赵昧的叛军像一群失控的野兽，挨家挨户扫荡周边市镇村落，青壮男子被粗暴拖拽，哭声、斥骂声、绝望的哀求声交织，将昔日的烟火气碾得粉碎。
赵高落脚的客舍木门轰然碎裂，两名身着斑驳皮甲的叛军士兵闯了进来，青铜戈的寒光在昏暗里晃得人眼晕。
为首那满脸横肉的士兵唾沫横飞：“所有男人，立刻跟老子走！进城当民夫，敢磨蹭就宰了！”
客栈老板是个干瘦的中年人，双腿一软跪倒在地，额头磕得地面咚咚响：
“军爷饶命！小老儿就靠这客栈养活一家老小，我走了，他们可就活不成了啊！”
另一名士兵不耐烦地扬起戈柄，眼看就要落下。
一直沉默静坐的赵高缓缓起身，身形虽裹在普通商贾的衣料里，却自带一种久居上位的沉敛气场。
他没看士兵，只从袖中取出一个沉甸甸的布袋，指尖一捻便解开绳结，几块黄澄澄的金饼滚出，在昏暗光线下泛着诱人的光泽。
他随手拣出两块，轻放在木桌上，金饼与木头相撞，发出沉闷却极具穿透力的声响。
“两位军爷辛苦，这点薄礼权当酒钱。”
赵高的声音平静无波，却带着不容置疑的笃定，“这老板年事已高，肩不能扛手不能提，去了也是拖累。
至于老夫，”他微微颔首，语气里添了几分刻意的虚弱，“常年行商奔波，体弱多病，实在难当劳役。还望二位行个方便。”
两名士兵的目光瞬间黏在金饼上，呼吸骤然粗重，喉结不停滚动。
他们交换了一个眼神，贪婪压过了原本的蛮横。
那满脸横肉的士兵飞快抓起金饼塞进怀里，腰杆都弯了几分，却仍故作凶狠地瞪了客栈老板一眼：
“老东西，算你运气好！”转头对赵高时，语气已缓和不少：
“老丈既然身子不适，便好生歇着。只是城里戒严，外面乱得很，可得当心！”
士兵们扬长而去，客栈老板瘫坐在地，冷汗顺着皱纹往下淌，连连对着赵高磕头：
“多谢恩公！多谢恩公救命之恩！”赵高伸手扶起他，指尖力道沉稳，声音压得极低：
“此地不宜久留，叛军缺人缺粮，下次搜刮只会更狠。
你赶紧带上家小，往北去章邯将军的军营方向，或许还能求得一线生机。”
老板如梦初醒，千恩万谢地踉跄着往后堂收拾细软。
赵高走到窗边，指尖撩开一丝缝隙，目光扫过街上混乱的人群——
被拖拽的青壮、哭喊的妇人、趁火打劫的乱兵，这一切都让他眼神愈发冷冽。
他清楚，金饼只能解一时之困，叛军的贪欲无穷，他这“肥羊”迟早会被再次盯上。
番禺城是绝不能进的，那不过是另一个囚笼；留在城外市镇，更是坐以待毙。
必须离开！他的目光投向远处暮色中的群山，那里虽荒无人烟，却是唯一能藏匿身形的地方。
赵高不再犹豫，转身回房，将剩余的金饼和贵重物品仔细贴身藏好，又换上一身早已备好的深色粗布短打——
这种衣服耐磨防滑，最适合山野行动。
他没有走正门，而是绕到后院，借着墙角的阴影，灵巧地翻过一道矮墙。
夜色渐浓，他混在混乱的人流边缘，身形如幽灵般穿梭，避开巡逻的士兵，一步步远离这座即将被战火吞噬的市镇，朝着莽莽山林潜行而去。
打入叛军内部的计划彻底搁置，在人群中搜集情报的便利也尽数放弃。此刻，赵高的心中只有一个念头：
活下去，蛰伏起来，等待章邯大军的雷霆一击，等待这场叛乱终局的到来。
我可不能这么把自己玩没了，我还没活够呢？
赵高心里嘟囔着。
夜色如墨，赵高的身影隐入莽莽山林。
刚踏入林地，浓密的枝叶便遮蔽了月光，只有零星光斑透过叶隙洒落，脚下是厚厚的腐殖层，踩上去发出沙沙的轻响。
他不敢有丝毫懈怠，借着微弱的光线辨认方向，每一步都走得极轻——
山林里不仅有野兽，或许还有叛军的暗哨。
