天启四年，十一月初一。京师，皇极殿。
冬至将近，京城的寒风虽然凛冽，却吹不散大殿内那股子令人窒息的燥热。 今日的朝会，因为一份来自大同的捷报和随之而来的**《互市条约》**，再次炸了锅。
“荒谬！简直是丧心病狂！” 礼部尚书手持象牙笏板，须发皆张，跪在御道中央，声音悲愤得如同杜鹃啼血： “陛下！自古以来，对待北虏（蒙古），或剿或抚，从未听说过要做生意的！” “李苏竟然用朝廷的官盐，去换鞑子的羊毛？盐乃国之重器，羊毛乃无用之物！这是拿大明的血肉去喂养豺狼啊！” “一旦蒙古人吃饱了盐，有了力气，南下牧马，这罪责谁来担？！”
“臣附议！” 都察院的一众御史也像闻到了腥味的鲨鱼，纷纷出列： “李苏名为制夷，实为通番！他在边关私设互市，不经户部核准，不经礼部册封，这是把朝廷的法度置于何地？” “听说他还给了那个林丹汗‘精盐’？那可是京城权贵才吃得起的好东西！这是媚敌求荣！”
朱由校坐在龙椅上，并没有像往常那样暴怒。 他穿着厚重的皮弁服，手里摩挲着那一串已经被盘得油光发亮的玉佛珠。两年的帝王生涯，加上李苏带来的巨变，让他那张原本稚嫩的脸上，多了一层让人看不透的深沉。
他看着下面群情激愤的文官，并没有说话，而是转头看向了站在丹陛之下的魏忠贤。
“大伴，你怎么看？”朱由校淡淡问道。
魏忠贤腰弯得很低，脸上挂着那副标志性的谦卑笑容，但眼底却闪过一丝精光： “皇爷，奴婢不懂什么大道理。奴婢只知道，李尚书送回来的折子上说，这叫**‘经济羁縻’**。” “他说，以前咱们给蒙古人送银子（岁币），那是肉包子打狗。现在咱们买他们的羊毛，是给他们套上链子。”
“链子？”朱由校来了兴趣。
“是。” 魏忠贤从袖子里掏出一份密奏，那是东厂番子从大同传回来的： “皇爷您看。自从互市开了以后，察哈尔部的贵族们为了换盐、换玻璃杯，都在疯了一样地抢草场养羊。原本用来养战马的草场，现在全变成了羊圈。” “李大人说，马少了，他们的骑兵就少了；人去剪羊毛了，练刀的时间就少了。” “而且……” 魏忠贤压低了声音，笑得阴恻恻的： “他们吃惯了咱们的精盐，穿惯了咱们的棉布，用惯了咱们的铁锅。若是哪天咱们突然断了供……皇爷，您说他们是敢来打咱们，还是得跪下来求咱们？”
朱由校听得眼神发亮。 他虽然不懂经济学，但他懂控制欲。 以前大明对付蒙古，要么打，要么送钱求和，总是被动。 而李苏这一招，是把刀柄握在了自己手里。
“可是陛下……” 礼部尚书还在不依不饶，“此乃商贾末流之术，非圣人教化之道啊！若是天下人都去逐利……”
“够了！” 朱由校突然开口，声音不高，却透着一股不容置疑的冷硬。
他站起身，从御案上拿起一块灰白色的粗呢布料，那是用刚运回来的蒙古羊毛织成的。 “爱卿说这是末流之术？” 朱由校把布料扔在礼部尚书面前： “这布，一匹只要二两银子。做成衣裳，能让辽东的将士在雪地里不冻死，能让京城的百姓过个暖冬。” “你们口中的圣人教化，能御寒吗？能填饱肚子吗？”
大殿内一片死寂。
“传朕旨意。” 朱由校重新坐回龙椅，目光扫视群臣： “准李苏所奏。在大同、宣府设立**‘互市监’**，专司羊毛皮货贸易。” “另外……” 皇帝的眼中闪过一丝精明的算计： “这互市的税银，三成归户部，七成归内帑。毕竟，那修铁路的钱，是朕出的。”
文官们面面相觑，最终只能无奈跪拜：“陛下圣明。”
散朝后。 朱由校独自一人回到乾清宫。他屏退了左右，只留下了魏忠贤。 “大伴。” 皇帝看着墙上的《九边图》，目光停留在大同那个点上，声音变得有些幽幽的： “李苏……他在边关威望太高了。” “林丹汗怕他，杨国柱怕他，连那些桀骜不驯的流民都听他的。现在他又握住了草原的经济命脉。”
“皇爷是担心……”魏忠贤小心翼翼地问。
“朕信他不会反。” 朱由校叹了口气，手指无意识地敲击着桌面： “但他手里的刀，太快了。快得让朕有时候都觉得……脖子凉。” “拟旨。” “加封李苏为少师（从一品虚衔），赏蟒袍。” “但告诉他，辽东和宣大的防务，要多交给孙元化和满桂去管。让他……多抽空回京城，陪朕‘研讨格物’。”
这是帝王心术。 给最高的荣誉，给最大的信任，但也悄悄地分他的权，把他往京城这个笼子里拉。 用羊毛锁住蒙古人，用恩宠锁住李苏。 这位年轻的木匠皇帝，终于学会了怎么做一个真正的孤家寡人。
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