书房内，马库斯与卡斯伯特父子二人面面相觑，都从对方眼中看到了震惊与一丝慌乱。
每月一千瓶白兰地！
凯洛斯这小子，什么时候不声不响地搭上了哈涅尔的线，还拿到了如此惊人的份额？
这简直是釜底抽薪，直接动摇了他们统治家族的根基——财源！
然而，马库斯毕竟掌权数十年，历经风雨，瞬间的震惊后，强烈的危机感和掌控欲立刻压倒了其他情绪。
他绝不能允许凯洛斯凭借这批白兰地重新崛起，威胁到他的地位！
他深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，脸上迅速挤出一副欣慰又沉稳的笑容，整理了一下略显褶皱的衣袍，迈着惯有的、属于族长的步伐，从容地走出了书房，来到喧闹的前院。
“凯洛斯！我的好侄子！”马库斯的声音洪亮，带着夸张的惊喜，张开双臂仿佛要拥抱凯洛斯，“干得漂亮！真是天佑我索罗斯家族！在这个关键时刻，你为家族立下了大功！”
他一边说着，一边目光灼灼地扫过那几马车白兰地，眼中闪过一丝贪婪，随即转向周围的仆役和家族护卫，用不容置疑的语气命令道：“还愣着干什么？快！把这些珍贵的白兰地都搬进家族库房！小心看管！这些都是家族重振旗鼓的关键，有大用处！”
他这一手，明显是想要直接将这批白兰地的控制权收归己有，摘走凯洛斯辛苦得来的桃子。
一旁的本纳特叔叔见状，眉头立刻紧紧皱起，心中暗骂马库斯无耻。
他看着站在那里，似乎因为族长的夸奖而有些不知所措的凯洛斯，心中不由得叹息：这孩子，还是太年轻，太沉不住气了！如此重要的筹码，怎么能就这样毫无防备地亮出来，轻易就被马库斯凭借族长权威夺走？看来，自己必须想办法帮帮他，至少……要为凯洛斯争取到其中三成的支配权，让他能有立足的资本。
然而，就在那些隶属于马库斯心腹的管事和护卫兴高采烈地应声上前，准备动手搬运木箱时，异变陡生！
之前那些负责卸货、一直沉默站在马车周围的精壮汉子，突然齐刷刷地移动脚步，如同一堵人墙，面无表情地拦在了那些管事和护卫面前！
现场的气氛瞬间凝固！
马库斯脸上的笑容僵住了，他脸色一沉，厉声喝道：“你们干什么？！还有！你们是什么人？敢在我索罗斯家撒野？！”
凯洛斯依旧面带微笑，沉默不语，仿佛眼前的一切与他无关。
这时，一个略显轻佻却带着笃定意味的声音响起：“哎呀呀，马库斯族长，火气别这么大嘛。”
众人循声望去，只见一个穿着花哨丝绸外套、脸上挂着玩世不恭笑容的年轻人，从凯洛斯身后慢悠悠地踱步出来，正是亚斯克尔。
他甚至还有闲心，对着人群中几位看得目瞪口呆的索罗斯家女眷抛了个媚眼，引得对方一阵脸红心跳。
然后，他才转向马库斯，笑嘻嘻地说道：“尊敬的马库斯族长，这些人嘛，当然是我碎锚酒馆的兄弟了。要不要我为您介绍介绍？这位是……”
“不必了！”马库斯粗暴地打断了他，眼神冰冷，“既然是碎锚的人，那就感谢你们把货安全送到！现在，你们可以走了！”
他想用族长的威严直接吓退这些人。
亚斯克尔却像是没听到逐客令一般，脸上的笑容反而更加灿烂：“马库斯族长，您说笑了。我亚斯克尔当然可以走，不过嘛……我这些兄弟们，可走不了。”
卡斯伯特早已按捺不住，上前一步，指着亚斯克尔的鼻子怒道：“你什么意思？！难道还想强占我索罗斯家的货物不成？！”
“强占？这话从何说起？”亚斯克尔故作惊讶地摊了摊手，然后语气一转，变得清晰而有力，“马库斯族长，卡斯伯特少爷，我想你们可能误会了。这一千瓶白兰地，虽然是我们碎锚供应给凯洛斯少爷的，但是……它们现在，还属于我们碎锚所有。”
