海风裹挟着咸湿的水汽与钢铁锈蚀的凛冽之气,迎面拂过赵桓身上绣着五爪金龙的明黄龙袍,衣料上的龙纹在海光下微微起伏,仿佛要挣脱织物束缚般鲜活。
他稳稳立于颠簸不止的小舟船头,脚下木板随着浪涛起伏微微晃动,身后仅随十二名身着玄色飞鱼服、腰挎环首长刀、手中紧握着乌黑步枪的禁军护卫。他们身姿挺拔如松,即使在摇晃的舟上也纹丝不动,眼神锐利如鹰隼。远处海平面上,那艘名为神之惩戒号的西洋巨舰宛如一头蛰伏深海的洪荒巨兽,黝黑的船身布满狰狞的火炮窗口,庞大的阴影自海面铺展开来,将每一个缓缓趋近的身影都笼罩其中,压抑得让人喘不过气。
码头上,林宗海、王伯言等文武官员并肩而立,望着海面上渐行渐远的小舟,每个人的手都不自觉地攥紧了衣袖,额头渗出细密的冷汗,心更是提到了嗓子眼。在他们眼中,陛下孤身前往敌军旗舰,与自投罗网的羊入虎口别无二致,只能在心中默默祈祷禁军护卫能护得陛下周全。
当小舟靠近神之惩戒号时,巨舰上垂下软梯。
东方皇帝,我军指挥官奥古斯都阁下已在舰上恭候多时。巴赫拉姆立于神之惩戒号的甲板边缘,双手背在身后,脸上挂着僵硬而虚伪的笑意,嘴角刻意上扬的弧度却无法掩盖眼神深处翻涌的怨毒——上次交锋惨败的耻辱,他至今耿耿于怀。
赵桓视若无睹。
他抬手轻轻整了整衣襟下摆,抚平衣料上因海风而起的褶皱,随即率先踏上软梯,双手紧握绳索,从容不迫地向上攀爬。软梯在海风中微微晃动,他却步履稳健,神情平静如常,仿佛所要前往的并非布满杀机的敌舰陷阱,而是自家皇宫中景致怡人的后花园。
当双脚踏上神之惩戒号甲板的刹那,那股几乎凝成实质的杀气瞬间扑面而来,如冰冷的刀锋般刮过肌肤。
宽阔的甲板上,两列全副武装的圣殿骑士如两堵钢铁之墙,从船头一直延伸至船尾。他们身着泛着冷光的厚重板甲,甲片拼接处闪烁着金属光泽,手中或握一人高的巨剑,或持锋利的战斧,面罩下的目光透过狭小的观察口射出,如饿狼般凶狠地死死锁定这群来自东方的不速之客。空气中弥漫着火炮残留的硫磺味与骑士身上汗水、皮革混合的古怪气味,沉闷而压抑。
舰队指挥官奥古斯都从人群中走出。
他比巴赫拉姆更高大魁梧,身形如铁塔般矗立,一头灿烂的金发用银色发带束于脑后,几缕碎发垂落在额前,湛蓝色的眼眸如同冰冷的海水,其中满是身为高等文明统治者的倨傲与久经沙场军人的铁血冷酷,扫视赵桓的目光带着毫不掩饰的轻视。
欢迎您,来自东方的君主。奥古斯都微微躬身,行了一个夸张的抚胸礼,动作间充满了程式化的敷衍,以此表达着毫无诚意的,随后直起身补充道,您敢独自登舰的勇气,姑且赢得了我的尊重。
尊重?赵桓闻言轻笑一声,声音不高却带着穿透人心的力量,朕从不指望,能从一个行将被时代浪潮淘汰的失败者身上,获取任何所谓的尊重。他的笑容里带着几分嘲讽,眼神锐利如刀,直刺奥古斯都的傲慢。
奥古斯都脸色瞬间一沉。
看来东方君主对双方实力差距仍缺乏清醒认知。他冷笑一声,眼神变得更加阴沉,随即做了个的手势,语气中带着威胁,那么就请您先参观我的神之惩戒吧,或许它能让您对的形态有更全面的认知。
他故意放慢脚步,引领赵桓走向船体中央装饰华丽的船长室,沿途不断抬手指向战舰各处,刻意展示着神之惩戒的强大——三层堆叠的火炮甲板上,一百二十门青铜重炮整齐排列,炮口黝黑狰狞,炮身雕刻着复杂的花纹,他语气中满是炫耀:这些火炮齐射之时,足以将任何一座坚固的港口轰为平地!
