三十多个日夜。
对于在迷雾海中挣扎求存的姬砚尘而言，这三十多天仿佛比一生还要漫长。
这片被邪能污染的海域，危机四伏。扭曲畸形的海洋邪物、无处不在的腐蚀性迷雾、以及各种诡异的空间裂隙和天然陷阱，每时每刻都在试图吞噬他这个“异类”。
他失去了所有补给，只能依靠新生的星辉之躯汲取空气中稀薄的能量（迷雾海的能量大多带着邪性，他需小心过滤），偶尔猎杀一些弱小的邪物，生啖其血肉补充消耗，过程血腥而野蛮。
他不敢在一个地方停留太久，八岐大蛇虽然退去，但其麾下的邪物军团依旧在这片海域游弋搜寻。好几次，他凭借初步掌握的、能窥见短暂因果线的【天衍】能力，险之又险地避开了大规模的邪物巡逻队。也有无法避开的时候，他便化身最冷静的猎手与最狂暴的凶兽，利用新获得的力量和星辰道则加持的体术，以及那柄由星辰之力重新凝聚、更加锋锐的长刀，进行无声的暗杀或雷霆般的突袭，然后迅速远遁。
他的战斗方式变得更加简洁、高效、致命。每一次出手都直指要害，每一次移动都充分利用环境。身上的星辰衣袍破了又聚，聚了又破，沾满了暗沉的血污和战斗的痕迹。
三十天的亡命搏杀，让他对自身玄级中期的力量掌控得越发纯熟，【天衍】在实战中的应用也更加得心应手，虽然依旧只能窥见数秒因果，但在生死搏杀中，这数秒便是生与死的距离。
更重要的是，他的心性被磨砺得如同海底的冷礁，沉静、冰冷、坚韧。悲伤、恐惧、愤怒这些情绪被深深埋藏，转化为最纯粹的生存和战斗意志。
他只有一个念头：回去！回到东关！
终于，在第三十天，他感受到周围环境的邪能浓度开始缓缓下降，迷雾也变得稀薄了一些。他知道，他接近边缘了。
更加小心地潜行了一段距离后，他猛地停下脚步，伏在一块巨大的礁石之后，瞳孔微微收缩。
前方，海平面之上，那道熟悉的、巍峨的巨墙轮廓再次出现！
东关！
但它已然不同！
原本坍塌破碎的墙体已经被初步修复，虽然还能看到新填补的巨大金属板和岩石的痕迹，显得有些斑驳，但整体结构已经重新立起，散发出一种更加坚不可摧的厚重感。墙头上，密密麻麻布满了新架设的、闪烁着符文光芒的重型守城弩炮和能量发生器，远超以往。
女娲石所在的位置被巨大的防护工事笼罩，虽然看不到具体情况，但能感觉到一股虽然微弱却在稳步恢复的磅礴能量在其中流转。
墙体之上，巡逻的守城者数量增加了数倍，队形严密，警惕地注视着海面和天空。一队队穿着工程符文甲胄的人员正在加紧作业，加固细节。整个东关，如同一只受伤后舔舐伤口、却更加警惕、武装到牙齿的洪荒巨兽，散发着凛然不可侵犯的肃杀之气！
戒备森严！远超以往！
姬砚尘心中涌起一股复杂的情绪，有欣慰，有激动，也有近乡情怯般的恍惚。他终于……回来了。
但他没有立刻现身。三十天的生死经历让他习惯性地保持警惕。他仔细观察着关墙上的旗帜、巡逻队伍的制式、以及能量护罩（虽然未完全开启，但已有雏形）的波动频率，确认这的确是东关，而非邪物制造的幻象。
深吸一口气，他调动体内星辰之力，缓缓从礁石后现身，朝着关墙的方向踏水而行。他收敛了大部分气息，但并未刻意完全隐藏，他需要让对方发现他，但又不能引起过度反应。
果然，他刚一出现，关墙之上立刻响起了尖锐的警报声！
“警报！海面发现不明人员！”
“所有单位警戒！”
“弩炮准备！”
墙头上的守城者瞬间进入战斗状态，无数闪烁着寒光的弩箭和能量炮口对准了他这个从迷雾海中突然出现的、衣衫褴褛、浑身血污的不速之客。
