王那么简单！
他是从一开始，就存了要玷污、摧毁他弟弟所在乎的一切的心思！他得不到，就要毁掉！或者，将他弟弟珍视的人和物，都变成他自己的玩物和筹码！
这个认知，让她对朱祁镇的为人感到了彻骨的冰寒和恶心。而杭泰玲，不过是这场兄弟阋墙、权力倾轧中最无辜、最悲惨的牺牲品！
“……当年先帝何娘娘，徐娘娘为何再也没有出现？我是知道的！我知道成了妃嫔，没有子嗣，将来很可能要殉葬……”
杭泰玲抽泣着，紧紧抓住周景兰的手，仿佛那是她唯一的浮木：
“我当时……我当时以为万岁爷是看上了你，他提起你的时候，眼神那么可怕……我怕极了！”
她的哭声里充满了无尽的悔恨和绝望：
“我怕他要么重重惩罚你，要么……要么就把你纳为妃嫔，那样你以后也会……我当时只想保护你！我以为我认下玉佩，嫁给了郕王，就能避开……可我没想到……没想到最后你还是……我们……我们都没能逃掉……”
周景兰反握住她冰凉的手，泪水滴落在两人交握的手背上：
“我知道……我知道你不会背叛我……傻姐姐，你怎么这么傻……”
一旁的唐云燕早已听得泪流满面，她上前抱住周景兰和杭泰玲，声音哽咽：
“景兰……原谅泰玲姐姐吧……她……她太苦了……”
周景兰轻轻拍着杭泰玲的背，等她情绪稍微平复，才低声问道：
“那你当时，为何不告诉太皇太后？”
杭泰玲绝望地摇头，眼泪再次涌出：
“不能说……我不敢说……太皇太后最厌恶宫人与皇子私相授受，若知道万岁爷深夜在花园屏退众人与我独处，无论真相如何，她首先就会怪罪我狐媚惑主！”
杭泰玲擦了擦眼泪继续道：
“万岁爷那晚……根本没有留下任何凭证，他绝不会承认！到最后查出怀孕，我只会被安上一个与外男侍卫私通的罪名，死无葬身之地！我……我只能自己扛下来……”
周景兰默然。她明白杭泰玲的顾虑是对的。在这深宫之中，权力的天秤永远倾斜，弱者甚至连申辩的机会都没有。
“景兰……”唐云燕抬起泪眼，担忧地看着周景兰，“我们现在该怎么办？”
周景兰深吸一口气，她扶起杭泰玲，替她整理好凌乱的衣衫，语气沉稳而有力：
“泰玲，你听着。今天在这里发生的一切，只有我们三人知道。你把它烂在肚子里，就像从前一样，装作什么都没发生过。”
杭泰玲惶惑地看着她：
“可是……这肚子……”
“月份的事情，我会想办法。你现在要做的，就是稳住心神，平安把这个孩子生下来。”
杭泰玲似光灼灼地看着她：
“我只想保住这个孩子，无论他是男是女，在郕王府，他永远只是庶出，威胁不到任何人的地位！求求你们不要告诉别人！”
周景兰轻轻抚摸着杭泰玲隆起的腹部，眼中闪过一丝冰冷刺骨的恨意，声音轻得几乎听不见：
“我知道。朱祁镇……这笔账，我记下了。我会让他，付出代价的。”
周景兰寻来干净柔软的生绢，与唐云燕一同，小心翼翼地为杭泰玲重新束好腹部，尽力遮掩那过于明显的轮廓。
又帮她穿好宫装。用浸湿的帕子细细为她擦去泪痕，扑上薄粉，勉强恢复了几分往日的神采。
“好了，出去万不可露了行迹。”
周景兰低声叮嘱，握了握杭泰玲冰凉的手：
“记住我说的话。”
杭泰玲深吸一口气，努力平复心绪，点了点头。
春日午后的阳光有些刺眼，后宫与前朝交接的宫门处，朱祁钰正负手立在汉白玉宫道旁等候。
他穿着一身宝蓝色的龙纹圆领袍，身姿挺拔，侧影在光晕中显得有些模糊，却依旧难掩其清俊风姿。
周景兰的目光，不由自主地落在他腰间——那里，赫然系着她当日决绝相赠、以示两清的那枚黄玉玲珑！
他就这样日日将它戴在身上吗？
一股酸涩的热流猛地冲上鼻腔。她迅速垂下眼帘，掩去眸中翻涌的情绪。
杭泰玲见到朱祁钰，身体几不可察地僵硬了一下，随即快步上前，福了一福，强作镇定道：
“王爷。”
朱祁钰转过身，目光先是在杭泰玲身上扫过，见她换了衣衫，神色如常，略感疑惑，随即，他的视线落在了她身后几步远的周景兰身上。
那目光复杂难辨，有关切，有探究，还有一丝被刻意压抑的、深藏的痛苦。
她心口一窒，迅速垂眸。
朱祁钰淡淡应了声，目光却落在周景兰身上：
“有劳周美人。她……在宫中可好？”
周景兰抬眸，牵起杭泰玲的手递向他：
“王爷客气了。杭选侍是臣妾自小的姐妹，情分非比寻常。如今她身子重，万望王爷……多加看顾，莫要让她受了委屈才好。”
他没想到周景兰会如此郑重其事地将杭泰玲托付给他，语气这般坚定，甚至带着一丝恳求，虽心中疑惑重重，终究还是点了点头：
“本王……知道了。自会照料。”
杭泰玲低声道：“王爷，景兰，时辰不早，妾身该回府了。”
周景兰松开手，柔声道：“去吧，方子我回头让人送去府上，定要让医士好生斟酌。”
朱祁钰不再多言，转身率先而行。杭泰玲又回头看了周景兰一眼，目光交织着感激、恐惧与依赖，然后匆匆跟上朱祁钰的脚步。
周景兰伫立原地，目送那两道身影消失在宫墙尽头。
唐云燕她看到周景兰微微侧过的脸颊上，有一道迅速滑落的、晶莹的泪痕，在阳光下折射出刺眼的光。
周景兰没有回头，她仰起脸，望着紫禁城上方那片被宫墙切割得四四方方的天空，用力地眨了眨眼，将那不争气的湿意逼退。
“我们回去吧。”
她轻声说，语气里听不出任何波澜。
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