地窖内，空气仿佛凝固成了沉重的铅块，压在每个人的胸口。预警阵盘发出的光芒又黯淡了几分，如同垂死病人最后的脉搏，微弱得令人心慌。那年轻弟子的啜泣声已经停止，取而代之的是一种死寂的麻木，另外两名弟子眼神空洞地望着地窖顶壁，仿佛在等待最终时刻的降临。
刘明靠着土壁，脸色在微弱的光线下显得愈发灰败。葬兽谷这个名字，如同最后的丧钟，敲碎了他心中仅存的一丝侥幸。他嘴唇哆嗦着，喃喃道：“葬兽谷……竟然是葬兽谷……完了，全都完了……”
传说中那里是上古战场，陨落的大妖和古修怨念不散，形成天然的绝煞之地，历经万年演变，内部究竟孕育了何等恐怖的存在，无人知晓。如今这场席卷黑风山脉的金煞之灾若真是源自那里，其可怕程度远超他们最初的想象。
石辰阳沉默地站在原地，眉头紧锁。他能清晰地感受到地窖内弥漫的绝望，也能听到远处那支由强大尸傀和变异妖兽组成的“队伍”移动时传来的、令人不安的震动。它们的目标明确，就是葬兽谷方向。这绝非偶然，更像是一种……朝圣，或者集结。
危机迫在眉睫。地窖的隐匿阵法即将失效，外面是游荡的尸傀和发狂的妖兽，更深处还有葬兽谷这个疑似灾祸源头的大恐怖。留在这里是等死，出去是送死，似乎无论怎么选，都是死路一条。
他的目光扫过地窖内另外三名天工坊弟子。他们修为最高不过炼气四层，最低的只有炼气二层，且个个带伤，煞气侵体，战力十不存一。带着他们，别说前往危机四伏的葬兽谷方向，就是在这片废墟中移动，都困难重重。
但若弃他们而去……
石辰阳并非优柔寡断之人，在矿洞深处挣扎求生时，他见过太多人性的黑暗与无奈。然而，刘明曾对他释放过善意，赠丹赠令，天工坊这条线对他未来也有用处。更重要的是，他内心深处那点尚未被世道彻底磨灭的底线，让他无法眼睁睁看着这几个尚有生机的人在自己面前走向灭亡。
“不能留在这里。”石辰阳终于开口，声音打破了地窖内令人窒息的寂静，平稳而冷静，带着一种不容置疑的力量，“阵法一破，我们就是瓮中之鳖。”
刘明抬起头，浑浊的眼中闪过一丝微光，但很快又黯淡下去：“可是石道友……外面……我们能去哪里？葬兽谷方向去不得，其他方向也……”
“不去葬兽谷。”石辰阳打断他，目光锐利，“但我们也不能留在城寨废墟。这里煞气浓度太高，尸傀和变异妖兽只会越来越多，迟早会被发现。”
他走到地窖中央，蹲下身，用手指在布满灰尘的地面上快速划动起来。暗金色的元磁之力在指尖流转，勾勒出一幅简单却清晰的地形图。
“这里是城寨。”他点出一个位置，“我们在这里。”又点出另一个靠近边缘的点。
“根据刘执事所说，灾难爆发时，煞气主要从山脉深处，也就是西北方向涌来。”他的手指划向西北，“而葬兽谷在东南。这意味着，在西北和东南这条轴线上，煞气浓度和怪物数量可能是最高的。”
他的手指移向地图的另外两个方向：“东北和西南方向，或许会因为距离爆发源头和葬兽谷稍远，情况稍好一些。而且，我记得东北方向有一片‘黑针林’，那里树木坚韧，蕴含微弱磁力，或许能对煞气有一定的干扰和削弱作用。西南方向则靠近‘沉沙河’，河水或许能阻隔部分地面行动的尸傀。”
地窖内几人的目光不由自主地被吸引到地图上，死寂的眼神中重新燃起一丝微弱的希望。
“我们需要选择一个方向突围，寻找一处临时落脚点，能屏蔽煞气，易守难攻的地方。”石辰阳继续说道，语气沉稳，仿佛在陈述一个既定事实，“然后，再图后续。”
“可是……我们的状态……”一名手臂受伤的弟子怯生生地开口，脸上满是担忧。
“我会尽力护持。”石辰阳看了他一眼，目光平静却带着一种让人信服的力量，“但你们也需要尽全力跟上，听从指挥。任何迟疑或者脱队，都可能害死所有人。”
他的话语冰冷而直接，没有丝毫安慰，却反而让那弟子和其他人精神一振。在这种绝境下，空洞的安慰毫无用处，明确的计划和强硬的领导，才是活下去的关键。
刘明挣扎着坐直身体，看着地上那幅由元磁之力勾勒的、散发着微弱光芒的地图，眼中重新焕发出属于执事的决断力：“石道友分析得有理！留在这里必死无疑，突围尚有一线生机！东北方的黑针林，我曾随坊内勘探队去过外围，确实有些特异之处，或许是个选择！总比盲目乱闯要好！”
他看向石辰阳，郑重道：“石道友，刘某这条命是你救的，这几位师弟师妹的性命，也系于你手。如何行动，但凭道友吩咐！天工坊上下，绝无二话！”他知道，此刻只有石辰阳有这个能力和魄力带领他们。
另外三名弟子也纷纷点头，用充满希冀又带着恐惧的眼神望着石辰阳。
石辰阳点了点头，没有推辞。他迅速分配任务：“刘执事，你熟悉黑针林外围情况，由你负责指引大致方向，并留意可能存在的灵植或资源点。你们三个，”他看向那三名弟子，“尽量恢复体力，处理伤口，将还能用的符箓、法器准备好。一炷香后，我们出发。”
他顿了顿，目光扫过众人，最后落在入口处：“我会先出去清理掉附近零散的威胁，并确认最佳突围路线。你们听到我发出的信号，立刻出来，跟紧我，不得发出任何声音，不得恋战！”
他的话语带着不容置疑的威严，让地窖内所有人都下意识地屏住了呼吸，重重地点了点头。
石辰阳不再多言，走到地窖入口，仔细感知了一下外面的情况。确认附近暂时安全后，他如同阴影般悄无声息地钻了出去，重新将入口掩盖好。
地窖内，刘明立刻低声催促三名弟子行动起来，分发所剩无几的丹药，检查法器。虽然前途未卜，但至少，他们不再是无头苍蝇，有了一丝明确的目标和微弱的希望之光。
而地窖外，石辰阳的身影已然融入废墟的阴影之中，元磁感应全开，如同最精密的雷达，开始为这条艰难的求生之路，扫清最初的障碍。
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