半地穴居所的基坑如同大地的伤疤，裸露在晨曦的微光中。人们拖着疲惫却充满希望的身躯，开始了新一天的劳作。今天的任务更加艰巨：立起屋架的支柱和梁柎。
林凡深知，建设需要持续的材料供应，尤其是优质的粘土（用于加固墙壁、制作火塘，更重要的是未来制砖）和更好的燃料（用于取暖、炊事和未来冶炼），仅靠现有的木材和茅草是远远不够的。他决定再次扩大勘察范围，这次的目标更加明确——寻找粘土和煤。
他将营地的工作交由铁叔总揽，负责指挥立架和继续收集覆盖材料。自己则带着阿木、石头，以及心思最为缜密、观察力强的墨恒，组成了一支精干的勘探小队，向着山谷更深处、昨日未曾细致探查的区域进发。
越往里走，植被越发茂密，地形也越发崎岖。他们用石斧和砍刀艰难地开辟着道路，目光如鹰隼般扫视着地面和岩壁，不放过任何蛛丝马迹。
“林师，你看这土！”阿木突然喊道，他蹲在一处断坡下，用手挖起一捧泥土。那泥土呈现出一种纯净而细腻的暗红色，粘性十足，甚至带着一点油脂般的光泽。
林凡快步过去，接过泥土仔细查看。他用力一捏，泥土在指间变形却不散碎，掰开后断面光滑，塑性极佳。他又将泥土凑近鼻子闻了闻，只有淡淡的土腥气，杂质很少。
“好土！”林凡眼中闪过喜色，“这是上好的高岭土！烧砖制瓦，甚至未来制作陶器瓷器，都是绝佳的材料！储量看来也不小！标记这个地方！回头组织人来大量取土！”
发现优质粘土的喜悦鼓舞了士气。他们继续向前深入，来到一片碎石遍布的陡坡下。这里岩石裸露，植被稀疏，与山谷其他地方的景象颇为不同。
“歇会儿吧，林师，喝口水。”石头喘着气建议，这里的坡格外难爬。
林凡点点头，靠在一块巨大的、颜色深邃近乎漆黑的岩石上休息。他无意识地用手中的地质锤（一块棱角分明的坚硬石头）敲了敲身下的岩石。
“铛…”
声音有些异样，不是普通岩石的闷响，反而带着一种清脆的、属于金属的质感。
林凡一愣，困倦瞬间一扫而空。他猛地站起身，仔细查看这块巨石。只见岩石表面呈深黑褐色，夹杂着一些红褐色的锈迹斑痕，断面处闪烁着暗哑的金属光泽。他捡起一块脱落的碎石，发现其异常沉重。
“这是…！”林凡的心脏骤然狂跳起来，几乎要撞出胸腔。他掏出随身携带的、之前从山谷边缘采集的低品位铁矿样本，两相对比！
颜色、密度、断口…尤其是敲击时那独特的声响！
“铁叔！阿木！石头！墨恒！你们快来看！”林凡的声音因为激动而有些颤抖。
三人立刻围拢过来。
林凡将两块石头用力相互敲击！
“铿！”
刺耳的撞击声响起，甚至迸溅出了几点耀眼的火星！
“矿石！而且是品位极高的富铁矿！看这成色！看这 spark！”林凡的声音抑制不住地兴奋，“我们找到了！一条主矿脉！很可能就在这坡上！”
众人闻言，皆是目瞪口呆，随即爆发出狂喜的惊呼！富铁矿意味着什么，即使他们不完全懂工业，也知道这是打造精良武器和工具的根本！是力量的源泉！
然而，惊喜远未结束。巨大的兴奋让石头有些忘乎所以，他试图爬上陡坡查看矿脉规模，一脚踩空在一片堆积的落叶和浮土下。
“哎哟！”石头骂骂咧咧地爬起来，却突然愣住了，也忘了疼痛，指着刚才滑倒的地方，“这…这是啥玩意儿？硌死俺了！”
只见被他蹭开的浮土下面，不是常见的岩石或泥土，而是一种更加乌黑发亮、层次分明的物质，在晨光下泛着沥青般的光泽。
林凡的注意力被吸引过去。他冲过去，用手扒开浮土，捡起一块。那东西入手比普通石头轻，漆黑，致密，带着极其明显的层理结构。
他手指用力一捻，竟然留下了一道清晰的黑色痕迹！
他甚至将一点碎末凑近鼻子，闻到一股淡淡的、特殊的焦油气味（虽然很淡，但他现代人的知识让他联想到了煤炭）。
“煤！！！”林凡几乎是吼出来的，声音在山谷中反复回荡，惊起一群飞鸟，“是露天的煤层！而且是质量不错的烟煤！”
富铁矿和露天煤矿，竟然近在咫尺！而且从露头来看，储量远比他们之前发现的小矿苗要大得多！这简直是天赐的宝藏！是工业发展最坚实、最完美的基石！
所有人都被这接踵而至的巨大发现震得说不出话来，只是呆呆地看着林凡手中那块乌黑发亮的煤块，又看看旁边那沉重的铁矿石。
“天佑林谷…天佑林谷啊！”阿木喃喃自语，激动得热泪盈眶。
石头张大了嘴巴，傻笑着，仿佛看到了无数精良的刀剑和工具。
就连一向沉静的墨恒，也忍不住伸出手，小心翼翼地去触摸那冰冷的煤块，眼中充满了对造物神奇和林凡“慧眼”的惊叹。
林凡强压下几乎要沸腾的情绪，深吸了几口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。巨大的喜悦之后，是巨大的责任和警惕。
“快！做好标记！但要隐蔽些！”林凡立刻下令，声音恢复了沉稳，“此地的重要性，远超一切！暂时严格保密，仅限于我们四人知晓！回去后，立刻调整护卫队的巡逻路线，将这片区域列为最高级别的禁区，未经我允许，任何人不得靠近！”
他深知，这两样资源一旦泄露，将给尚未强大的林谷引来灭顶之灾。怀璧其罪，在乱世之中是至理名言。
返程的路上，每个人的脚步都像踩在云端，轻快得几乎要飞起来。虽然疲惫，但脸上洋溢着无法抑制的、做梦般的笑容。希望的火焰，因为这难以置信的发现，燃烧得前所未有地炽烈。
回到建设营地时，天色尚早。人们还在忙碌地竖立屋架，号子声此起彼伏。
铁叔看到他们回来，刚想询问勘察结果，却见四人虽然一身尘土，却个个眼神发亮，脸上带着一种压抑不住的狂喜和神秘，尤其是林凡，那沉稳的眼眸深处，仿佛有岩浆在涌动。
“找到了？”铁叔压低声音，敏锐地问道。
林凡重重地点了点头，没有说话，只是用力拍了拍铁叔的肩膀，一切尽在不言中。
铁叔瞬间明白了，浑浊的老眼猛地爆发出骇人的精光，他死死攥紧了手中的斧柄，骨节发白。他不再多问，只是环视了一眼正在忙碌的谷民，又望向山谷深处那片刚刚被标记的禁区，目光变得无比锐利和警惕。
林凡走到那幅规划图前，目光落在“矿冶区”那个标记上。他拿起木炭，在那个标记上，重重地、反复地涂抹，直到那里变成一个无比醒目的、浓黑的圆心。
未来，已悄然改变了轨迹。林谷的崛起，因为脚下这深藏的宝藏，注定将加速，也将伴随着更多的风浪。
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