逃离“生命方舟”的过程堪称另一场噩梦。利用习菱紫那无法完全控制、时灵时不灵的“亲和力”对底层核心造成的短暂干扰，以及玉珏不惜代价再次动用“幽能”强行撕开的一条通路，远征队残存的几人（又失去了一名英勇的守卫）带着重伤的同伴和拷贝了部分核心数据的存储设备，驾驶着几乎报废的“堡垒”车，冲出了那片死亡禁区。
归途沉默而压抑。虽然他们成功带回了“生命方舟”的坐标、部分作物种子样本、以及海量的文明数据库拷贝（苏芮拼死下载的），这是足以让任何幸存者据点疯狂的、名副其实的“希望火种”。但每个人脸上都没有喜悦，只有劫后余生的疲惫和深埋眼底的恐惧与茫然。
“协议深蓝”的真相，像一块巨大的、冰冷的巨石，压在每一个知情者的心头。尤其是习菱紫那无法解释的“异常”和对核心的“亲和”，更让这份真相蒙上了一层诡异而不祥的色彩。
习菱紫似乎也感受到了气氛的沉重，变得比平时安静了许多，常常抱着膝盖坐在车里，看着窗外飞逝的荒芜景象，不知道在想什么。她偶尔会看看自己那只触碰过方舟核心的手，眼神里带着一丝懵懂的困惑。
新芽镇的欢腾与玉珏的沉默
当伤痕累累的车队终于驶入新芽镇的山谷时，等待他们的是全镇居民发自内心的、劫后余生般的欢呼与沸腾！人们涌上来，看着车上带回的那些散发着科技感的存储设备和珍贵的种子箱，脸上洋溢着希望的光芒。
“成功了！他们成功了！” “我们有希望了！再也不用怕饿死了！” “指挥官万岁！远征队万岁！”
王铁柱被抬下去紧急救治，雷烈强打着精神接受着众人的敬意，苏芮则被科研团队的人团团围住，急切地询问着细节。
然而，人群的焦点，真正的核心——玉珏，却只是面无表情地穿过欢呼的人群。他周身散发着生人勿近的冰冷气息，甚至比离开前更加凝重，那双深邃的桃花眼底，仿佛蕴藏着即将喷发的火山。他没有回应任何人的问候，径直走向重建后更加坚固的指挥中心，只丢下一句：“苏芮，雷烈，安顿好后立刻来见我。最高机密。”
欢呼的人群渐渐安静下来，面面相觑，感受到了一丝不寻常。胜利的喜悦，似乎被指挥官那异常冰冷的反应蒙上了一层阴影。
密室中的抉择：真相还是稳定？
指挥中心密室内，仅有玉珏、苏芮、雷烈三人（王铁柱重伤未醒）。门被紧紧关闭，隔音系统开启。
玉珏没有任何寒暄，直接将他从方舟核心数据库解密出的、关于“协议深蓝”的部分绝密档案，展示给了两人。
冰冷的文字，残酷的真相，让刚刚还沉浸在胜利喜悦中的苏芮和雷烈如坠冰窟，脸色瞬间变得惨白。
“……整场灾难……竟然……是计划好的？” 苏芮的声音颤抖着，作为一名科学家，她无法接受这种将亿万生命视为实验数据的冷酷。 “妈的！那群狗娘养的杂碎！”雷烈一拳砸在桌子上，独眼中燃烧着熊熊怒火，却又感到一种深深的无力——敌人是凌驾于整个文明之上的存在。
紧接着，玉珏用最冷静（也最残忍）的语气，讲述了习菱紫在方舟内的“异常表现”，以及他的推测——她不仅是实验体，很可能还是整个“深蓝”计划中某个更深层次、更关键的核心节点，其重要性甚至可能超出了当前“深蓝”系统的预期。
室内陷入死一般的寂静。
良久，雷烈沙哑地开口：“……所以，我们带回来的不只是希望……还有一个……可能随时爆炸的……‘钥匙’？” 他看向玉珏，眼神复杂。
“现在，问题来了。” 玉珏的声音冰冷地响起，抛出了那个终极抉择，“这些真相，包括习菱紫的特殊性，我们要不要公之于众？”
选项一：公开真相
