林晚星关掉直播设备，指尖在微微发烫的摄像头外壳上停留片刻。今晚的直播异常顺利，评论区和谐得令人起疑——那些预想中针对“星光”调料包的质疑声，竟一条都未曾出现。
她点开几个常去的娱乐论坛，搜索关键词跳出来的大多是正面讨论，偶有几条负面帖子，也很快沉了下去。这种风平浪静，反而让她觉得不真实。
“晚星姐，你看这个。”小雨拿着平板电脑快步走来，屏幕上显示着一份数据分析报告，“关于我们产品的网络讨论热度，从昨晚开始异常飙升，但负面评价的比例却降到了历史最低。”
林晚星接过平板，指尖划过那些精准的数据图表：“查到原因了吗？”
“暂时没有。”小雨皱眉，“就像有只看不见的手在帮我们清理战场。”
窗外夜色渐深，工作室里只剩下她们两人。林晚星泡了一壶普洱，茶香袅袅中，她想起陆时衍那句“苏家不会善罢甘休”的警告。以她对苏软的了解，对方绝不可能在交流会上受挫后就偃旗息鼓。
这种异常的平静，反而像是暴风雨前的宁静。
第二天清晨，林晚星接到一个意外来电。
“林小姐，我是《美食家》杂志主编周敏。”电话那端的声音干练利落，“我们下期想做一期‘新锐调味品专题’，想将您的‘星光’系列作为重点推荐产品。”
《美食家》是业内最具权威性的美食杂志，能登上其专栏对任何食品品牌都是极大的认可。林晚星压下心头的讶异，与对方约好了采访时间。
挂断电话后，她立刻让小雨去查《美食家》最近的动向。反馈很快回来——杂志社上周刚完成人事变动，新任主编周敏以犀利公正着称，且与苏氏餐饮没有任何关联。
一切看起来合情合理，但林晚星总觉得太过巧合。
采访安排在三天后，林晚星带着精心准备的样品前往《美食家》编辑部。周敏是个四十岁左右的女人，穿着简约的职业装，眼神锐利却不失温度。
品尝过“星光”调料制作的几道简单菜肴后，周敏露出满意的神色：“味道很有层次感，既有创新又不失传统精髓。特别是这个‘记忆豆’的运用，很巧妙。”
“谢谢。”林晚星微笑，“这是我尝试将现代营养学与传统香料结合的成果。”
采访进行到一半时，周敏状似无意地提起：“其实推荐您来做这期专题，是受了一位朋友的委托。他说您的产品很有潜力，值得更多关注。”
林晚星端茶的手微微一顿：“能问问是哪位朋友吗？”
周敏笑了笑：“他说不必特意提起。不过我想，以林小姐的聪慧，应该能猜到。”
从编辑部出来，林晚星站在初秋的阳光下，看着街道上熙攘的车流。她拿出手机，点开与陆时衍的聊天界面，上一次对话还停留在她道谢的那条信息，他至今未回。
她犹豫片刻，最终还是没有发出任何消息。
接下来的几天，林晚星陆续接到几个高端食品展会的邀请，且都是免展位费的优质资源。更让她意外的是，之前一直态度暧昧的几家大型连锁超市，突然主动联系洽谈“星光”系列的上架事宜。
这一切顺利得令人不安。
周五晚上，林晚星受邀参加一个商业酒会。她本欲推辞，但听说苏氏餐饮的高层也会出席，便改了主意。
酒会在市中心一家五星级酒店的宴会厅举行。林晚星选了一套简约的深蓝色礼服，既不张扬也不失礼数。她端着酒杯站在角落，观察着会场中往来的人群。
苏软果然来了，穿着一身醒目的红色长裙，被几个媒体人围在中间谈笑风生。她的目光几次扫过林晚星，却装作没有看见。
酒会进行到一半时，林晚星注意到一个熟悉的身影出现在门口。陆时衍穿着一身熨帖的深灰色西装，在一群商界人士的簇拥下步入会场。他的目光在人群中扫过，与林晚星对视的瞬间几不可察地顿了一下，随即自然地移开。
林晚星抿了一口杯中的香槟，看着陆时衍与不同的人寒暄。他游刃有余地周旋在各方人士之间，言谈举止间尽显商界精英的风范。
过了一会儿，林晚星起身去取餐点，在餐台前意外遇见了陆氏集团的一位高管陈经理，曾在之前的商业洽谈中有过一面之缘。
“林小姐，真巧。”陈经理笑着打招呼，“听说您的‘星光’系列进展很顺利？”
“托您的福。”林晚星微笑回应，状似无意地提起，“说起来，最近接到《美食家》的采访，还以为是陆总帮忙牵的线呢。”
陈经理的表情有一瞬间的微妙变化，随即笑道：“陆总一向尊重商业规则，不会随意干涉媒体选择。”
这话答得巧妙，既没有承认也没有否认。但林晚星已经从他那一闪而过的表情中读出了答案。
她继续试探：“那几家突然同意上架的连锁超市...”