赵桓始终面带温和的微笑,目光在战舰各处缓缓扫过,饶有兴致地聆听着奥古斯都的吹嘘,时而微微点头,宛若一名对新知识充满好奇的学子,丝毫不见慌乱之色。
这副模样在奥古斯都眼中更像是无知者的故作镇定,他心中越发笃定:这个东方君主果然对真正的力量一无所知,今日必将让他签下屈服的条约,届时整个东方都将成为他们的囊中之物。
船长室内布置得极为奢华,红木桌案打磨得光亮如镜,上面早已备好晶莹的葡萄酒杯与洁白的羽毛笔,旁边还摆放着银质烛台,燃烧的蜡烛散发着温暖的光芒。而那份字字句句都充满屈辱条款的友好通商章程,正平铺在桌案中央,封蜡上印着敌军的鹰徽。
君主阁下,奥古斯都举起酒杯,为我们即将到来的……干杯!
他将杯中深红色的葡萄酒一饮而尽,随即猛地扬起手臂,将酒杯狠狠掷于地上!的一声脆响,酒杯碎裂成无数瓷片,酒液溅落在地毯上,留下深色的痕迹。
动手!
一声令下!
船长室两侧悬挂的丝绒帷幕被猛然拉开!数十名身着黑衣、手持上弦短弩的伏兵从帷幕后的暗格里迅速涌出,弩箭直指赵桓!与此同时,甲板之上,早已蓄势待发的圣殿骑士们发出震耳欲聋的呐喊,手持武器如潮水般向那十二名禁军护卫冲杀而去,铁靴踏在甲板上发出沉闷的声,气势骇人。
For God and glory!(为了上帝与荣耀!)
奥古斯都猛地拔出腰间装饰着宝石的十字长剑,剑身在烛光下闪烁着寒芒,脸上浮现出胜券在握的狰狞笑容。在他看来,这场实力悬殊的对决从一开始就注定了结局,不过是举手之劳便能擒获东方君主,战斗已然结束!
然而,就在他发出信号的同一刹那!
赵桓只是轻轻打了个响指。
砰!砰!砰!砰!砰!
比奥古斯都的命令更快!比骑士的冲锋更快!比弩箭的破空声更快!
是枪声!
十二名禁军护卫脸上毫无慌乱之色,仿佛早已预料到这一切,以近乎本能的迅捷反应在第一时间分成两组,组成两个小型的背靠背圆形射击阵。他们手中的步枪迅速瞄准,枪口喷吐出火舌,的枪声如死神的咆哮般响彻甲板,密集的弹雨瞬间迎向冲来的骑士。
与此同时!
泉州港外的海面上,那几艘平日里混迹在商船队伍中、看似不起眼的特种船上,数十名船员同时行动,将覆盖在船体上的厚重油布瞬间扯下,动作干脆利落。
一门门炮口黝黑、造型粗短而狰狞的大口径臼炮赫然显现,炮身厚重,炮口直指远方的敌舰舰队,冰冷的金属质感散发着令人心悸的可怖气息,露出了它们隐藏已久的真容!
一枚红色的信号弹带着尖锐的呼啸声划破天际,冲上蔚蓝的云霄,在高空绽放出耀眼的红光,如同一颗警示的星辰!
开炮!指挥者的吼声铿锵有力,在海风中回荡,带着不容置疑的决绝,瞬间点燃了反击的序幕。
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