希望的微光一旦出现，便以不可阻挡之势驱散着漫长的黑暗。在卡列娜日复一日的守候和奥本海默团队不遗余力的治疗下，埃文·蒙特利的恢复进程开始加速。
他先是能对光线和声音做出更明显的反应，紧蹙的眉头会在卡列娜提到某些令人不快的政客名字时皱得更紧，也会在她低声诉说思念时，指尖微微回握。然后，他开始尝试睁开沉重的眼皮，最初只是缝隙，透出模糊的光影和那个日夜守在床边的、熟悉而执拗的身影。
终于，在一个阳光和煦的午后，当卡列娜正靠在他床边，低声念着一份关于新型星舰引擎的冗长报告时（她固执地认为，让他提前熟悉政务能刺激他苏醒），她感觉到握在掌心的手指，传来了一个清晰而坚定的回握力道。
她猛地抬头，撞入了一双缓缓睁开的、带着初醒的迷茫与疲惫，却已然恢复了神采的紫罗兰色眼眸。
时间仿佛在这一刻静止。
卡列娜屏住了呼吸，心脏在胸腔里疯狂地跳动，几乎要挣脱束缚。她看着他，看着那双眼眸从最初的朦胧，到逐渐聚焦，最后清晰地映出她的倒影，里面带着难以置信的、失而复得的巨大惊喜，以及……深不见底的爱意。
“……卡……列……娜……”
一个极其沙哑、微弱，却如同天籁般的声音，艰难地从他干裂的唇间溢出。
刹那间，卡列娜一直强撑着的、坚硬无比的外壳，轰然碎裂。泪水如同决堤的洪水，不受控制地汹涌而出。她没有发出声音，只是紧紧抓着他的手，将脸埋在他病号服的布料里，肩膀因压抑的哭泣而微微颤抖。
这无声的哭泣，比任何嚎啕大哭都更令人心碎。它承载了太多——三个月的恐惧、绝望、愤怒、孤独，以及此刻排山倒海般的喜悦与后怕。
埃文看着她颤抖的肩膀，感受着手背上她滚烫的泪水，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得无以复加。他试图抬起另一只虚弱无力的手，想要抚摸她的头发，安慰她，却连这样简单的动作都做得异常艰难。
“别……哭……”他更加用力地回握她的手，声音依旧沙哑，却带着不容置疑的温柔与心疼，“我……回来了……”
回来了。简简单单三个字，却重若千钧。
卡列娜抬起头，泪眼朦胧地看着他，胡乱地用袖子抹去脸上的泪痕，努力想挤出一个笑容，却比哭还难看。“……谁哭了！是……是灰尘进眼睛了！”她习惯性地嘴硬，声音却带着浓重的鼻音。
埃文看着她这副难得狼狈又倔强的样子，苍白的脸上缓缓绽开一个虚弱的、却无比真实的笑容。他的星辰，他的女皇，连脆弱都如此……可爱。
奥本海默带着医疗团队适时出现，进行了一系列细致的检查。结果令人振奋：埃文的意识已完全恢复，身体机能虽然极度虚弱，需要长时间的复健，但已无生命危险。最让人惊喜又担忧的是，他体内那股原本纠缠不清、濒临失控的狂化能量与雷电异能，在经历了那次极限的爆发和长达三个月的沉寂后，似乎达成了一种奇异的、前所未有的平衡状态。狂暴的属性被削弱，反而与他的本源异能更加紧密地融合，形成了一种更为凝练、带着一丝暗红光泽的深紫色能量。
“这……这简直是奇迹！”奥本海默看着能量检测报告，激动得胡子都在颤抖，“公爵大人因祸得福，不仅解决了狂化的隐患，其异能的质和量似乎都得到了提升！虽然具体强度和稳定性还需要后续观察和训练，但这绝对是颠覆性的发现！”
卡列娜悬着的心终于落下大半。她看着病床上虽然虚弱，但眼神已然清明的埃文，一种失而复得的巨大庆幸感充斥了全身。
然而，现实的冲击很快接踵而至。
当埃文的精神稍好一些，能够进行更长时间的清醒和简单交流时，卡列娜选择亲自、并且毫无隐瞒地，将这三个月来帝国发生的一切，包括她对内外的铁血清洗、与西国的全面交恶、对尤里和安雅的处理、以及朝堂势力的变动，都原原本本地告诉了他。
她没有粉饰太平，没有弱化自己的手段。她需要他知道，在他沉睡的日子里，她如何守护了他们的帝国，也让他明白，醒来后将要面对的是一个怎样的局面。
埃文静静地听着，期间没有打断她一次。他只是握着她的手，目光专注地落在她脸上，看着她叙述时那冷静到近乎冷酷的表情，仿佛在说与自己无关的事情。但他能感受到，她平静语调下那深藏的疲惫与压力。
当听到她向艾德里安发出“不死不休”的照会时，他眼底闪过一丝复杂。当听到她以雷霆手段处决内鬼、软禁安雅时，他微微蹙了蹙眉，却并非不赞同，而是心疼她独自承担了这一切。
“……情况大致就是这样。”卡列娜说完，端起旁边已经凉掉的茶喝了一口，试图掩饰喉间的干涩，“你现在感觉怎么样？如果觉得累，就再休息一会儿。”
埃文摇了摇头，目光深沉地看着她，带着历经生死后的通透与更加坚定的温柔。
“卡列娜，”他唤她的名字，声音虽然依旧虚弱，却带着一种沉静的力量，“辛苦你了。”
不是质问她的手段是否过于酷烈，不是担忧醒来后要面对的烂摊子，而是第一句话，肯定了她的付出，心疼她的辛苦。
卡列娜鼻尖一酸，差点又没忍住眼泪。她别开脸，闷声道：“知道就好。以后……不准再这样吓我了。”
“好。”埃文从善如流地答应，唇角弯起温柔的弧度，“我保证。”
他顿了顿，紫罗兰色的眼眸中重新燃起了属于帝国公爵的锐利与担当：“给我一点时间恢复。等我能够重新站起来，那些还没清算的账……我陪你一起去算。”
他的苏醒，不仅仅是个人的新生，也意味着东国权力格局将迎来新的变化。女皇不再孤身奋战，她的皇夫，帝国的利剑与坚盾，已然归来。
窗外的阳光正好，洒在相握的两只手上，温暖而坚定。
前路依旧漫长，危机四伏。但这一次，他们将并肩同行。
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