两日后，朱仙镇西面的空地上，几十口大锅架在了砖石垒成的灶台上。
灶火熊熊，柴火烧得噼里啪啦作响。
四面八方赶来的灾民们汇聚到这里……
衣衫褴褛的妇人紧紧抱着骨瘦如柴的孩童，脚步踉跄；老人拄着树枝，蹒跚前行；青壮年则抬着奄奄一息的同伴，眼神中满是疲惫与渴望。
沈青河手持“杜充手令”，站在临时搭建的木台上，高声喊道：“杜留守心怀仁德，特命开仓赈灾！”
听到“官府放粮”的消息，灾民们眼中终于燃起了一丝希望的光芒。他们黑压压地跪成一片，朝着汴京方向虔诚地叩首。
陈希带着虎翼营的兵士们维持现场秩序。
他们将灾民分成十队，每队前面都立着一块木牌，上面写着“老弱妇孺优先”。
沈青河亲自拿起勺子，舀起一勺浓稠的麦粥向大家示范，说道：“立箸不倒，裹巾不渗！”
这是自古以来赈灾的标准，意味着粥要浓稠到能立住筷子，用布包裹也不会渗水。
灾民们看着这浓稠的麦粥，喉头不住地滚动，眼中泪光闪烁。他们已经太久没有见过真正的“粥”了，平日里喝的不过是清水般的汤渣。
随着时间的推移，灾民越聚越多，黑压压的人群像潮水一般朝着粥棚涌来。
一开始，老弱妇孺还能按照顺序领取粥食。
然而，随着日头渐渐西斜，饥饿的青壮年们开始躁动起来。
一个瘦骨嶙峋的汉子突然用力推开前方的老妪，声嘶力竭地吼道：“老子三天没吃一口饭了！”
他猛地扑向粥锅，伸手就去捞锅底的稠粥。滚烫的粥浆溅到他的手臂上，烫出了大片水泡，可他却浑然不觉，只顾着把黏稠的麦粥往嘴里塞。
这一行为就像点燃了火药桶，人群瞬间炸开了锅。
数百名青壮年一拥而上，推倒了木栅，争抢着粥勺。
热粥泼洒了一地，烫得孩童哇哇大哭。有人为了争抢半碗残粥，甚至拳脚相向，打得头破血流。
一名妇人抱着婴儿被挤倒在地，眼看就要被混乱的人群踩踏……
“嗖！”
一支羽箭破空而来，钉在了那起头抢粥汉子的脚前，箭尾还在不住地震颤。
秦洛站在高台上，弓弦还在嗡嗡作响。
他厉声喝道：“众将士听令，再有抢粥者，杀之！”
陈希立刻率领虎翼营的精锐士兵列成阵势，长枪林立，将粥棚团团围住。
士兵们用枪杆拍打地面，齐声怒吼：“退！退！退！”
声浪如雷，震得灾民们耳膜生疼。
混乱的人群终于被这阵仗震慑住了，那些抢粥的汉子们僵在原地，眼中既有不甘，又有恐惧。
沈青河见状，马上高声安抚大家：“诸位父老！粮食充足，人人都有份！但若再发生抢粥的情况，谁也别想喝上一口热粥！”
她安排人将老弱妇孺单独排成一队，由兵士护送着去领粥；青壮年则另外排一队，每人发一根竹签，凭签领粥。
渐渐地，现场秩序恢复了正常，灾民们重新排成长队，默默地等待着。
夜幕降临，粥棚终于安静了下来。
秦洛低声说道：“今日这场混乱，绝非偶然。”
陈希点点头，说：“某看到抢粥的人里面，有几个不像是宋人！”
沈青河眸光一冷，说道：“果然，金军的细作混进来了。”
远处，几只乌鸦落在枯树上，发出刺耳的啼叫，仿佛在嘲笑着这场“赈灾”背后涌动的暗潮……
翌日清晨，户部郎中曹豫闻讯，带领着一队骑兵疾驰而至。
他翻身下马，见粥棚前人头攒动，顿时勃然大怒：“大胆！何人敢擅动军粮？朝廷公文何在！”
秦洛上前一步，双手呈上“杜充手令”：“大人明鉴！此乃杜留守亲笔所批。”
曹豫接过文书，抚摸着纸张边缘的“东京留守司”暗纹，瞳孔骤缩，这确是官方用纸！再看朱批字迹，撇捺如刀，捺脚虚浮，正是杜充笔法。
他强压惊疑，冷笑道：“杜大人岂会留此手令？尔等伪造官文，该当何罪！”
秦洛抱拳沉声道：“曹大人！杜留守掘堤前签发此令，大人若不信……”他忽然指向粥棚角落，“那些灾民皆可做证，金军游骑射杀百姓时，杜大人亲兵还持令催促运粮！”
恰在此时，几名灾民扑到曹豫马前哭诉：“青天大老爷！杜留守派兵传令时，小民亲眼见他们被金军箭雨所阻……”
说着，他掀开衣襟，露出被洪水泡溃的伤口……
其实，这些所谓的灾民都是沈青河提前安排的。
曹豫眯眼扫视人群，心中却暗道：那杜充……或真与此事有染！以前自己也受过杜充不少好处，若深究下去，恐牵连自身……还是早点撇清与他的关系……
正踌躇间，沈青河捧来账册：“大人请过目，十万石军粮发放明细俱在此。杜留守批令‘以明年新麦抵还’。”
“既然如此……”曹豫额角沁汗。
他猛地合上账册，厉声道：“本官自会奏明朝廷！但赈灾岂能无度？即刻起，每日放粮减半，须加盖本官的户部钤印！”
他心中暗自得意：这样既保全了自己的颜面，又将监管权捏在自己手中。
话说间，陈希策马疾驰而来，翻身下马时故意踉跄几步，单膝跪地抱拳道：“报！金军前锋已至朱仙镇十里外，游骑四散劫掠！”
曹豫闻言，脸色“唰”地惨白，手中账册“啪”地掉在地上。他举目望去，只见远处的官道上浓烟滚滚……
他强作镇定，却掩不住声音发颤：“本……本官……还有其他公务……改日再来督导！尔等速速御敌！”
说罢，他手忙脚乱地爬上马背，疾驰而去……
沈青河故作焦急，追出几步：“曹大人！曹大人！您别走啊！留下来吃个便饭啊！你那户部钤印还没盖呢！”
可那曹豫哪敢回头，早已绝尘而去，哪里还顾得上什么吃饭和盖章。
待曹豫身影消失，陈希拍着大腿狂笑：“这厮跑得比兔子还快！”
萧羽雪扑哧笑道：“哈哈，我让契丹武士在十里外的官道上烧了几堆湿柴，黑烟滚滚的，倒真像大军将至。”
秦洛摇头叹道：“堂堂五品郎中，竟被几缕烟吓破了胆。”他忽然正色，“不过……金军游骑确实已至五十里外，斥候今晨亲眼所见。”
“看来……我们得换地方开粥厂了！这汴京恐怕是守不住了！”沈青河神情黯淡，望向远方……
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