· ** pros (好处) ：** 彻底的信息透明。让所有人知道自己为何而战，面对的真正敌人是谁。或许能激发同仇敌忾之心，避免未来因信息差而产生的内部猜忌和背叛。习菱紫可能会得到更多理解（或更深的恐惧）。
· ** cons (坏处) ：** 极大可能引发全面恐慌和绝望！普通人难以接受整个末世是一场残酷实验，更难以接受他们视若“吉祥物”的习菱紫可能与这场灾难的源头有关。刚刚凝聚起来的新芽镇可能从内部崩溃，甚至可能有人出于恐惧或愤怒而伤害习菱紫。消息一旦走漏，会更快引来“深蓝”更猛烈的打击。
选项二：暂时隐瞒
· ** pros (好处) ：** 维持新芽镇目前的稳定和团结。让人们沉浸在获得“希望火种”的喜悦中，专注于利用方舟技术重建家园，提升实力。为玉珏和苏芮争取时间，进一步研究真相，找到对抗“深蓝”和保护习菱紫的方法。
· ** cons (坏处) ：** 建立在谎言与隐瞒之上的稳定如同沙堡。一旦真相在未来以更糟糕的方式暴露（例如“深蓝”主动散播），造成的反噬和信任崩塌将更加致命。玉珏等人将独自承担这份沉重的秘密和道德压力。
苏芮和雷烈都陷入了艰难的沉默。这个决定太重了，关乎整个聚集地的存亡。
玉珏看着他们，眼中没有任何波动，但他心中早已权衡了无数次。他的目光最终落在屏幕上习菱紫那份加密的档案代号【xi L-01-Z】上。
“我决定，” 他缓缓开口，声音不容置疑，“暂时隐瞒。”
“为什么？” 苏芮下意识地问，虽然她自己也倾向于这个选择，但想知道玉珏的理由。
“第一，稳定高于一切。新芽镇需要时间消化成果，提升实力，而不是现在就被恐惧摧毁。” “第二，”玉珏的眼神变得极其锐利，“我们需要习菱紫。她的力量，无论是运气、直觉还是与‘深蓝’的潜在联系，都是我们目前对抗‘深蓝’最不可预测也是最重要的武器。公开她的秘密，只会让她陷入危险，或者被恐惧孤立。” “第三，‘深蓝’才是我们真正的敌人。在拥有足够力量之前，过早让所有人知晓敌人的全貌，没有意义，只会带来绝望。”
他顿了顿，声音低沉下去，带着一丝几乎无法察觉的疲惫： “这份罪孽和重量，由我们承担即可。” “现在的任务，是利用方舟的知识和技术，让新芽镇尽快强大起来。同时，全力研究如何应对‘深蓝’的威胁，并……”他看了一眼外面，“保护好她。”
雷烈重重点头：“明白了。老子只管打仗，这些脑子的事听你的。谁要是敢动那小丫头，先问过我的枪！” 苏芮也深吸一口气，推了推眼镜，眼神重新变得坚定：“我知道了。我会领导团队尽快解析数据，优先发展防御和农业技术。至于菱紫……我会继续秘密研究她的生物样本，寻找答案。”
抉择已定。 希望的火种被带回了新芽镇，但随之而来的还有一个被刻意掩埋的、冰冷的真相。玉珏选择将这份真相暂时封存，用沉默换取发展的时间，也将所有的压力和未来的风险，一肩扛下。
他走出指挥室，看到习菱紫正被一群孩子围着，兴奋地讲述着外面的“大蜗牛”和“会发光的石头”（她完全忽略了那些恐怖的部分），脸上洋溢着纯净的笑容。
玉珏的目光在她身上停留了片刻，冰冷的表情微微松动，随即又恢复了深不见底的平静。
他选择了守护这片脆弱的笑容和微弱的希望，即使代价是与魔鬼共舞，独自背负沉重的秘密前行。前方的路依旧黑暗，但至少，他们手中已经有了火种。而如何让这火种不被黑暗吞噬，甚至燃成燎原之火，将是他接下来必须面对的、最严峻的挑战。
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