“永恒静滞方舟”内部的时间仿佛被拉长、稀释，与外界“蓝图”统治下的死寂世界形成了两个截然不同的时空泡。暗红色的恒定光芒笼罩着一切，厚重的沉寂如同无形的襁褓，庇护着这群来自不同时代、不同命运的“遗民”。
“破晓”的幸存者们在这片陌生的庇护所中安顿下来。孩子们在绝对安全的环境中，终于露出了属于他们年龄段的、带着些许茫然的好奇与困倦，在父母的怀抱中沉沉睡去，这是他们许久未曾有过的、无需担惊受怕的睡眠。大人们则强忍着劫后余生的疲惫，在杨振南的指挥下，开始小心翼翼地探索这片有限的活动区域，并利用携带的少量工具，试图建立更可持续的临时居所。他们不敢触碰那些排列整齐的暗金属“茧”，那些属于上一个纪元的“火种”散发着令人敬畏的疏离感。
林溪的恢复速度在这片与她力量本源共鸣的环境中快得出奇。那无处不在的“沉寂”非但没有压制她，反而如同最纯净的养料，滋养着她因过度消耗而受损的归墟本源。她甚至能感觉到，自己对“终结”与“开端”循环的理解，在这片“锈蚀纪元”的终极造物内部，变得愈发清晰和深刻。
顾临手背上的锈痕也平静下来，不再有灼痛或异常的脉动，只是如同一个冰冷的纹身，与整个方舟的韵律同步呼吸。他利用这段时间，更加专注地对抗着锈痕对自身秩序之力的侵蚀，并尝试理解这种极端规则的特性。他发现，当他不去试图“净化”或“驱逐”它，而是以自身秩序之力去“引导”和“约束”那冰冷的“凋零”之意时，反而能达成一种微妙的平衡，甚至能让锈痕在特定情况下，成为感知外界“收割者”或类似存在的预警器。
陈浩则成了沟通两方的润滑剂。他天生的乐观和适应力，让他很快与“破晓”中的一些年轻人打成一片，同时也将幸存者们对外面世界的恐惧、对未来的迷茫，以及一些零碎的、关于“蓝图”和“收割者”的观察信息，反馈给林溪和顾临。
苏晚通过那极其不稳定、时断时续的共鸣链接，艰难地接收着来自方舟内部的数据碎片。她试图解析这艘方舟的构造原理、能量系统，尤其是关于“源初之镜碎片”道标的更多信息。然而，方舟的规则加密等级高得令人绝望，她所能破译的，仅仅是冰山一角。
“方舟的核心能量回路……与我们所知的任何体系都不同。”苏晚的声音夹杂着大量的干扰噪音，在林溪和顾临的意识中响起，“它似乎……直接抽取某种……‘规则真空’或者说‘绝对静止’层面的能量。这解释了为何它能在能量储备如此低的情况下，维持这庞大的静滞场。但为其充能……我们现有的技术……无法理解。”
这意味着，寻找“源初之镜碎片”几乎是唯一可行的充能方案。
林清的声音也偶尔会穿透层层壁垒，直接与林溪进行短暂的精神交流。她的语气依旧冷静，但林溪能感觉到，姐姐对这座“锈蚀纪元”的方舟抱有极大的兴趣，甚至可以说是……警惕。
“小心，林溪。”林清的声音如同冰冷的溪流，“‘永恒静滞’……这本身就是一个悖论。极致的静止，最终只会导向存在的消解。这方舟庇护了你们，但也在无形中同化着一切。不要过于沉迷于这片‘死海’的安宁。”
林溪明白姐姐的担忧。这片空间的沉寂，确实带有一种潜移默化的催眠效果，让人不由自主地想要放弃思考，放弃挣扎，融入这永恒的平静。这何尝不是另一种形式的“终结”？
她不能允许自己和其他人沉溺于此。他们需要行动，需要找到激活方舟、甚至最终打破“蓝图”统治的方法。
几天后（或者说，在方舟内失去了确切时间概念的某个时刻），林溪站在那幽蓝色的中枢控制台虚影前，再次调出了那个闪烁着“源初之镜碎片”道标的界面。经过休养和感悟，她的状态达到了一个新的巅峰，灰白的眼眸中仿佛有星璇生灭。
“能尝试增强这个道标的信号吗？”林溪询问控制台，“或者，方舟内部是否有关于这些碎片更详细位置记录的‘记忆’？”