一支巡逻小队迅速乘着小型快艇从水闸中冲出，谨慎地向他靠近。小队成员个个神色紧张，如临大敌，手中的武器牢牢锁定着他。
“站住！什么人？！”小队队长厉声喝道，声音通过扩音法器传来，带着明显的紧张和警告意味。从迷雾海方向出来的，八成是邪物或者被污染者！
姬砚尘停下脚步，缓缓抬起头，露出了被血污和乱发遮掩了大半的面容。他的声音因为长时间缺乏交流而有些沙哑干涩，却尽量保持平静：
“守城者……姬砚尘。编号……东关训练营第七期。”
他报出了自己的身份和信息。
“姬砚尘？”那小队长明显愣了一下，这个名字在东关战后早已传开，几乎无人不知那个引走八岐大蛇、壮烈牺牲的新兵英雄！
他立刻举起望远镜仔细看去。虽然对方形容狼狈，但那面容轮廓，确实与档案中的照片有几分相似，尤其是那双眼睛，沉静深邃得不像一个年轻人该有的。
但……这怎么可能？！一个被确认陨落、坠入迷雾海深处的人，怎么可能在三十天后独自归来？从那个方向？
怀疑瞬间涌上心头。
“胡说八道！姬砚尘已经牺牲了！你到底是何方邪祟？竟敢冒充英烈！”小队长怒喝道，快艇上的武器能量开始充盈。
姬砚尘心中苦笑，知道对方不会轻易相信。他想了想，尝试调动体内那与东关女娲石隐隐有一丝感应的星辰之力（毕竟重塑时借用了女娲石散逸的部分能量和此地星辰道则），同时缓缓释放出一丝纯净的、属于守城者功法修炼出的灵力气息——虽然微弱，但正大光明，与邪物的污秽能量截然不同。
“我并非邪物。”他平静地说道，声音带着一丝疲惫却不容置疑的坚定，“我的教官是王彦处长，我的队友是张正清、林宇横、南宫清越……引走八岐大蛇那日，王处长命令我深入迷雾海……”
他开始说出一些只有当事人才知道的细节。
就在他说话的同时，关墙之上，一名负责监控能量波动的军官猛地瞪大了眼睛，看着屏幕上反馈回来的数据，失声惊叫：
“报告！目标能量反应……与女娲石残留波动有微弱共鸣！灵力属性纯净，无邪能污染迹象！生命特征……稳定，强度约为玄级中期！”
这个消息如同炸弹般在守城者中传开！
所有人都惊呆了！
从迷雾海活着回来？实力不降反升？还与女娲石有共鸣？
这……这简直是奇迹！
那小队长也接到了墙头的通讯，脸上的震惊和怀疑逐渐被难以置信所取代。他示意手下放下武器，但依旧保持高度警惕。
“你……你稍等！我们需要向上级汇报核实！”小队长的声音缓和了许多，但依旧不敢大意。
很快，消息层层上报，直接惊动了正在指挥部开会的王彦。
当听到“姬砚尘”这个名字和汇报时，王彦猛地从座位上站起，打翻了手边的水杯，脸上充满了极致的震惊和难以置信！
“什么？！他还活着？！确认了吗？！”他的声音都因为激动而有些变调。
在得到初步肯定的答复后，王彦几乎是吼着下令：“立刻带他进来！不！我亲自去接！最高级别防护措施！快！”
他无法相信，那个他亲眼看着被八岐大蛇击杀、被他亲手“放弃”的年轻人，竟然……活着回来了！
王彦的身影如同狂风般冲向东关面向大海的闸门，心中充满了巨大的震撼、疑惑，以及一丝连他自己都不敢深想的、微弱的希望。
东关的巨门，在严密的戒备和无数震惊、好奇、难以置信的目光注视下，缓缓开启了一道缝隙。
姬砚尘站在门外，看着那逐渐扩大的光亮，以及光亮中疾步走来的、那个熟悉却又苍老了许多的身影。
三十天的迷雾血腥，仿佛在这一刻，都有了意义。
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