时间的流逝，在石辰阳这里，是以一次次元磁之力的枯竭、心神透支的眩晕和左臂那锥心刺骨的剧痛来标记的。五日过去，他如同一个最固执的工匠，用着最钝的刻刀，在坚不可摧的顽石上，进行着水滴石穿般的雕琢。
进展依旧缓慢得令人发指。若非他以神魂内视，能够清晰地“看”到左臂骨骼表面那原本如同附骨之疽的暗沉煞气，确实被清理出了约莫指甲盖大小的一片相对“干净”的区域，他几乎要怀疑这一切努力是否只是濒死前的幻觉。这片区域的骨骼，虽然依旧布满被侵蚀的痕迹，但至少不再主动散发阴寒，血肉的刺痛感也略微减轻了一丝。
但这微小的成果，代价是巨大的。他整个人瘦削了一圈，眼窝深陷，脸色是一种长期失血和心力交瘁交织的灰败。芸娘送来的食物，他往往只能勉强咽下几口流质，大部分时间都沉浸在恢复、引导、驱煞、再恢复的痛苦循环中。他甚至能感觉到，自己原本稳步向元磁剑骨第一重后期圆满迈进的修为，因为这持续的、近乎涸泽而渔的消耗，反而隐隐有了一丝倒退的迹象。
变强之路，似乎不仅停滞，甚至开始了倒退。唯一的“好”，便是那指甲盖大小的区域，以及在这个过程中，他对元磁之力那微弱气流的操控，似乎变得更加精细了一点点，仅此而已。
就在石辰阳于痛苦和坚持中挣扎时，金石队那间阴暗的囚室内，雷山的生命之火，已到了熄灭的边缘。
煞气彻底失去了控制。暗金色的纹路爬满了他裸露的皮肤，甚至向脸庞蔓延，他的双眼完全被猩红占据，理智的光芒正在迅速消散，喉咙里发出的不再是人类的嘶吼，而是纯粹野兽般的咆哮。玄铁锁链被他疯狂挣扎的力量绷得笔直，发出令人牙酸的呻吟，石柱上都出现了细密的裂纹。
钱老鬼站在囚室外，透过狭小的观察孔冷漠地看着这一切，脸上没有丝毫动容，只有一丝计划偏离掌控的烦躁。“废物！连最后一点利用价值都没有了！”他低声咒骂了一句，对身旁一名心腹吩咐道：“看好他，等他彻底失去理智变成怪物，就立刻处理掉，做得干净点，别留下把柄。”
“是。”心腹恭敬应道。
然而，就在钱老鬼转身欲走的刹那，囚室内异变陡生！
原本疯狂挣扎的雷山，动作猛地一滞，那双猩红的眸子深处，竟回光返照般，强行挤出了一丝属于他本人的、充满痛苦与决绝的清明！
“青……木……”他喉咙滚动，发出两个模糊不清的音节。
下一刻，他体内那狂暴到极点的雷火灵力，连同那侵蚀入骨的凶戾煞气，被他以最后残存的意志，以一种毁天灭地的方式，轰然引爆！
“轰——！！！”
惊天动地的巨响从金石队驻地深处传来！整个沉沙营都为之震动！那间坚固的囚室在狂暴的能量冲击下瞬间崩塌，烟尘混合着雷火与煞气的残余能量冲天而起！
强烈的能量波动甚至穿透了距离，让正在艰难引导元磁之力的石辰阳心神一颤，差点失控。他猛地睁开眼，望向震动传来的方向，一股难以言喻的悲怆和心悸涌上心头，仿佛有什么重要的东西，永远地消失了。
……
营地中心，那座由三大队共同维护的、象征着营地最高权力的“议事石殿”内，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。
柳青青坐在青木队的席位上，脸色依旧苍白，但腰杆挺得笔直。她对面，坐着金石队队长金不换，一个面容阴鸷、眼神锐利如鹰的中年男子，修为赫然是炼气九层巅峰，气息比柳青青全盛时期还要浑厚几分。另一侧，则是血狼队队长洪屠，身材魁梧，满脸横肉，一身煞气，修为同样是炼气九层，目光在柳青青和金不换之间逡巡，带着审视与算计。
