“对。它本身不具备产生那种规模时间逆流的能源或机制。它接收来自某个遥远‘源头’的信号或能量，将其放大，并在局部空间内塑造出那种逆流时间场。那个‘滴答’声，可能就是同步信号。而那个沙漏光影，是能量状态的显示。”张辰解释道，“它被设计成一旦核心协议执行受阻（比如在你身上发生的冲突），就会启动自毁程序，湮灭关键部件，防止被逆向工程。”
陈默和虞倩都倒吸一口冷气。
一个接收器和放大器就有如此威力？那背后的“源头”该是何等可怕的存在？而且它还具备如此高的智能和防御机制？
“也就是说，我们抓住的，只是‘时之沙’使用的一个……工具？”虞倩感到一阵无力。
“可以这么理解。但这也是重大突破！”张辰强调，“我们拿到了这个‘工具’，拿到了可能指向‘源头’的线索（银色箔纸），还有一个仍在运作的微型装置（沙漏吊坠）。更重要的是，我们知道了‘时之沙’并非全知全能，他的‘收割’存在弱点，至少，对陈默你无效！”
他看向陈默，目光灼灼：“那个‘不可逆因果纠缠’，可能就是我们找到并摧毁他们的关键！”
陈默默然。这关键却系于他自身一个未知的谜团之上，这种感觉并不好受。
“接下来怎么办？”虞倩问。
“专家组会继续破解箔纸上的信息和沙漏吊坠的原理。我们警方的任务，”张辰顿了顿，声音低沉而坚定，“是继续追查‘时之沙’的现实网络。根据刘伟提供的线索和之前的监控，扩大对红星影剧院周边，尤其是案发前时间的排查，寻找任何可能与他相关的人员、车辆踪迹。同时，利用我们截获的‘时序契约’暗网接口，尝试进行反向追踪和监控，守株待兔！”
他拍了拍陈默的肩膀：“尤其是你，陈默。你现在是我们唯一已知的，对‘时之沙’能力有‘抗性’的人。下次遭遇，你可能就是主力。”
陈默点了点头，没有说什么。压力如山，但他早已习惯负重前行。
他走到窗边，黎明前最黑暗的时刻，城市只有零星灯火。那隐藏在时间阴影中的猎手并未离去，只是暂时缩回了爪子。而他自己，似乎也被卷入了一个更深的、关乎自身存在的漩涡。
他拿出那个装着沙漏吊坠的证物袋，幽光在黑暗中微微闪烁，像是一只窥视着的、时间的眼睛。
逆流的子弹，停滞的生命，被抵押的明天……
这一切的背后，那操控沙漏的，究竟是怎样的存在？
而他自己，在这盘跨越时间的棋局中，又扮演着怎样的角色？
答案，依旧隐藏在流淌不息的时间长河深处。
但狩猎，并未结束。
市局内部对“逆行子弹”案的官方总结会议上，气氛凝重而微妙。
“……综上所述，‘7.15特大凶杀案’主要犯罪嫌疑人，代号‘时之沙’，利用其掌握的未知技术手段，通过所谓‘时序契约’诱骗受害者，并实施犯罪。目前，其主要活动据点已被捣毁，关键作案工具被收缴，犯罪链条被有效切断……”张辰念着报告稿，声音平稳，但眼底深处是挥之不去的阴霾。
台下坐着各级领导和相关部门的代表。他们听着报告，看着投影仪上展示的（经过大量删减和处理的）现场照片、证物图片，脸上写满了震惊、困惑，以及一丝不易察觉的……不安。
这个案子的结案报告写得异常艰难。如何描述那种超越认知的犯罪手法？最终，成文的报告将其定性为“利用未知高科技手段实施的系列谋杀”，细节被高度模糊化，“时间逆流”、“生理停滞”等核心诡异现象被归结为“尚待进一步研究的特殊物理或生物效应”。
“黑色空间”和“沙漏装置”的存在被严格保密，仅限最高层极少数人知晓。那台沉寂的装置和银色箔纸被专家组接管，送往某个不为人知的地下研究设施。而那个微型的沙漏吊坠，在经过激烈争论后，出于对陈默那种特殊“抗性”的研究需求，被允许暂时留在市局，由虞倩所在的法医中心在最高安保条件下进行有限度的观测研究。
