靖康二年，四月初三，小满。
正是：
“麦芒初满未盈圆，
经风历雨待丰年。
且看浮云常卷半，
人间至味亦贪欢。”
（注：此诗为作者原创）
山庄后院的槐树底下，沈青河正对着《百花田园录》痴痴发呆：书中记载了几十种酒的酿制方法，可唯独没有“百花醉”，看来这百花醉果真是独门秘方，可如今刘叔父已经仙去，我又何处去寻得这秘方？
“醉仙居每日至少要消耗五坛，若再算上供应给邀月搂的……不出两月，这些存酒就会消耗殆尽！”沈青河喃喃自语，望向酒窖的方向，神情没落……
正当此时，她听见院外传来一阵急促的脚步声，却是江云领着一个灰衣老者，那人须发皆白，正是那周伯。
“小姐！”周伯跪倒在地，“老奴回来了，想不到现在的山庄被小姐经营得如此好！老爷泉下有知，定能安息了！”说罢，他竟然痛哭流涕。
“周伯！快快请起！”沈青河快步上前，将他搀扶起来，“您以后就在山庄住下吧！您和刘叔父情同手足，不必再以下人自居，从此以后您便是我的亲伯父！”
“伯父在上，请受侄女一拜！”说罢，她退后一步，盈盈拜倒在地！
周伯号啕大哭，赶忙搀扶道：“小姐！使不得！使不得！”
沈青河站起身来：“周伯，您先去歇息，等会我让李大姐给您做些吃食！”
“兰取建蕙，根浸卯时露；蜜酿三蒸，曲埋冬至土；坛封北斗，酒自天成。”周伯悠悠吟道。
沈青河瞪大了眼睛：“周伯！这是……”
“不错！”周伯捋捋胡子，“这就是‘百花醉’的口诀！老奴别的本事没有，却将老爷的酿酒本事学全了！老爷临终前特地交代，让我小满之日定要返回，助小姐酿酒！”
沈青河大喜过望：“周伯！您真是及时雨啊！”
周伯解释道：“百花醉需用建兰、蕙兰的根茎，以清明卯时采集的露水浸泡。酒曲则需在冬至日埋入南坡的赤土中发酵百日，再混入野蜂蜜三蒸三酿……”
沈青河叹道：“可是这些工序我们现在做已然来不及了啊！”
周伯捋捋胡子，笑道：“这些工序老奴已经全部完成了，所有的材料老奴已经带上山来！小姐请看！”
话音未落，几十名仆役陆续背着坛子来到院中！
沈青河赞道：“周伯未雨绸缪，想不到全都安排好了！”
周伯摇头道：“非也，这些事情都是老爷临终前安排的，我只不过是照做而已！”
翌日，酉时三刻，天光未明。
沈青河来到厨房，推门而入时，险些被躺在地上打盹的陈希绊倒。
陈希一个激灵跃起，怀中抱着的陶罐却“咣当”落地，他吐了吐舌头，叹道：“可惜了！”
“可惜什么？这是何物？”江云好奇地看着他。
“这是昨夜采的野花瓣上的夜露！”陈希揉了揉发黑的圈，“江姑娘说，这夜露需要抱在怀中，才有灵气！不然‘百花醉’的灵气就没了！她让我在这里等着！”
沈青河“扑哧”一笑，她知道江云肯定是在骗他，不知道陈希哪里得罪了她，想这法子来捉弄他而已。
“没了夜露，这酒还酿得成吗？”陈希担心地看着沈青河。
“酿不成了！谁让你偷懒睡觉了？”江云慢慢地踱步进来。
“那怎么办？”陈希挠了挠头，悔恨至极！
江云看了他一眼，冷笑道：“你赶紧去后山再去采一些夜露回来，一个时辰后再回来，晚了就会耽搁酿酒了！”
“某这就去！姑娘对不住了，我不该偷懒的！”陈希转身便走，奔向后山。
“他又怎么得罪你了？”沈青河笑嘻嘻地问道。
“这小子真的好可恶，竟然偷藏了我上次在洛河边给他擦汗的手帕！”害得我找了半天。
沈青河笑而不语，却见江云脸上满脸红晕，这是她从未见过的江云。
“母亲说，男人都不是好东西，让我小心防范！我得离他远一点！”江云似乎在回忆往事……
话说间，周伯已经带着秦洛等人来到厨房，准备酿酒。
周伯指尖掐着一根兰根：“小姐请看，这根须带三分泥，七分水，取得是天地灵气！”
沈青河若有所思，悄悄记在本子上。
此时，厨房里蒸汽如浪，二十口陶瓮沿着墙壁排开。
