“北邙野人”如同滴入水面的墨迹，悄无声息地消散，未能留下任何可供追查的痕迹。墨家与王室密探倾力追查数日，回报皆是“其人如凭空出现，又凭空消失，北邙山麓未见其任何固定居所或人际往来”。这结果，既在姬延意料之外，细想却又在情理之中。那老者若真如此简单，反倒奇怪了。
此事暂且按下，姬延的精力重新聚焦于朝堂。苏厉领衔撰写的《天命维新论》初稿已成，文章引经据典，巧妙地将玉册中关于“天命流转需德政维系”的警示，与孟子民本思想、管子富国之策相结合，论证了推行均田、水利、太学等新政，非但不是违背祖制，反而是“承天应人，巩固国运”的必然之举。文章雄辩滔滔，逻辑严密，堪称一篇宏大的政治宣言。
姬延仔细审阅后，仅作细微修改，便下令将其刊印，先在雒邑士林间流传，试探风向。同时，他授意淳于髡，在主持太学筹备时，将此文的核心思想融入讲学之中，提前引导舆论。
果然，文章一经流出，便在士人阶层中引起巨大反响。赞同者击节赞叹，认为此文道破了治国安邦的根本；反对者则暗骂其“蛊惑人心，动摇国本”，尤其是那些利益可能受损的贵族门客，更是私下议论纷纷，抵触情绪暗流涌动。
朝会之上，关于新政具体细则的争论也愈发激烈。以楚王、魏王为首的一些诸侯，虽不敢明着反对《天命维新论》的大道理，却在具体实施上百般拖延，寻找借口。或言“民智未开，骤行均田恐生乱”，或言“国库空虚，兴修水利力有不逮”，或言“太学遴选标准难以把握，易使鱼龙混杂”。
面对这些软钉子，姬延并未动怒，也未曾强行压制。他知道，思想的转变非一日之功，利益的调整更是需要时机。他采取了更加迂回却更具渗透力的策略。
他下令在雒邑城外，划出王室直属的百顷公田，率先试行《均田令》细则，招募流民和无地农户耕种，并派遣得力官员指导，减免赋税。他要打造一个样板，让所有人亲眼看到新政带来的实际好处。
同时，他以“勘察水路，规划漕运”为名，派出数支由工师、墨家弟子和少量军队组成的勘探队，分赴各地。此举既是务实，也是宣示——朝廷推行水利的决心不容置疑，任何地方势力不得阻挠。
对于太学，他更是亲自过问，选定址，定章程，并宣布将亲自担任首任“祭酒”（名誉校长），并在太学落成之日，亲自讲授第一课。此举无疑极大地抬高了太学的地位，吸引了无数寒门士子的目光。
姬延如同一名高明的弈者，不疾不徐，步步为营。他用实际行动，一点点地撕开旧秩序的口子，将新政的种子播撒下去。
然而，树欲静而风不止。这一日，姬延正在批阅关于水利勘探的奏报，苏厉与程邈联袂求见，脸色凝重。
“陛下，各地密报，近日市井坊间，流传起新的谣言。”苏厉沉声道，“言……言陛下之所以急于推行新政，乃是因……因得谶纬警示，周室国祚不过三代，故欲行险招，逆天改命！甚至……甚至有传言，将之前雍城‘王气’与此次玉册之事牵扯在一起，暗示陛下得位……得位……”
苏厉没有说下去，但姬延已然明白。谣言恶毒之处，在于将他的励精图治，扭曲成了因“国祚不久”而慌不择路的“倒行逆施”，甚至隐隐质疑他这天命所归的合法性！这背后，定然有熟悉内情、且对他极度敌视的黑手在推动！是秦国遗孽？是不甘权力的诸侯？还是两者勾结？
“可知谣言源头？”姬延放下朱笔，声音平静，听不出喜怒。
“流言四起，源头纷杂，难以追溯。但传播最烈之处，乃在齐、楚边境以及……雒邑的一些老牌贵族圈中。”程邈补充道。
齐、楚？田文？楚王？姬延眼中寒光一闪。他们终究还是不甘心吗？利用信息的不对称和民众对谶纬的迷信，发动了这场舆论偷袭。
“陛下，是否要立刻颁布诏书，严厉驳斥，抓捕散播谣言者？”苏厉建议道。
“不。”姬延缓缓摇头，嘴角却勾起一抹奇异的弧度，“他们不是喜欢用‘天意’‘谶纬’来说事吗？那朕便让他们看看，什么是真正的‘天意’！”
他站起身，走到窗边，望着外面湛蓝的天空，心中一个大胆至极的计划瞬间成型。
“传令钦天监！”姬延声音陡然提高，“三日后，朕要于南郊祭天，祈求风调雨顺，国泰民安！仪式需隆重，但缘由……暂且保密。”
苏厉与程邈对视一眼，皆看到对方眼中的疑惑。此时祭天，虽无不妥，但似乎并非应对谣言的最佳方式？
姬延没有解释，继续下令：“程先生，你立刻去准备一件东西。”他低声对程邈吩咐了一番。
