老祖宗发了怒，整个谢家的人心头都沉甸甸的。
被点名的几个姑娘，早就吓白了脸，磕头领了罚，就被各自的母亲领着，灰溜溜的退了下去，大气也不敢喘。
谢怀瑾从头到尾都没说一句话。
他只是抱着女儿，那双深沉的眸子看不出任何情绪。
等到人都退下，大厅里只剩下一家三口和老祖宗时，才长叹一口气，脸上的威严散去，只剩下疲惫与心疼。
“怀瑾媳妇，你也累了，快带婉兮回去歇着吧。”她看向沈灵珂，语气柔和许多，“府医已经候着了，让他再给你们瞧瞧，可不能留下病根。”
“是，祖母。”沈灵珂屈膝应下，声音里透着虚弱。
沈灵珂用手摸了摸谢怀瑾怀里的婉兮，小小的身子温热，沈灵珂的心却往下沉。
一行人离开正厅，沉默的穿过回廊，走向梧桐院。
夜风很凉，吹在身上带着一丝丝寒意。
沈灵珂头阵阵发晕，脚步也有些虚浮，全凭一股意念撑着。
回到梧桐院，春分和夏至几个丫鬟早已等的心急，一见她们回来，连忙迎了上来。
“夫人！小姐！”
看清两人苍白的脸色，春分的心都揪了起来。
屋里早就烧了地龙，暖意融融。丫鬟们手脚麻利的伺候谢婉兮换下衣物，擦洗身子，又喂了安神汤。小姑娘折腾了一天，早就筋疲力尽，一沾到枕头，就沉沉睡了过去，只是小眉头依旧紧紧皱着。
沈灵珂就坐在床边，一动不动的看着谢婉兮的睡颜，像是要把她刻进骨子里。
短短半年啊，自己对这个小姑娘这般不舍。
谢怀瑾站在她身后，看着她紧绷的背影，喉结滚动了一下，想说些什么，又觉得说什么都很多余。
这一夜，注定无眠。
子时刚过，梧桐院的安静，就被一声压抑的惊呼打破！
“不好啦！小姐发热了！”
守夜的夏至摸到谢婉兮滚烫的额头，吓得魂都快飞了！
整个梧桐院，瞬间乱成一团！
春分一面让人去请府医，一面端来凉水，用帕子浸湿了给谢婉兮敷在额上。
而另一边，刚刚被惊动的沈灵珂才起身，就觉得眼前一黑，身子一软，也跟着倒了下去！
“夫人！”
“夫人也发热了！”
这一下，梧桐院的下人们更是慌了手脚，忙的团团转。
果不其然。
冰冷的池水，加上惊吓与悲伤，终究还是找上了门。
当谢怀瑾闻讯丢下书房里的公务赶来时，看到的就是这幅混乱的景象。
府医正在给昏睡的沈灵珂施针，谢婉兮的小脸烧的通红，嘴里不停喊着“母亲”，春分和夏至跪在床边，一边擦眼泪，一边不停给两人换着额上的帕子。
谢怀瑾心口一紧，几乎喘不过气来。
他挥退了满屋子慌乱的下人，只留下府医和春分、夏至。
“情况如何？”他的声音沙哑的厉害。
府医擦了擦额上的汗，躬身回道：“回大人，夫人和小姐都是受了风寒，加上惊惧攻心，才会高热不退。下官已经开了方子，只是……这热度，怕是一时半会儿退不下去，今夜……是关键。”
谢怀瑾的脸色又沉了几分。
他没有再说话，只是搬了张凳子，径直在床边坐下。
他亲自接过帕子，浸入凉水中拧干，然后用那双执掌天下权柄的手，轻柔又小心的敷在沈灵珂滚烫的额上。
他的动作带着一种与身份不符的笨拙，却又透着专注与……愧疚。
是他的错。
是他没有保护好她们。
是他让她们陷入险境，受此折磨。
这一刻，他不是那个权倾朝野的首辅，只是一个悔恨自责的丈夫，一个父亲。
窗外，夜色如墨。
首辅府的灯火，彻夜未熄。
与此同时，另一座府邸，却笼罩在一种截然不同、让人喘不过气的阴沉气氛之中。
吕家。
顺天府尹吕青松一身藏青色官袍还未换下，就面无表情的端坐在正厅主位上。
他没有点灯。
冰冷的月光透过窗棂，照得他脸色惨白。
他就那么坐着，从傍晚下值，一直坐到现在。
傍晚回府，他是听一路的清华郡主什么一到桃邬就处处刁难首辅夫人，而后想女儿利用才艺让首辅夫人难堪，最后是那不成器的儿子，不顾礼义廉耻地要以天为被以地为席要行那苟且之事，被首辅小女发现，竟想杀人灭口，把首辅夫人的女儿推入池中……
吕青松听得眼前一黑又一黑，一股血气直冲头顶，差点当场从马上栽下来！
他知道自己妻子骄纵，年少时又是爱慕谢怀瑾的，没想到，到现在还这般念念不忘，他的脸面何在……知道自己儿子顽劣，可他做梦也想不到，他们能蠢到这个地步！蠢到去招惹谢怀瑾！
那可是权倾朝野的谢怀瑾！那可是天子近臣啊！
得罪了他，跟找死有什么区别？！
吕青松的心一点点沉了下去，沉进了无底的深渊。
他坐在黑暗里，等待着。
等待着谢怀瑾的怒火，那把悬在吕家头顶的刀，何时落下。
终于，府门外传来一阵马车驶近的声响。
紧接着，是管家惊慌的通报，和清华郡主依旧带着几分恼怒与不屑的抱怨声。
“……有什么了不起的！不过是个落破户之女，仗着有几分姿色，迷惑了谢怀瑾罢了！还有那个谢怀瑾，不就是个臣子吗？竟敢如此对我！等我明日进了宫，定要在太后面前，好好告他一状！”
脚步声越来越近。
清华郡主带着儿女，抱怨桃邬之行的不快，骂骂咧咧的走进了正厅。
当看到那坐在黑暗中如同石像般的身影时，她的声音戛然而止。
“夫……夫君？你怎么坐在这里，也不点灯，怪吓人的。”
吕明月低着头，绞着帕子，想到自己在沈灵珂面前丢尽了脸面，又怕父亲责骂，肩膀微微颤抖。吕浩轩更是心虚，眼神躲闪，不敢与吕青松对视，方才在桃邬的嚣张气焰早已荡然无存。
吕青松没有动。
他缓缓抬起头，那双在黑暗中格外幽深的眼睛，静静看着自己的妻子和儿女。
他的脸上依旧没有任何表情，声音平淡的像一潭死水，听不出丝毫波澜。
“回来了？”
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