柳青青刚刚陈述完葬兽谷之行的所见，包括上古封印阵眼、尸傀仪式、雷山断后以及石辰阳重伤等关键信息，略去了残魂和石辰阳具体手段的细节。
“……情况便是如此。”柳青青声音清冷，带着一丝难以掩饰的疲惫与沉痛，“那封印下的存在，其意志已能渗透而出，操控尸傀，侵蚀封印。若不及时采取措施，沉沙营必步望丘城寨后尘！我提议，立刻集结营地所有力量，筹备物资，并尝试向外界求援！”
“哼！集结力量？求援？”金不换冷哼一声，手指敲击着石椅扶手，发出沉闷的响声，“柳队长，你仅凭一面之词，就要让整个营地为你青木队的冒进行动陪葬吗？葬兽谷乃是绝地，上古传说虚无缥缈！谁能证明你们看到的不是幻象？谁能证明不是你们贸然触动禁忌，才引来了尸傀异动？”
他目光锐利地看向柳青青，语气咄咄逼人：“更何况，你们队那个石辰阳，身中诡异煞气，据钱主管汇报，其伤势与寻常尸傀所伤截然不同，充满不祥！焉知他不是被那谷中邪物侵蚀，成了引祸的媒介？还有雷山，他为何独独失踪？是否已遭不测，或是……已然变异？”
话音刚落，殿外便传来了那一声惊天动地的爆炸巨响！
殿内三人脸色皆是一变。
很快，一名金石队队员匆匆入内，在金不换耳边低语几句。金不换脸色瞬间变得难看，随即又化作一丝阴冷的笑意，他看向柳青青和洪屠，沉声道：“刚得到消息，我队关押的一名疑似被煞气侵蚀、濒临变异的囚犯，刚刚失控自爆身亡。经查证，此人……正是失踪的雷山！”
此言一出，柳青青娇躯剧震，脸色刹那惨白如雪，美眸中充满了难以置信与滔天的悲愤！她死死握紧拳头，指甲深深掐入掌心，鲜血顺着指缝渗出。
洪屠也是瞳孔一缩，看向柳青青的目光多了几分疑虑。
金不换趁热打铁，语气带着痛心疾首的意味：“柳队长，你看！这就是贸然行动的后果！雷山如此悍勇之人，竟也落得如此下场！那石辰阳身上的煞气比雷山只重不轻，留他在营地，便是留着一颗随时可能爆炸的毒瘤！为营地安危计，我提议，即刻将石辰阳隔离控制，严加审查！同时，取消一切对葬兽谷的冒险行动，固守营地，静观其变！”
局势，瞬间对青木队和石辰阳，变得极其不利。雷山的“自爆”，成了金不换手中最有力的武器。忠诚的血液，在冰冷的权谋面前，似乎显得如此苍白无力。
柳青青看着金不换那义正辞严的嘴脸，又感受到洪屠那摇摆不定的目光，一股冰冷的绝望，混合着对雷山牺牲的巨大悲痛，几乎要将她淹没。
便在此时，殿外突然传来一个苍老而沉稳的声音：
“金队长此言，未免有失偏颇。”
木老在苏婉的搀扶下，步履蹒跚却坚定地走入了议事石殿。他脸色依旧憔悴，但眼神却恢复了往日的锐利与智慧。
“老朽以性命担保，石辰阳所中之煞气，虽诡异，却并非失去理智之兆，其神魂清明，意志坚韧，仍在与煞气抗争。至于雷山之事，真相如何，恐非金队长一面之词所能定论。”木老目光扫过金不换和洪屠，最后落在柳青青身上，微微颔首，传递着支撑的力量。
“当务之急，非是内耗，而是应对那葬兽谷之劫。老朽愿以残躯，再探谷边，印证情报真伪，并尝试布置预警阵法，为营地争取时间！”
木老的突然出现和掷地有声的话语，暂时打破了金不换营造的绝对压力，让僵持的局势，再生变数。
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