“这都是市场自然选择的结果。”陈经理迅速接过话头，语气却不如先前自然，“林小姐的产品确实优秀。”
谈话被走过来的其他人打断，林晚星知趣地退到一边。她抬眼望去，正好看见陆时衍在会场另一端与人交谈，仿佛从未注意过她的存在。
酒会临近结束时，林晚星打算提前离开。她走向衣帽间取外套，却在走廊拐角处听见两个女人的低声交谈。
“...苏家这次亏大了，原本打通的关系网一夜之间全断了。”
“听说是因为惹了不该惹的人...”
“嘘，小声点...”
声音随着脚步声远去。林晚星站在原地，走廊壁灯在她脸上投下明明灭灭的光影。
她取出手机，打开通讯录，在陆时衍的名字上停留良久，最终还是没有拨出那个电话。
次日，林晚星约杨雨竹见面，商讨扩大原料供应的事宜。见面地点选在了一家安静的茶馆。
杨雨竹带来一个令人意外的消息：“晚星姐，你知道吗？之前一直卡着我们申请的那个农产品质量认证，昨天突然批下来了。”
林晚星斟茶的手微微一顿：“什么时候的事？”
“就前天。”杨雨竹兴奋地说，“而且认证中心的人态度特别好，说我们的材料准备得很充分，还夸我们与农户的直接合作模式很有社会责任感。”
林晚星想起之前为这个认证奔波数月无果的情形，心下已然明了。她轻轻转动着手中的茶杯，茶汤澄澈，映出她若有所思的眼神。
“雨竹，如果我们有机会与陆氏集团建立正式合作关系，你觉得怎么样？”
杨雨竹惊讶地睁大眼睛：“那当然好啊！陆氏旗下的酒店和商超渠道那么广...不过，他们这样的大集团，会看得上我们这种小品牌吗？”
林晚星没有回答，只是浅浅饮了一口茶。
送走杨雨竹后，林晚星独自在茶馆坐了一会儿。秋日的阳光透过竹帘洒进来，在桌面上投下斑驳的光影。她打开随身携带的笔记本，开始规划“星光”系列的下一步发展。
笔尖在纸面上沙沙作响，列出一个个目标和时间节点。写到一半时，她突然停下笔，在页边空白处无意识地画了一个小小的星星图案。
当晚，林晚星在工作室调试新配方时，接到一个未知号码的来电。她犹豫片刻，接了起来。
“林小姐吗？我是陆氏集团市场部的张总监。”电话那头是礼貌的男声，“我们陆总想约您明天上午十点，在集团总部见面，商讨可能的合作事宜。”
林晚星放下手中的量勺，语气平静：“请问是哪种性质的合作？”
“陆总说，您来了就知道了。”对方回答得滴水不漏。
挂断电话后，林晚星站在料理台前，看着面前刚刚调配到一半的新配方。各种香料在台面上散开，散发出复杂而和谐的香气，就像她此刻的心情。
她最终没有打电话向陆时衍求证，而是继续专注地完成手中的工作。当最后一味调料加入后，她轻轻搅拌着混合物，忽然想起那瓶送给陆时衍的“星光”调料。
不知道他是否尝过，又是否喜欢那个味道。
夜深了，林晚星关上工作室的灯，站在窗前看着城市的夜景。远处，陆氏集团大厦的顶层依然亮着几盏灯，在夜色中格外醒目。
她轻轻呼出一口气，在玻璃上凝成一小片白雾。明天见面时，她决定什么都不问。有些帮助，记在心里就好，不必非要摆在明面上言谢。
就如同最好的调味，不在于单一种类的突出，而在于各种味道之间的平衡与和谐。而她与陆时衍之间这种微妙的关系，或许也正是这样一种恰到好处的平衡。
窗外，一轮明月悄然爬上中天，清辉洒满城市。林晚星拉上窗帘，将满城灯火关在窗外。明天，又将是一个新的开始。
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