隧道幽深，曲折向下。凌昭抱着苏挽晴，将速度提升到自身状态所能允许的极限。魔气在体内奔流，带来力量的同时也伴随着经脉撕裂的痛楚，而那缕星辰之力则如同清凉的溪流，不断修复、抚平着魔气造成的创伤，维持着那脆弱的平衡。他能清晰地感受到身后追兵那阴冷黏稠的气息，如同嗅到血腥味的鲨鱼，紧追不舍。
他不敢有丝毫停留，甚至不敢分神去探查苏挽晴的具体伤势，只能凭借着她微弱但尚算平稳的呼吸来判断她暂无性命之忧。此刻，他唯一的念头就是摆脱追兵，找到一个足够隐蔽的地方，让她能稍作喘息，也让自己能稳固这来之不易的清醒。
隧道并非一成不变，开始出现岔路。凌昭没有任何犹豫，完全凭借着一股冥冥中的直觉，选择那些气息更为晦涩、路径更加崎岖难行的方向。他周身尚未完全内敛的魔气，在这幽闭的环境中形成了一种无形的威慑，一些潜伏在暗处的、感知敏锐的毒虫怪蝠，纷纷惊惶退避，倒也省去了不少麻烦。
不知奔行了多久，身后的追杀声似乎被曲折的通道和特殊的岩层削弱、甩开了一段距离。凌昭的速度也渐渐慢了下来，连续的高强度奔行和维持体内平衡，消耗了他大量的精力。他需要一个地方停下来。
就在这时，他敏锐地察觉到左侧岩壁有一丝极其微弱的能量波动，与周围死寂的玄黑岩石格格不入。他停下脚步，凝神感知，发现那里有一条极其狭窄、几乎被垂落的藤蔓状黑色苔藓完全掩盖的裂缝。
裂缝之后，传来的不再是纯粹的黑暗与死寂，反而有一种……微弱的、类似星辰之力的共鸣，虽然极其稀薄，却带着一种安抚人心的宁静。
没有更好的选择。凌昭用残存的魔气轻轻震开苔藓，侧身挤了进去。裂缝初极狭，才通人，复行十余步，眼前豁然开朗。
这是一个不大的天然溶洞，约莫数丈见方。洞顶垂落着一些散发着柔和白光的钟乳石，如同倒悬的星辰，将洞穴映照得一片朦胧。洞内干燥而温暖，空气中弥漫着一股淡淡的、类似檀香的清冽气息，吸入肺中，竟让他体内躁动的魔气都平复了几分。最奇异的是，在洞穴的中央，有一洼小小的水池，池水清澈见底，底部铺满了细碎的、散发着微光的白色沙砾。
这里的气息，竟与那星殒之地的核心区域有几分相似，只是力量层次弱了无数倍，更像是一个边缘的、受到逸散能量影响而形成的“安全点”。凌昭心中稍定。他小心翼翼地将苏挽晴平放在池边一块较为平坦光滑的石台上，动作轻柔，生怕惊扰了她。
直到此刻，他才得以仔细查看她的情况。脸色苍白，气息微弱，神魂之力透支严重，内腑也受了不轻的震荡。他尝试着将一丝融合了星辰之力的温和真气渡入她体内，却发现她的经脉如同干涸的河床，对外来的力量产生了本能的排斥，那缕真气如同泥牛入海，收效甚微。
“咳咳……”似乎是真气的刺激，苏挽晴睫毛颤动了几下，发出一声轻微的咳嗽，缓缓睁开了眼睛。她的眼神初时有些迷茫涣散，待看清眼前之人是凌昭，且他眼中魔气尽褪，恢复了清明，才终于松了口气，露出一丝疲惫至极的浅笑。
“你……没事了？”她的声音细若游丝。“暂时无碍。”凌昭看着她虚弱的样子，心中揪紧，声音不由得放得更柔，“别说话，先调息。这里暂时安全。”
苏挽晴轻轻点头，依言闭上眼睛，尝试运转心法，吸纳洞内那稀薄却温和的能量修复自身。
凌昭守在一旁，一边警惕地感知着洞外的动静，一边也尝试梳理自己体内混乱的力量。魔气依旧磅礴，但在星辰之力的中和与这处洞穴特殊环境的安抚下，不再那么难以控制。他脖颈处的毒痕也沉寂下去，不再传来刺痛。
然而，当他目光无意间扫过那洼发光的水池时，却猛地一怔。借着洞顶钟乳石和池底沙砾的光芒，他清晰地看到，在清澈的池水之下，那些发光的白色沙砾之间，似乎……刻画着什么东西！
他俯下身，凑近细看。只见那些白色的沙砾并非随意散落，而是被精心排列，构成了一幅幅极其微小、却无比繁复玄奥的图案！那些图案的风格，与星殒之地平台上的古老阵法符文同出一源，但更加细致，更像是一种……记录！
图案中，有星辰运行的轨迹，有先民祭祀的场景，更有……一些身形扭曲、被锁链束缚、周身散发着黑气（与他魔气同源）的身影，被投入到类似这洼水池中进行“净化”的景象！
而在这些图案的边缘，还有一些更加古老、难以辨认的文字注释。凌昭的目光死死盯住其中几个反复出现的、如同星辰炸裂般的符号，以及一个被特殊标记的、由三道交错弧线组成的图案。
这个图案，他见过！在他家族传承的、那卷记载着所谓“力量传承”的古老皮卷的角落，就烙印着这个一模一样的标记！
一直以来，他都以为那只是家族徽记或是某种装饰！难道……他家族传承的魔气，与这上古的“镇魔古阵”、“墟骸”净化，有着某种不为人知的直接关联？！这标记，代表着什么？是囚徒的烙印，还是……守护者的徽记？
凌昭的心中掀起了惊涛骇浪，一个关乎自身根源的巨大谜团，在这幽静的临时避难所中，悄然浮出了水面。
暂得的喘息之机，却因这池底偶然发现的秘纹，引向了更深的迷雾。他们的命运，似乎从一开始，就与这片星殒之地，紧密地纠缠在了一起。
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