【道标信号增强，需要消耗额外能量，将加速方舟能源枯竭。】控制台冰冷地回应，【方舟核心数据库因能量不足及部分模块永久性损伤，超过99.8%信息无法读取。现存可访问信息，已展示。】
希望再次变得渺茫。
就在这时，顾临走了过来，他抬起手，手背上的锈痕在控制台幽蓝光芒的映照下，显得格外清晰。
“或许……不需要方舟主动增强。”顾临看着林溪，眼神锐利，“我的锈痕，还有你的归墟之力，我们都与‘源初之镜’存在联系。我们能不能……主动去‘倾听’道标？ 不是在这里，而是在方舟的边界，在尽可能靠近现实世界，但又受方舟庇护的位置？”
这是一个大胆的想法！利用他们自身作为媒介，去放大和感知那微弱的道标信号！
林溪眼中一亮：“就像我们在镜域寻找节点一样？但这次的目标更遥远，信号更微弱……”
“值得一试。”顾临语气坚定，“总比在这里等待能量耗尽，或者被永恒的静滞同化要好。”
计划很快确定。他们选择了一个位于方舟边缘、据说曾经是观测外部环境的舱室。这里依旧被静滞场保护，但规则壁垒相对“稀薄”，更易感知外界。
杨振南派了几名最得力的手下协助警戒，虽然在这绝对安全的方舟内，警戒更像是一种形式。
林溪和顾临相对盘坐在舱室中央。陈浩和苏晚（通过远程链接）负责监控他们的状态和数据变化。
林溪闭上双眼，将归墟之力缓缓扩散开来，不再像之前那样形成力场，而是化作无数极其细微的、无形的“感知触须”，如同水母的触手，轻柔地探向方舟的规则壁垒，探向那之外被“蓝图”统治的、死寂的现实世界。她努力排除“蓝图”秩序带来的干扰，专注于寻找那一丝与自身、与锈痕同源的、属于“源初之镜”的独特“锈冷”共鸣。
顾临则集中精神于手背的锈痕之上。他不再压制它，而是引导着自身的秩序之力，如同给这冰冷的印记“充电”，使其变得更加“敏锐”。那暗红色的纹路微微发光，散发出愈发清晰的“凋零”波动，主动与外界可能存在的同源碎片产生呼应。
过程极其艰难。外界的“蓝图”规则如同厚重的铅云，屏蔽着一切“异常”。那“源初之镜”的道标信号微弱得如同宇宙背景辐射，时隐时现。
时间一点点流逝。林溪的额头渗出细密的汗珠，顾临的脸色也愈发苍白。这种精微的、跨越规则壁垒的感知，对心神的消耗巨大。
就在两人都感到有些力不从心，准备暂时放弃时——
嗡！
顾临手背上的锈痕，猛地剧烈刺痛了一下！并非危险的预警，而是一种……被清晰拨动的琴弦般的共鸣感！
几乎同时，林溪那扩散出去的无数“感知触须”中，有一条极其遥远的“丝线”，仿佛触碰到了某种冰冷、古老、却又无比亲切的存在！
那感觉转瞬即逝，如同黑暗中划过的一丝微弱星火。
但足够了！
两人猛地睁开眼睛！
“东北方向！距离……极远！但信号……很清晰！”林溪的声音带着一丝激动后的沙哑。
“坐标已捕获！”苏晚的声音几乎同时响起，带着难以置信的振奋，“信号源强度远超预期！并非完全沉寂！它……它似乎在被某种力量……缓慢激活？！”
什么？！
这个发现让所有人心头巨震！
“源初之镜”的碎片，并非完全死寂？还在被激活？被谁？难道是……“蓝图”？它在吸收利用这些碎片的力量？
还是……另有其人？
无论如何，一个明确的目标，一个可能蕴含着巨大能量和秘密的坐标，终于被他们捕捉到了！
沉寂的方舟，仿佛也因此注入了一丝新的活力。
他们不再是被动躲避的逃亡者。
他们找到了第一个……可以主动出击的目标。
静滞之海中，回响的锚点，已然抛下。
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