刘伟作为唯一幸存的“契约者”，在接受了长时间的心理干预和严密保护后，被秘密转移，更改身份。他的幸存，与其说是警方的胜利，不如说是一个连“时之沙”都未能预料的意外。
表彰和庆功会草草举行。参与案件的警员们脸上并没有多少破获大案要案的喜悦，反而更多是一种劫后余生的恍惚和深入骨髓的困惑。他们亲眼目睹了常理无法解释的现象，世界观受到了前所未有的冲击。
真正的谜团，一个都未能解开。
夜深人静，陈默独自一人留在办公室。
白板已经被擦干净，关于“逆行子弹”的所有线索和问号都消失了，仿佛那场惊心动魄的较量从未发生。但他知道，有些东西已经永远改变了。
他手里拿着那个装有微型沙漏吊坠的特制证物盒。即使隔着特殊材质的盒壁，他依然能隐约感受到那股微弱的、令人心悸的“逆流”波动。这小小的物件，是连接那个阴影世界唯一的、实在的桥梁。
虞倩推门进来，脸上带着浓重的疲惫，但眼神清澈。她将一份薄薄的报告放在陈默桌上。
“对吊坠的初步观测报告。”她声音有些沙哑，“能量释放极其缓慢，但模式稳定，无法用现有理论模型完全解析。它内部似乎存在一个自我维持的、微型的‘闭合时间环’……抱歉，我只能用这种不准确的词来形容。专家组那边对箔纸的破译也进展缓慢，上面的信息结构太复杂，像是某种……非人类文明的数学语言。”
陈默默默听着，没有意外。如果那么容易就被破解，反而奇怪了。
“另外，”虞倩犹豫了一下，还是说道，“我私下对你……进行了一些非侵入性的生物指标监测。在你接触吊坠，或者回想起黑色空间经历时，你的脑波活动、皮肤电反应……会出现一种极其罕见的、无法归类的模式。不同于应激反应，更像是一种……共鸣。”
共鸣……
陈默想起那冰冷的电子音——“高维时序锚点”、“不可逆因果纠缠”。
他究竟是谁？或者，他的过去，究竟隐藏着什么，能与这种操控时间的力量产生“共鸣”？
“张队那边，对‘时之沙’现实网络的追查，有进展吗？”陈默换了个话题。
虞倩摇了摇头：“红星影剧院周边的排查一无所获。那辆蓝色货车和黑色面包车如同人间蒸发。暗网的‘时序契约’接口自那天之后彻底沉寂，再无任何活动。‘时之沙’和他背后的存在，像是从未出现过一样，抹去了所有痕迹。”
他们打赢了一场惨烈的遭遇战，阻止了一次即时的“收割”，缴获了对方的“武器”。但他们离真正的敌人，依然遥不可及。
“序列七……”陈默喃喃道，“这意味着，至少还有六个，或者更多。”
虞倩沉默了片刻，轻声道：“我们面对的，可能不是一个罪犯，而是一个……现象。一个基于某种我们无法理解的、更高维度规则的‘现象’。”
陈默走到窗边，看着窗外。城市依旧车水马龙，霓虹闪烁，亿万生命沿着各自的时间线奔流向前。无人知晓，就在这平静的表象之下，时间的根基曾被动摇，生命的定义曾被扭曲。
“时之沙”没有落网，他只是暂时退回了时间的阴影里。那沙漏的符号，或许会出现在世界其他的角落，继续筛选着它的“契约者”。
而陈默知道，他与“时之沙”的因缘，并未了结。那个因为他而中断的“收割”协议，那个萦绕在他身上的“不可逆因果纠缠”，注定会将他再次拖入与时间的角力之中。
他握紧了手中的证物盒，那微弱的逆流感应如同命运的脉搏，在他掌心无声地跳动。
案件可以归档，但真相远未到来。
对陈默而言，这不是结束。
这只是一个……
更加漫长、更加深邃的开始。
（《逆行子弹》案， 终）
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