走了约莫半个时辰，赵高停下脚步，靠在一棵老榕树下喘息。
粗布衣服早已被露水打湿，贴在身上冰凉刺骨，连日来的奔波让他腰膝酸软，但他不敢放松警惕。
他仔细观察四周，选中一处地势较高、视野开阔的岩石凹陷处作为临时藏身地。
凹陷处被藤蔓和灌木丛遮掩，从外面几乎看不到内里，且能俯瞰下方的小径。
接下来便是生存的首要问题：水源和食物。
赵高早年曾随始皇帝东巡，途中见过山野猎户的生存之法，此刻竟派上了用场
他顺着潮湿的泥土痕迹摸索，果然在不远处找到一汪清泉，泉水清澈见底，他俯身喝了几口，又用随身的皮囊装满。
随后，他折断几根坚韧的树枝，削成尖锐的木刺，在清泉旁的草丛里挖掘蚯蚓，串在木刺上做成简易鱼饵，蹲在泉边垂钓。
不多时，便有几尾小鱼上钩，他生起一堆小火——
用干燥的苔藓引火，架起树枝将鱼烤熟，鱼肉的香气驱散了些许疲惫。
夜晚的山林格外寒冷，赵高将火堆拢得小些，既能取暖又不会因火光暴露行踪。
他靠在岩石上，闭目养神却不敢深睡，耳朵时刻留意着周围的动静。
半夜，一阵狼嚎声从远处传来，凄厉刺耳，他猛地睁开眼，握紧了身边的木刺——
那是他唯一的武器。好在狼群并未靠近，只是在林间穿梭觅食，直到天快亮时，狼嚎声才渐渐远去。
次日清晨，赵高用清晨的露水擦拭脸庞，恢复了些许精神。
他知道，只靠躲着无法掌握局势，必须设法侦查叛军的动向。
他换上更隐蔽的深色衣物，将金饼等贵重物品藏在岩石缝里，用落叶和苔藓掩盖好，然后拿起一根粗壮的树枝当作拐杖，小心翼翼地朝着山下靠近。
山林边缘，隐约能看到叛军的巡逻队。
他们三三两两结伴而行，手里拿着武器，嘴里骂骂咧咧，时不时踢打路边的草木，显然对枯燥的巡逻极为不满。
赵高趴在茂密的灌木丛后，屏住呼吸，仔细观察着他们的人数、装备和巡逻路线。
他发现，叛军的兵力虽多，但纪律涣散，士兵们大多神情懈怠，甚至有不少人在巡逻时偷偷吸食大麻，精神萎靡。
一连数日，赵高都保持着“昼伏夜出”的节奏。白天，他在山林中修整，加固藏身地，制作更精良的工具——
用石头打磨出锋利的石刀，用藤蔓编织成结实的网，用来捕捉野兔、山鸡等猎物；
夜晚，他便悄悄下山侦查，有时还会趁叛军不备，潜入他们的临时据点附近，偷听他们的谈话，收集情报。
一次，他趁着夜色潜入一处叛军的粮草营地外围。
营地四周燃起篝火，士兵们围着篝火喝酒划拳，看守粮草的士兵更是昏昏欲睡。
赵高借着阴影的掩护，灵活地避开巡逻哨，爬到一棵大树上，俯瞰着营地内的情况。
他发现，叛军的粮草并不算充足，堆积的粮食大多是粗粮，甚至还有不少发霉的痕迹，而士兵们的口粮分配也极为不均，普通士兵只能喝稀粥，军官却能大鱼大肉。
正当他观察之际，一名叛军军官带着几个士兵走出营帐，大声呵斥着看守粮草的士兵：“都给老子精神点！赵将军说了，章邯那老贼说不定什么时候就打过来了，要是粮草出了差错，老子砍了你们的脑袋！”
看守的士兵连忙点头哈腰，却难掩脸上的不满。赵高心中一动，章邯大军的动向果然是叛军最忌惮的事，看来他的等待并非没有意义。
又过了几日，赵高在侦查时发现，叛军的巡逻频率明显增加，而且不少士兵都在收拾行装，似乎有调动的迹象。
他悄悄跟随着一支巡逻队，听到他们议论着“要去支援番禺城”“章邯的大军快到边境了”。
赵高心中一凛，知道决战的时刻越来越近了。
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