他顿了顿，欣赏着马库斯和卡斯伯特瞬间变得难看的脸色，继续说道：“简单来说，凯洛斯少爷是以他个人的名义，以及他未来的信誉，从我们碎锚借调了这批货。既然是我们碎锚的财产，那我们派些人手来看管自己的东西，防止某些……不必要的损失，这很合理吧？这一切，可都是经过凯洛斯少爷亲自同意了的。”
说完，他看向凯洛斯。凯洛斯适时地点了点头，声音平静地确认：“不错，亚斯克尔先生的要求合情合理，为了确保这批白兰地的安全，我自然没有不答应的理由。”
周围那些原本就对马库斯父子有所不满，或者被凯洛斯以家族为重姿态打动的家族成员，此刻也纷纷点头，觉得碎锚派人看管自己的财产，确实是天经地义，无可指摘。
马库斯的脸色已经阴沉得能滴出水来。
但亚斯克尔的话还没完，他接着抛出了真正的重磅炸弹，声音清晰地传遍整个前院：
“而且，不瞒诸位，我们哈涅尔领主之所以愿意借出这一千瓶白兰地，看的可不是你们索罗斯家族的面子。”他意味深长地瞥了马库斯一眼，“毕竟，之前索罗斯家族与我们卡伦贝尔之间发生的那点不愉快，马库斯族长您，似乎还没有给出一个让人满意的解释呢。”
这话如同一个无声的耳光，抽在马库斯脸上，让他脸颊肌肉抽搐。
亚斯克尔继续说道：“哈涅尔大人完全是看在凯洛斯少爷的面子上！是凯洛斯少爷，以他个人的信誉和友谊，恳请我们大人伸出援手！所以，这一千瓶白兰地，是借给凯洛斯少爷个人的！”
他目光扫过全场，最后定格在马库斯脸上，语气带着一种斩钉截铁的宣告：
“既然是借给凯洛斯少爷的，那么，这一千瓶白兰地的分配权、使用权，乃至最终的归属权，只有凯洛斯少爷一个人能做主！其他人，谁都不可以动用，哪怕一瓶！”
他特意加重了最后几个字：
“包括您，马库斯族长！”
轰！
这番话如同在平静的湖面投下了一块巨石，瞬间激起了千层浪！
马库斯被这突如其来的宣告震惊得倒退半步，脸上血色尽褪，手指微微颤抖地指着亚斯克尔，又惊又怒，却一时说不出话来。
卡斯伯特更是气得脸色铁青，怒吼道：“胡说八道！这不可能！”
而周围的家族成员们，则是一片哗然，脸上充满了惊诧和不可思议！
他们原本以为这是家族共有的财产，没想到……支配权竟然完全掌握在凯洛斯一个人手中！
而原本还在担心凯洛斯太年轻、准备只为他争取三成本纳特，在短暂的惊愕之后，眼中瞬间爆发出狂喜的光芒！
“好小子！”本纳特心中激动万分，看向凯洛斯的眼神充满了赞赏和彻底的信服，“原来你早就留了后手！好！好！好！只有你能做主，那就太好了！”
他瞬间彻底倒向了凯洛斯！有了这一千瓶白兰地的绝对支配权，凯洛斯就掌握了家族目前最紧缺、最强大的资源！这已经不是简单的立功了，这是拥有了足以颠覆家族内部权力格局的武器！
本纳特脑海中立刻飞速盘算起来，回想起凯洛斯那冤死的父亲，再看看眼前这个沉稳隐忍、一击必杀的侄子，他下定决心，要立刻开始拉拢那些对马库斯不满、或者中立的家族成员和管事！
他相信，在这一千瓶液体黄金的现实利益面前，家族里的那些墙头草和聪明人，会知道该做出怎样的选择！
帮助凯洛斯夺取家主之位，不再是遥不可及的梦想，而是触手可及的目标！
前院的局势，因为亚斯克尔的这番话和凯洛斯的默认，瞬间逆转！
马库斯数十年来建立的权威，在这一刻，出现了清晰而深刻的裂痕。
所有人的目光，都聚焦在了那个一直面带微笑、沉默却掌控着一切的年轻身影——凯洛斯·索罗斯身上。
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