东海之上,碧波浩渺的海面尽头突然出现一支身份不明的庞大舰队,帆影连天,舰体巍峨,在晨光中勾勒出令人心悸的轮廓。
其打出的旗号尤为奇特——那是一面绣着日月星辰的旗帜,旗面之上日月交辉,星辰罗列,在海风中招展时透着一股莫名的威压。
此消息如惊雷般传入黑莲观总坛,如一盆彻骨冰水径直浇淋在黑莲观主的天灵盖上,让他周身的燥热瞬间消散无踪。
他此前正因自己耗费数月筹谋的借钱淹死龙毒计,被那年轻的宋皇以一种匪夷所思之法破解,正胸腔内气血翻涌,既惊怒于毒计败露,又暗恨皇帝手段诡谲,正暗自思忖后续对策之际。
转瞬之间,一个更为恐怖、更为未知的变数骤然浮现,如同一柄无形的利剑悬在了他的头顶。
难道是我方部署在沿海的隐秘力量?他猛地起身,一把攥住前来报信的黑衣人肩头,指节因用力而泛白,尖锐指甲几乎要嵌入对方骨中,声音里藏着一丝不易察觉的颤抖。
关注!绝无可能!黑衣人被抓得痛哼一声,却依旧咬牙禀报道,我等安插在泉州、明州各大海商中的眼线已尽数回报,这支舰队来历成谜,战船形制极为诡异,舰身宽阔坚固远超寻常海船,桅杆上的火炮阵列更是从未见过,既不似我大宋样式,亦与高丽、东瀛乃至南洋诸国的舰船风格截然不同!他们……他们就像从万丈深海之中凭空冒出的幽灵船队,一夜之间便出现在了东海海域!
幽灵……黑莲观主喃喃低语,缓缓松开抓着黑衣人的手,身形踉跄了两步,仿佛被瞬间抽去了所有力气,周身的气场也骤然萎靡下来。
他踉跄几步瘫坐于梨花木椅上,那双素来精光四射的眼眸此刻黯淡如灰,那张素来仙风道骨、仿佛不食人间烟火的面容,首度褪去所有伪装,浮现出深入骨髓的真正绝望。
螳螂捕蝉,黄雀在后。
他本以为自己是那只潜伏在暗处,磨利了爪牙伺机捕食宋皇这条的螳螂,只待时机成熟便给予致命一击。
却未料螳螂的镰刀尚未举起,身后已悄然出现一只羽翼未丰却气息诡异的神秘,正用冰冷的目光凝视着他这只自鸣得意的螳螂!
这片广袤的东海,这片被黑莲社经营了数十年、视作自家后花园一般,用以走私禁品敛财、暗中输送军需财富的海上生命线,竟在一夜之间,骤然出现了一个实力莫测、不受任何势力掌控的全新掠食者!
与此同时,苏州行宫的御书房内,檀香袅袅,气氛却与黑莲观截然不同。
端坐于御案后的宋钦宗赵桓,亦收到了来自泉州水师的加急情报,手中的密信已被他反复翻阅了两遍。
日月星辰旗?
他抬眼凝视着墙上巨大的海图,目光落在斥候以朱笔新标记出的、代表未知舰队的红色圆圈区域,眉头微蹙,指尖轻叩御案。
陛下,一旁的岳飞身着铠甲,面色凝重地上前一步禀报,泉州水师都统制八百里加急的急报接踵而至,对方舰队船坚炮利,航行速度更是迅捷异常,昨日已在台州外海拦截我朝三艘满载丝绸瓷器的商船,三船尽数被其击沉,船上货物被抢掠一空,船员仅数人侥幸逃生!
看来,这些不速之客,是冲着朕刚刚推行的新政策而来。赵桓将密信放在御案上,深邃的眼眸中闪过一丝彻骨寒意。
他方才凭借海贸专营权这块巨大的蛋糕,辅以朝廷背书的优惠政策,好不容易从黑莲社手中撬动了整个江南商人群体的心,让他们纷纷倒向朝廷,海贸的筹备工作已初见成效。
如今,竟有人敢在这个节骨眼上,用炮火和劫掠来砸烂这块关乎国计民生的蛋糕,妄图搅乱他的布局。
倒是有趣。
赵桓非但未有半分怒色,嘴角反而勾起一抹意味深长的笑意,眼中闪烁着兴奋与果决交织的光芒。
朕刚费了些手脚将庭院中盘踞多年的毒蛇打服帖,还没来得及喘口气,便立刻来了一群不知天高地厚、想抢食的野狗。
李纲,他转身望向站在一侧、同样面露忧色的宰相李纲,语气平静却带着不容置疑的威严,你久掌朝政,见识深远,以为朕当如何应对这东海突来之敌?
李纲躬身行礼,语气审慎地答道:陛下,当前敌情尚未完全明晰,对方兵力虚实、真实来意皆不可知,此时不宜轻举妄动。不如暂且暂缓海贸商船出航事宜,同时派遣使者携带国书前往对方舰队,探明其来历与诉求,再做后续打算……
不可。赵桓摇了摇头。
开弓没有回头箭。
朕发行的,全以海贸的预期收益为坚实担保,如今江南各地商绅已纷纷认购,全江南的商人都在眼巴巴注视着朕的一举一动!朕若此刻退缩,暂缓海贸,那朕的帝王信誉便会如贬值的一般,变得一文不值,日后再难取信于天下!
他迈步走到岳飞面前,周身散发出一股凛然的帝王之气,目光锐利如炬,直直看向这位战功赫赫的年轻将领。
岳爱卿。
臣在!岳飞单膝跪地,高声应道,铠甲碰撞发出清脆的声响,眼神中满是坚毅。
朕命你即刻前往泉州水师大营,亲率大宋水师主力舰队,即刻扬帆出海!
朕不要你与他们周旋谈判,更不要你与他们讲什么道理规矩。
赵桓的声音陡然拔高,一字一顿,宛若钢铁撞击般铿锵有力,在御书房内回荡不息!
找到他们。
然后,用你的炮火告诉他们。
这片东海之上,谁,才是唯一的主宰,谁,才是新的规矩制定者!
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