程邈先是一愣，随即眼中爆发出难以置信的光芒，紧接着化为无比的钦佩与激动：“陛下……此法……此法简直……臣遵命！”
三日后，雒邑南郊，祭天坛。
旌旗招展，仪仗森严。姬延身着冕服，率文武百官、各国使臣，依古礼祭祀苍天。场面庄严肃穆，但不少知悉近期流言的人，心中都存着看戏的念头，想看看这位天子如何应对。
祭祀流程按部就班地进行，直至最后，主祭官唱喏：“奠玉帛——”
按照礼制，此时应由天子将代表敬意的玉璧、丝帛等祭品置于柴堆之上，点燃，使烟气上达于天。
然而，就在姬延手持玉璧，即将走向柴堆之时，异变陡生！
原本晴朗的天空，忽然自东南方向飘来一片不大的、色泽略显暗沉的云朵，不偏不倚，正停在祭坛正上方！
“咦？那云……”台下观礼人群中响起一阵细微的骚动。
紧接着，更令人瞠目结舌的事情发生了！那云层之中，竟毫无征兆地窜出一道刺目的亮白色电光，如同一条银蛇，直劈而下！并非劈向人群，也非劈向祭坛主体，而是精准无比地击中了堆放在祭坛一侧、准备用于焚烧祭品的巨大柴堆！
“轰！”
一声并不算特别响亮、却清晰传入每个人耳中的雷鸣炸响！
柴堆瞬间被点燃，但燃烧的火焰，并非寻常的橘红色，而是一种奇异的、近乎纯白的烈焰！火焰升腾，竟隐隐勾勒出一尊巨鼎的形态，鼎身似乎还有模糊的符文闪烁！
“天火！是天火！”
“苍天显灵了！”
“快看那火焰！像一尊鼎！”
台下顿时一片哗然，惊呼声、跪拜声响成一片！所有人都被这突如其来的“神迹”惊呆了！连那些原本心存疑虑的诸侯和贵族，也看得目瞪口呆，难以置信！
姬延站在祭坛上，仿佛也对这“天火”感到震惊，他手持玉璧，对着那白色火焰形成的“鼎形”深深一揖，声音带着无比的“虔诚”与“激动”，朗声道：
“苍天显圣，降下雷火，铸鼎示警！此乃肯定朕推行新政，利国利民之心！天意昭昭，民心所向，朕若不能革除积弊，造福苍生，则有负上天垂青！自今日起，凡有阻挠新政、散播谣言、祸乱民心者，即为逆天而行，国法不容！”
他的声音借助内力，清晰地传遍整个南郊。在那尚未熄灭的、奇异白色火焰的映衬下，他的身影仿佛与那“天铸之鼎”融为一体，充满了神圣与不可侵犯的威严！
这一刻，所有关于“国祚不久”、“倒行逆施”的谣言，在这煌煌“天威”面前，都显得如此苍白可笑！还有什么“谶纬”，能比这苍天亲自降下的“雷火铸鼎”更具说服力？！
祭天仪式在一片震撼与狂热的气氛中结束。“天火铸鼎”的神迹，以惊人的速度传遍四方，之前所有的流言蜚语，瞬间被冲刷得干干净净。姬延的威望，达到了一个前所未有的顶点。新政的推行，扫清了最大的舆论障碍。
回到王宫，苏厉与程邈激动万分地向姬延道贺。
“陛下！今日之事，必是上天佑我大周！”苏厉难掩兴奋。
姬延微微一笑，屏退左右，只留苏、程二人。
他走到案前，拿起一块看似普通的黑色石头，又指了指殿角一个不起眼的、连接着铜线（以漆包裹）的装置（简易的引电装置，程邈按姬延指示秘密制作），轻声道：
“非是天佑，乃是……人谋。那云，是朕令钦天监观测天气，算准了时辰地点。那‘天火’，不过是引导自然的雷电而已。那白色火焰和鼎形，是程先生提前在特制柴薪中混入的矿物粉末燃烧所致。”
苏厉和程邈闻言，先是一愣，随即恍然大悟，背后惊出一身冷汗，继而便是对姬延这胆大包天、算无遗策的谋划感到无比的震撼！陛下这是……连老天都敢算计，而且还算计成功了？！这是何等的魄力与智慧！
“可是陛下，此事若泄露……”程邈不无担忧。
“所以，此秘仅限于我三人知晓。”姬延目光深邃，“今日之后，‘天火铸鼎’便是事实！是苍天对新政的肯定！我们要做的，便是借着这股东风，将新政彻底推行下去！”
他成功地导演了一场“神迹”，利用人们对自然的敬畏，完成了对舆论的绝对碾压，将主动权牢牢握在手中。
然而，姬延心中却并无太多喜悦。他抬头望向窗外，目光似乎再次投向北邙山的方向。
这次是他赢了。
但那个神秘的“北邙野人”，若知晓此事，又会作何想？
他所谓的“古卷启示”中，是否也曾记载过……人为的“天火”？
这以人力操控“天意”的先例一开，未来，是否会引来更多不可测的变数？
一丝隐忧，悄然浮现。
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