周伯掀开冬藏的酒曲坛，一股混着土腥味的甜香袭来，那是百日发酵而成的黍米曲，表面已生成金丝般的霉菌，这是用“百花醉”的老酒曲发酵而成。
他将野蜂蜜浇在曲块上，蜂蜜渗入酒曲的孔隙，竟然隐约听见气泡破裂的声音。
“三蒸讲究火候！”周伯拿起木勺，搅动着瓮中沸腾的蜜浆，蒸汽裹挟着焦糖与花果香，熏得沈清河热泪盈眶。
“第一蒸要武火！”周伯抡起木勺，不断地搅拌着蜜浆。滚烫的蒸汽裹着焦糖的香气，扑面而来，沈青河急忙躲开，却见秦洛站在另一排的瓮边，不断地搅拌着，纹丝不动。
“秦大哥不怕烫吗？”沈青河奇道。
“我没事，习惯了！幼时练武，三伏天的正午，烈日当空，师父让我在太阳下扎马步，一扎就是一个时辰，练得就是个毅力和耐心！这点不算啥！”秦洛继续搅拌着，“姑娘站远一些，这些粗重的活，交给某便是！”
沈青河暗自惊叹，想不到他是个如此有毅力的人。
此时，陈希已然返回，满头大汗，却发现众人已开始蒸酒曲，急道：某刚刚采完一坛夜露，怎么不等我啊！
江云冷冷地白了他一眼：“我这是在帮你锻炼耐心和毅力，好好跟你的秦大哥学一下！”
陈希不再言语，立刻挽起袖子，帮忙搅拌起蜜浆……
第二蒸改用文火，蜜色渐深……
第三回时已经浓如琥珀，木勺舀起时已经能拉出三寸不断地金丝。
暮色四合时，众人将混合的兰露、蜜曲装入瓷坛。
周伯命人将这五百个酒坛全部搬入那藏粮的山洞中。他解释道：此处恒温，且温度适宜，正是发酵的理想环境……
所有酒坛都按照北斗七星的形状排列，封坛前，沈青河等人按照周伯所述将新麦撒入每个坛中，最后再用蜂蜡混合松脂逐一进行密封。
三日后，沈青河蹲在山洞中，黑暗中，酒坛传出“咕嘟”声，仿佛夏夜池塘的蛙鸣……
周伯惊叹道：“原本在常温下，这酒需酿制七七四十九天，而在这山洞中只需三十日便可！老爷临终时特地交代，让我在这个山洞中藏酒！”
沈青河大喜过望，如此一来，酿酒的时间大为缩短，庄中便不愁无酒可卖了……
转眼间已是四月十五，天气渐热。
沈青河望着田间劳作的庄民，眉头紧锁，庄中的盐已经消耗殆尽，连腌菜的粗盐都刨成了细末，每日按粒发放。
由于金人控制了漕运河道，南面的盐运不过来。盐价翻了几十倍，更有奸商囤积居奇，拼命炒高，百姓们根本买不到盐，也买不起盐。
西厢房内，谢玲儿正挽着袖子熬药。她指尖拈起一小撮晒干的紫苏叶，投入沸腾的药罐中。
榻上躺着七八个面色蜡黄的庄民，最严重的李大娘已经四肢浮肿，指尖泛起灰白色。
“紫苏解表，陈皮理气，再佐以苍术化湿……”谢玲儿低声喃喃自语，又从腰间掏出几颗药丸，这是她家祖传的“辟瘴丹”。
她将药丸碾碎撒入汤中，药香骤然变得清冽，竟压过了满屋汗腥气。
沈青河急匆匆走进来，递过一小包灰扑扑的粗盐，说道：“这是我去信给叔父，让他送来的粗盐，可惜所有的盐都被我那婶娘管着，他只偷出来两包，其中一包我已经给李大姐存着了。”
“青河姐姐真是神通广大！这个时候还能搞到盐，玲儿佩服！”谢玲儿笑嘻嘻看着她。
“这盐能引药入经！”只见她将盐包抖进那药罐中，“缺盐导致气滞血瘀，我这‘三才汤’以盐为君，紫苏为臣，苍术为佐，专治盐毒症候。”
沈青河望着谢玲儿专注的眼神，赞道：“妹妹医术高超，想必是家学渊源，我听闻宫中有一位神医叫谢守一，曾经为道君皇帝治好了多年的头痛顽疾，想必那人是妹妹的祖父吧？”
谢玲儿突然抬起头来，吃惊地望着沈青河，最终长叹一声：“姐姐聪慧过人，想必早猜到了我的身份，还望替我保守秘密！我……父亲……他……”
沈青河握住了她的手，柔声道：“妹妹放心，此事我不会宣扬，令尊的身份敏感，我不便多说！”
此时，秦洛快步而入，看着沈青河和谢玲儿都在，笑道：“我正找你们呢！有好事，我们发现了一个盐矿……”
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