粘罕面色阴沉如墨,眉峰紧蹙,那双深邃的眼眸中翻涌着难以遏制的怒火与不甘,竟似能滴出水来。他猛地挥手下令,清脆的金钲声划破战场的喧嚣,宣告着这场进攻的败北。
狼狈的败兵如退潮般四散而去,有的丢盔弃甲,有的搀扶着受伤的同伴,嘴里还不断发出痛苦的呻吟。阵地上,断箭、碎石与破损的攻城器械散落各处,只余下一片狼藉的战场与上千具残缺不全的尸身。这是他与宋军的初次交锋,却未曾想竟败得如此彻底——败得莫名其妙,更败得颜面尽失,让他在麾下将士面前威信扫地。
帅帐之内,烛火摇曳,将粘罕的身影拉得狭长而阴郁,气氛压抑得令人窒息。粘罕一言不发,只是死死盯着案几上的军事地图,指节因用力按压而泛白。副将李春跪伏在冰冷的地面上,浑身抖如筛糠,心中满是惶恐,额头的冷汗顺着脸颊滑落,浸湿了身前的衣料,连大气也不敢稍喘一口。
“那究竟……是何物?”良久,粘罕终于开口,声音沙哑干涩,似是从牙缝中挤轧而出,每一个字都带着刺骨的寒意。
“回……回大帅……末将……末将亦不知其详。”李春的声音带着哭腔,头埋得更低,双手紧紧攥着衣角,“此物甫一出手便炸开惊天巨响,威力之巨远胜震天雷百倍,碎石与火光漫天飞溅,我军将士根本无从抵挡。其……其原理,末将更是闻所未闻,从未见宋军火器有如此威势。”
……
“废物!”粘罕猛地一拳砸向案几,案几上的茶杯应声摔落,茶水与碎裂的瓷片溅了一地,“连对方用的是什么武器都搞不清楚,枉你领兵多年!”
怒火过后,粘罕心中分明清楚,常规攻城之法已然无用。宋人既已拥有那般超远程攻击的可怖利器,己方纵有再多投石机与震天雷,在其面前也不过是移动的活靶。若执意强行猛攻,只会让麾下将士白白送死,徒增伤亡,毫无意义。
究竟该当如何?莫非这汴梁城,当真如一块铜墙铁壁般啃不动?他不甘心!此次率军南下,本欲一举攻破汴梁,立下不世之功,怎料竟在第一道关卡便栽了如此大的跟头。
恰在他心烦意乱、踱步不止之际,帐外传来一阵急促的脚步声,一名斥候被卫兵带至帐中。
“报!大帅,我军前锋在城西三十里外的柳林镇,截获了一批向南逃难的宋人百姓!”斥候单膝跪地,气息微喘,显然是一路疾驰而来,“清点人数,约有数千之众,多为老弱妇孺,现已全部控制!”
听到“数千宋人百姓”几字,粘罕双目猛地一眯,眼中闪过一道寒芒。一股阴狠毒辣的念头如同藤蔓般在他心中迅速滋生、蔓延,瞬间驱散了先前的焦躁与不甘。
城墙坚固又如何?神器可怖又怎样?他在心中冷笑,尔等宋人不是最讲求那所谓的仁义道德么?不是总以“爱民如子”自居么?你们的皇帝,不是最爱惜他的子民性命么?今日,本帅便要看看这仁义道德究竟有多坚固。
一抹残忍的笑意缓缓攀上他的嘴角,在烛火的映照下显得格外狰狞。“传我将令。”他幽幽开口,声音里不带半分情感,仿佛在诉说一件与己无关的小事。
“即刻调派一队亲兵,把那些宋人百姓尽数押到汴梁城下阵前!给他们分发铁锹锄头,让他们去给我填平汴梁城外的壕沟!”
“本帅倒要亲眼看看,那位高高在上的宋国皇帝,是会狠心下令对自己的子民放箭,还是只能眼睁睁看着我等大军,踩着他子民的尸骨行至他的城墙根下!”
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