张定远蹲下身，伸手接住一滴水珠，指尖微凉。这水不是雨水，也不是露水，是从岩缝深处渗出来的活水。
他正要开口询问，忽然东坡方向腾起一片火光。
火头冲天而起，映红了半边夜空。浓烟翻滚，随风扑向防线。远处传来密集的破空声，一支支燃烧的箭矢划过夜幕，钉入草丛、木桩、掩体顶棚。干枯的藤蔓和灌木瞬间引燃，火焰像蛇一样沿着低地蔓延，直扑火器营前排阵地。
“敌袭！火攻！”张定远拔出腰间长剑，猛力敲响铜锣三声。
锣声穿透浓烟，全营立刻进入战备状态。火铳手纷纷从掩体后站起，有人慌乱地望向火海，有人手忙脚乱检查火药包。
“一组持盾上前压火头！”张定远跃上高岩，大声下令，“二组拆鹿角填沟阻燃！三组取水浇湿前排掩体！快！”
命令传下，士兵迅速行动。第一组十人持铁皮盾冲向火线，用盾牌拍打火焰。但火势太猛，盾面很快发烫，无法久撑。第二组开始拆除前方废弃的鹿角障碍，将木头扔进西侧那条干涸的溪沟，试图筑起一道隔离带。第三组则奔向营地后方的水桶区，提着木桶来回奔跑。
火光越来越近，已有两处火头逼近主阵地，距离不足二十步。一名火铳手的弓弩被烤裂，发出“啪”的一声脆响。更危险的是，火势正朝着存放火药的岩穴口蔓延。一旦火药箱被引燃，整个鹰嘴台都会炸飞。
张定远站在高岩上，双眼紧盯火焰走向。东南风持续吹拂，火苗主要沿着低洼草地推进，而西侧溪沟地势略高，目前尚未起火。他注意到，那条干涸的溪沟正好横贯敌军进攻路线，若能在此设防，或可截断火势。
“把火药箱全部转移到背风岩穴深处！”他冲着传令兵吼道，“再调五人，跟我来！”
他带着五名精兵冲向溪沟。路上火焰灼烧，热浪逼人。他们用湿布裹住口鼻，弯腰疾行。到达溪沟边缘时，张定远发现底部有少量积水，显然是刚才渗出的泉水流下来的。
“挖！”他抽出短刀，开始在溪沟上游一侧掘土，“引水过来！让这条沟变成防火带！”
士兵们立刻动手。泥土被铲开，浅层泉水顺着新开的沟槽缓缓流动，汇入干涸的溪床。水流虽细，但足以浸湿地表。
“所有人，脱下外衣蘸水！”张定远又下令，“沿沟摆成一列，传递湿布覆盖地面！”
火器营士兵纷纷照做。有人撕下旗帜一角，有人解下绑腿布条，全都浸湿后铺在溪沟两侧。火焰蔓延至此，遇到湿土和湿布，势头明显减缓。
就在这时，一名士兵喊道：“将军！那边火堆在动！”
张定远抬头一看，只见几团燃烧的柴堆正被人推着往陡坡下滑。那是倭寇在反向纵火，想绕过溪沟烧到背面。
“拦住它！”他抓起一根长矛，冲上前去。火焰炙烤脸颊，他用力将长矛插入燃烧的柴堆，猛地一挑，整团火翻滚着坠入陡坡。其他士兵也学着他，用长矛、铁钩将火堆拨开。有的火团掉进深谷，有的撞上岩石熄灭。
火势终于被挡在溪沟之外。
张定远喘着气，抹了一把脸上的灰烬。他回头查看主阵地，发现前排掩体已被浇湿，火铳手重新就位。火药箱安全转移，炮手正在检查虎蹲炮的药池。
“继续守沟！”他对身边士兵说，“两人一班，轮流泼水，不准松懈。”
他自己走回高岩，坐镇中央指挥位。他取出令旗，平放在膝上，眼睛死死盯着敌军方向。
浓烟依旧弥漫，遮住了视线。倭寇可能借烟幕掩护发起冲锋，也可能再次射来火箭。他不能冒进。
“各桩位保持蹲伏姿态。”他低声传令，“火铳装弹，但不点引信。没有我的命令，谁也不准开枪。”
时间一点点过去。东方天际微微泛白，火场内的余烬仍在冒烟，但已无明火。风势渐弱，空气中的焦味慢慢散去。
了望组回报，敌方高地未见火把移动，也没有集结迹象。倭寇似乎没有跟进进攻。
张定远缓缓站起身。他的铠甲已被熏黑，肩上隐隐作痛，但他站得笔直。他低头看了看手中的令旗，旗面有一道焦痕，像是被火星燎过。
他没有下令清点伤亡，也没有让人修补工事。
他知道，这一夜的火攻只是开始。
倭寇不会善罢甘休。
他抬眼望向敌营方向，晨光中，远处山脊轮廓清晰可见。那里应该还有埋伏，还有后手。
他握紧令旗，指节发白。
这时，一名火铳手小跑过来，手里捧着一段烧焦的箭杆。
“将军，这是从火里捡出来的。”他说，“箭头上沾着油布，尾羽上有刻痕。”
张定远接过箭杆，翻看了一会儿。他在箭杆末端看到了一个小小的符号，像是“山”字的一半。
他盯着那个符号看了很久。
然后他把箭杆递给身侧的传令兵。
“收好。”他说，“等天完全亮了再说。”
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