冬日的白昼短暂得如同一声叹息。惨淡的太阳有气无力地悬在灰蒙蒙的天际，吝啬地洒下些许微光，却驱不散笼罩在成都城上下的肃杀寒意。对许多人而言，这一天漫长得如同一个世纪。
惠陵密林深处，姜维和诸葛瞻的队伍在极度隐蔽的状态下度过了整个白天。士卒们被严格限制活动范围，禁止喧哗，就连进食也是冰冷的干粮就着凉水。斥候被加倍派出，如同警惕的猎犬，潜伏在陵园外围的各个角落，严密监视着任何风吹草动，尤其是北军巡逻队的动向。
姜维亲自巡查了每一处岗哨，检查了武器装备。他沉默寡言，但沉稳的步伐和锐利的目光，本身就是一种无声的激励。将士们看到主将如此镇定，心中的焦躁不安也渐渐平复，取而代之的是一种与敌偕亡的决绝。
诸葛瞻则与几名通晓文墨的军官一起，再次核对了行动计划的每一个细节，推演可能出现的意外及应对方案。他深知，任何微小的疏漏，都可能葬送全局。同时，他也在反复思忖着入城之后，面对刘禅和满朝文武时，该如何陈词，才能最大程度地争取人心，瓦解黄皓阎宇的势力。这不仅是一场军事行动，更是一场政治博弈。
赵广已于拂晓前，带着两名最精干灵巧的本地子弟，如同鬼魅般再次潜行出发，他们的任务是穿越北军日益严密的封锁线，将最终的作战时间与信号细节，准确无误地送达城内的张遵手中。每个人的心都悬着，赵广此行，关乎整个计划的成败。
与此同时，成都城内，表面上的秩序依旧维持着，但平静的水面之下，暗流汹涌得几乎要破堤而出。
张遵接到了赵广冒死送入的最新指令。他立刻召集了三名死士头目，在城南废弃染坊那充满霉味和染料气息的地下密室中，进行了最后一次任务部署。
“甲队，子时见北郊三堆烽火，即刻行动！目标怡心苑，擒杀黄皓！记住，动作要快，下手要狠，不惜代价！得手后，以火为号，若不得手……亦要搅他个天翻地覆！”
“乙队，同时猛攻武库东侧门，纵火制造混乱，吸引北军注意力！不必死战，缠斗为主，火起即撤，向丙队靠拢！”
“丙队，随我潜伏于皇城东北角。待怡心苑或武库火起，即刻现身宫门外，与郤正等大臣汇合，造成群臣叩阙之势，向宫门守军施压！”
张遵的目光扫过每一张坚毅而年轻的脸庞，这些大多是从绵竹跟随他血战出来的兄弟。他深吸一口气，沉声道：“诸位，明日此时，或名垂青史，或魂归九泉。为了大汉，为了死在绵竹的弟兄们！”
“誓死效命！”低沉的吼声在密室中回荡，悲壮而决绝。
秘书令郤正的府邸，今日也显得格外“忙碌”。几位身着常服、看似前来拜访的老臣，以及一些职位不高却手握实权、心向汉室的官员，借着各种由头，分批悄然入府。他们并非大规模聚集，以免引起黄皓耳目的警觉，但信息的传递和共识的达成，却在悄无声息中进行着。郤正将宫门值守的薄弱环节、可能争取的中立将领等信息，一一告知这些忠义之士，约定信号，分配任务。一股无形的力量，正在皇城脚下悄悄凝聚。
然而，他们的对手也并未坐以待毙。
黄皓一整日都心绪不宁，右眼皮跳个不停。他加强了怡心苑的守卫，甚至调来了部分原本负责宫禁的嫡系宦官手持利刃参与护卫。他反复盘问阎宇派来的联络军官，追问姜维的踪迹，得到的答复总是“正在全力搜捕，暂无确切消息”。这种不确定性，让他如同热锅上的蚂蚁。
“阎宇呢？他为何不来见咱家？”黄皓尖声问道。
“回常侍，阎将军正在各门巡视防务，言说非常时期，需亲自坐镇，以防万一。”军官恭敬地回答，但眼神中闪过一丝不易察觉的闪烁。阎宇确实在巡视，但他也有意避免与黄皓过多接触，以免事败时被彻底捆绑。
阎宇此刻正站在北门高大的城楼上，凛冽的寒风吹拂着他的战袍。他远眺着北郊那片寂静的荒野和隐约可见的惠陵轮廓，眉头紧锁。斥候回报，陵园周边未见大队人马踪迹，只有一些零星的樵夫和祭扫先帝的百姓，经过盘查也未见异常。但他心中的疑虑并未消除。姜维用兵，神出鬼没，越是平静，越可能暗藏杀机。
“传令下去，”他对手下将领吩咐，“今夜全军戒备，提高警惕！巡逻队加倍，游骑斥候放出二十里！特别是北郊方向，有任何异动，立刻烽火报警！”他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“再派一队精干人马，入夜后秘密潜入惠陵区域，进行地毯式搜索！活要见人，死要见尸！”
“诺！”
皇城深处，长秋殿内，刘禅独自一人对着铜镜发呆。镜中的自己，面色苍白，眼窝深陷，早已没了往日养尊处优的红润。他挥退了所有宦官宫女，一种前所未有的孤立感包围着他。黄皓的闪烁其词，阎宇的兵甲森严，还有宫中那种压抑得令人窒息的气氛，都让他感到一种巨大的恐惧。他隐约感觉到，一场风暴即将来临，而自己似乎正处在风暴的中心，却无能为力。他甚至开始怀念起姜维上表中所描述的，那种将士用命、浴血沙场的“真实”，比起眼前这令人窒息的阴谋和谎言，或许反而更让人心安一些？这个念头一闪而过，却让他自己都吓了一跳。
夕阳终于彻底沉入地平线，夜幕如同巨大的墨色帷幕，缓缓笼罩了成都城。寒风更紧，吹动着城头的旗帜，发出猎猎的声响。
惠陵密林中，姜维和诸葛瞻并肩而立，望着远处成都城墙上逐渐亮起的灯火。
“时辰快到了。”诸葛瞻轻声道，他的手心因紧张而微微出汗，但声音却异常平稳。
姜维点了点头，目光如磐石般坚定：“成败在此一举。思远，怕吗？”
诸葛瞻深吸一口冰冷的空气，摇了摇头：“与大将军并肩，与数万将士同命，瞻，无所畏惧。”
姜维拍了拍他的肩膀，没有再多言。此刻，任何语言都是多余的。
他们身后，三百死士已悄然集结完毕，刀出鞘，箭上弦，如同即将扑向猎物的狼群，在黑暗中闪烁着嗜血的光芒。
城内，张遵的死士们检查着最后的装备，藏好利刃火种；郤正等人整理着衣冠，准备着面圣的奏辞；而黄皓则在怡心苑内坐立不安，阎宇在城头来回踱步，刘禅在深宫辗转反侧……
这是一个无比漫长的夜晚，也是一个决定无数人命运的夜晚。决战前夜的死寂，比战场上的厮杀声，更加令人心悸。
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