精灵族议事殿。
“根源大人！您可回来了！”守殿法师的声音带着如释重负的急促。
“蒙克族长和黑角部落的客人在殿内等了快四个小时，大长老正陪着呢。”
林木理了理衣襟，快步踏入殿内，一眼就看到了殿中央那几个格外扎眼的身影。
——黑角部落的牛头人们个个身形彪悍，兽皮坎肩下的肌肉鼓鼓囊囊，腰间的石锤和战斧透着沉甸甸的力量感。
大长老坐在首位的橡木椅上，目光落在下方。
蒙克正背着手来回踱步，蹄子踏在石板上发出“咚咚”声，每走一步都忍不住往殿门望一眼。
戈伦站在他身旁，喉头动了动，像是有话想说又咽了回去。
而殿中央的石凳上，坐着个比蒙克还要壮实一圈的牛头人。
他头顶的弯角被打磨得光滑，额间还留着早年狩猎时的疤痕，正是巴克。
他身后的黑石等几个年轻牛头人，正仰着头打量殿顶的魔法符文，眼睛瞪得溜圆。
“林小哥！”戈伦最先看到林木，眼睛“唰”地亮了，像是找到了主心骨，紧绷的肩膀瞬间放松下来。
巴克猛地从石凳上站起来，动作快得带起一阵风。
他转过身，牛眼直勾勾地盯着林木，目光像淬了火的石斧，带着审视与毫不掩饰的急切：“你就是本源大人？”
林木迎上他的视线，脸上带着温和的笑意，主动伸出手。
“巴克首领，久仰大名。蒙克和戈伦常提起您，说黑角部落的勇士是草原上最可靠的后盾。”
“抱歉让你们久等了，刚处理完一些事，紧赶慢赶才回来。”
巴克没动，只是上下打量着林木，像是在掂量这人类到底有多少斤两。
他哼了一声，声音粗得像磨盘碾过石头：“别扯这些虚的。”
“我就问你，种凡豆和那狂化训练的法子，为啥只给蒙克他们，瞒着我们黑角？”
坐在首位的大长老轻轻咳嗽了一声，苍老的声音带着平和的穿透力。
“巴克首领稍安勿躁。他们并非有意隐瞒。黑角与蒙克部落向来交好，你们担心蒙克部落出事，特意从北边赶过来的。你们的心意，我们都明白。”
林木这才彻底理清前因后果。他示意巴克坐下，自己也拉过一张石凳，放缓了语气。
“巴克首领，先坐。这事说来话长，得从酒馆说起——那是戈伦第一次狂化的地方，也是咱们能练这本事的根由。”
“酒馆？”巴克皱眉，牛眼扫向戈伦。
戈伦脸颊微红，挠了挠头，声音低了些：“巴克叔，您还记得我之前出去闯荡不？
在南边港口的酒馆，我认识了林小哥，经常去他那里吃饭。有天果儿大人给了我块巧克力，说我当时没在意，嚼着就……”
他顿了顿，像是在回忆当时的灼热感：“就觉得浑身的血都烧起来了，胳膊粗了一圈，一拳差点把酒馆的木柱砸了。
后来才知道，那就是狂化——大长老当时也在酒馆，就是他说那是咱们牛头人失传了的‘狂化’。”
大长老在首位轻轻点头，：“没错。那天我正好在场，亲眼看见戈伦狂化。毕竟我也只是年轻时见过这项绝技，没想到在我眼皮底下再现了。”
“后来我们才慢慢摸清，”林木接过话头，目光转向巴克，“不是随便吃块巧克力就能狂化，得有身体素质打底。
戈伦那天能成，是因为之前跟着我天天吃肉喝汤，身子骨里攒了底气，巧克力就像引子，一下打开了那股子劲。”
蒙克也凑过来，急声道：“巴克叔，您是知道的，狂化都失传多少年了，戈伦那次狂化后，立马赶回来报信！
后来我们试了好几次，没吃巧克力的，顶多算蛮力爆发；吃了的，才能真正触发那失传的狂化——这都是大长老盯着看了半年才敢确定的！”
巴克的眉头慢慢松开，目光在戈伦身上打了个转。他记得这小子小时候跟他修习，每次都疼得直哼哼，躺够三天才能下床。
现在却能练得一拳砸裂岩石，还脸不红气不喘，看来这巧克力，是真有点门道。
“所以，”他看向林木，语气缓了些，“得先种凡豆，再用豆子换那巧克力，才能练狂化？”
“正是。”林木点头，语气诚恳，“蒙克他们种了三茬凡豆，收成换了巧克力，战士们才算摸着门。
黑角部落要练，得先让土地长出凡豆，再让巧克力去引动那股气儿。”
他指了指殿外：“今年过季了，明年我让艾拉带豆种去黑角，教你们怎么翻地、施肥。
等收了第一茬，换够巧克力，让勇士们先揣着试手，戈伦再带我们的人过去教细节。”
黑石在后面听得眼睛发亮，拽着巴克的衣角：“爹，这事儿靠谱！要是能练成狂化，咱黑角部落肯定能占了黑森林的猎场！”
巴克瞪了他一眼，却没像往常那样斥骂。他盯着林木看了半晌，忽然咧嘴笑了。
蒲扇般的大手攥住林木的手，力道大得像要捏碎骨头：“行！我信你这人类一次。
但要是明年见不着巧克力，或者练不出戈伦这本事……”他拍了拍石锤，“黑角的锤子，可不认啥本源不本源！”
黑石忍不住回头问戈伦，“那训练的时候，真能一拳砸裂石头？”
戈伦拍了拍他的肩膀，力道不轻：“等你吃够了巧克力，别说砸石头，我陪你去劈黑森林的铁木！”
蒙克笑着拉住巴克：“巴克叔，我带你们去看看豆田。”
一群牛头人簇拥着往外走，蹄子踏在石板上的声音渐行渐远，混着蒙克兴奋的讲解和巴克时不时的追问，倒像是一串热闹的鼓点。
戈伦落在后面，凑到林木身边，声音压得低低的：“谢了，林小哥。巴克叔就是这脾气，看着凶，其实最护着亲戚。他刚才那下握手，是真认你这个朋友。”
林木揉了揉发疼的手心，望着殿外阳光里那群牛头人的背影，——从酒馆那一块巧克力开始的缘分，终究要在更广阔的土地上，结出更沉的果实。
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