次日清晨，天色刚蒙蒙亮，鹅毛大雪依旧纷纷扬扬地下着。
酒楼门外却已经聚集了不少客人，个个裹着厚厚的棉衣，踩着脚取暖，眼巴巴地望着紧闭的店门。
“这天儿冷的，骨头缝里都透着寒气！”
一个穿着绸缎棉袍的商人搓着手，哈出一口白雾，“要不是酒楼里暖和，我真不愿出门。”
他身旁的书生连连点头，“谁说不是呢！这酒楼里地龙烧得旺，火锅又美味，我恨不得搬进来住下！”
“我昨儿个在这待了一整天，喝了三壶热酒，吃了两顿火锅，回家反倒觉得冷了。今儿一早就又来了！”
众人哄笑起来，纷纷附和。
“这大冷天的，就数这天下第一楼最舒坦！”
“可不是嘛，暖和不说，菜品还新鲜。听说那些野味都是二小姐亲自打的！”
“对对对，那丫头身手了得！听说昨儿还猎了头小野猪呢！”
“唉呀，怎么还不开门，冻死个人了…”
正当众人议论纷纷时，酒楼大门“吱呀”一声从里面打开。
“各位客官久等了，请进请进！地龙早就烧暖和了，热茶也备好了！”
客人们顿时欢呼一声，鱼贯而入。
一进酒楼，温暖的气息扑面而来，与外面的冰天雪地形成鲜明对比，不少人舒服地叹了口气。
酒楼内立刻忙碌起来。
白渡书和李伯在前厅迎客。
“张老板，您老位置留着呢！”
“王书生，靠窗那桌怎么样？还能赏雪景。”
“刘夫人，二楼雅间给您备好了！”
云九带着两个护卫在一楼维持秩序。
“各位客官不要急，都有位置！”
霍渊也笑呵呵地从楼上下来，帮着招呼几位熟识的老友。
“王爷！”一位老者拱手行礼。
霍渊连忙摆手：“李老可别这么叫了，我现在就是一介布衣，叫我霍老板就行。”
另一位商人打扮的中年人笑道：“霍老板，您这酒楼生意可真红火，这么冷的天，客人比夏天还多！”
霍渊得意地捋着胡子：“全仰仗小女云知经营有方，还有各位朋友捧场。”
正说着，一桌客人的对话引起了霍渊的注意。
“听说了吗？靖南那边出大事了！”
一个瘦高个子神秘兮兮地说道。
同桌立刻凑近：“怎么了？快说说！”
“靖南太守和他那个宝贝儿子，被人发现死在府里了！”
“什么？”
附近几桌听到这消息的客人都惊呼出声。
瘦高个子满意地看着众人的反应，压低声音继续说道：“七皇子殿下查出了他们贪污腐败，草菅人命的证据，据说光贪墨的银两就够养活整个靖南百姓三年！”
一个老者拍案而起，“那对父子在靖南无法无天，欺压百姓，早就该遭报应了！”
有人好奇地问道：“那他们是自杀还是…”
“怪就怪在这里！”
“说是被土匪给抢了！府里的库房被洗劫一空，值钱的东西全都不见了！”
众人面面相觑。
“哪来的土匪这么大胆，敢抢太守府？”
“这就不清楚了。”
瘦高个耸了耸肩，“反正现在靖南百姓都在庆祝呢！说是老天开眼！”
霍渊听着这番对话，若有所思地摸了摸下巴，转身朝二楼走去。
此刻，二楼的雅间内，帝诀正悠闲地坐在窗边，面前摆着一个热气腾腾的小火锅。
萧七坐在对面，狼吞虎咽地吃着涮肉。
“大哥，靖南那边，萧五传来消息，太守府确实被洗劫一空，但是奇怪的是，除了库房，其他地方整整齐齐…”
帝诀慢条斯理地夹起一片羊肉在锅中涮着。
“说重点。”
萧七赶紧咽下嘴里的食物。
“现场留下了一些痕迹，看起来像是土匪所为，但是太专业了，专业得有点假……”
“继续说。”
“而且，那对父子死得太干脆了，一刀毙命。库房却搬得那么干净，这不合常理。一般土匪杀人抢劫，哪会这么有条不紊？”
这时，云九走了进来，听到这话，忍不住插嘴。
“要我说，这就是报应！那对父子在靖南作恶多端，早该有人收拾他们了！”
“我这三个月在酒楼帮忙，听来往的客商说了不少靖南的事。那太守纵容儿子强抢民女，欺压百姓，税收收到十年后了！这种人死有余辜！”
云九摸了摸自己的腰，叹了一口气。
“在这酒楼工作就是这点不好，天天闻着香味，我都胖了！公主现在倒是轻松，在七楼当管事，都不用下楼。”
帝诀闻言，嘴角的笑意更深了。
“哦！她在七楼当管事？”
云九点了点头，“她说喜欢清静，七楼都是贵宾包间，客人少，正好合她心意。”
就在这时，雅间门被推开，霍渊笑呵呵地走进来。
“七皇子光临，怎么不提前说一声？我好让人准备最好的位置。”
帝诀立刻起身相迎。
“霍老板不必客气，我就是来尝尝鲜。听说今早又有新鲜野味？”
“可不是嘛！小刀那丫头一早就又出门了，说是昨天发现了一处野鹿常去饮水的地方，非要再去碰碰运气。”
萧七闻言，差点被口中的肉呛到。
“这种天气还出门打猎？她可真厉害！”
这时楼下突然传来一阵喧闹，霍渊朝窗外看了眼。
“准是小刀回来了，每次她带着猎物回来，客人们都会这么兴奋。”
果然，不一会儿，就听见小刀的声音从楼下传来。
“今天运气好！打着一头鹿！李伯，快叫人处理了，今天加菜！”
客人们纷纷叫好。
“二小姐，听说靖南太守父子死了，该不会是你干的吧？”
小刀听后哈哈大笑。
“我倒是想干啊！”
众人哄堂大笑，酒楼内的气氛更加热烈了。
帝诀听着楼下的喧闹，对霍渊举杯。
“霍老板，如今这般生活，可还习惯？”
霍渊爽朗一笑，与他碰杯。
“习惯，太习惯了！比当王爷时自在多了！来来来，今天这鹿肉，我请客！”
窗外大雪纷飞，酒楼内却温暖如春，人声鼎沸。
跑堂的伙计们穿梭在各桌之间，送上热气腾腾的菜肴。
客人们举杯畅饮，谈天说地。
厨房里飘出阵阵香气。
在这寒冬腊月，酒楼成了京城中最温暖的一处所在，不仅温暖了身体，更温暖了人心。
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