陆平心中警兆更甚。这与他感知到的邪念碎片气息，以及万毒老祖可能存在的关联，都指向同一个答案——赤沙死域深处的异变，远比预想的严重！这所谓的“先祖禁地”，很可能就是血手门、鬼医余孽，甚至影阁“血蝎”的真正目标！
“阿吉，听着。”陆平的声音沉稳有力，带着不容置疑的坚定，“那些屠戮你族人的沙蝎，还有刚才抓你的那些人，他们最终的目的，就是闯入你们先祖的禁地。一旦让他们得逞，不仅亵渎了你们的圣地，更可能释放出里面真正可怕的东西，给整个西漠带来灾难！我此来，就是要阻止他们。”
他看着少年眼中升起的震惊和犹豫，继续道：“我无意亵渎你们的圣地。我只想阻止那些邪恶之徒。你若能带我到入口附近，指明方向，剩下的路，我自己走。你便可寻机返回部族报信，或去安全的地方躲藏。”
阿吉死死咬着下唇，身体因为恐惧和激烈的思想斗争而微微颤抖。族人的惨死，营地的火光，沙蝎的狞笑，还有那禁地深处传来的、让他夜不能寐的恐怖低语…最终，对复仇的渴望和对部族圣地的守护之念，压倒了恐惧。
他猛地抬起头，眼中闪烁着决绝的光芒：“我…我带你去！但只能到‘望乡石’！那是外围最后的标记！再往里…是真正的死地！而且…”他眼中带着一丝祈求，“如果…如果可能，求你…救救可能还活着被抓走的族人！”
“好。”陆平郑重点头。
在阿吉的指引下，两人离开了危机四伏的风蚀石林，朝着更加荒凉、更加死寂的西北方向进发。
沙丘越来越高，风沙越来越大。空气中弥漫的燥热死气更加浓郁，甚至带着一丝若有若无的硫磺味道。天空仿佛永远蒙着一层灰黄色的纱，连毒辣的阳光都变得昏沉。生命的气息几乎绝迹，只有偶尔看到被风干的兽骨或顽强扎根在背风处的、扭曲狰狞的枯死荆棘。
阿吉对这片区域似乎有着天生的方向感，他带着陆平在看似毫无差别的沙丘间穿行，避开了一些隐秘的流沙陷阱和能量紊乱的区域。陆平则始终保持着高度的警惕，枯荣真意最大程度铺开，感知着周围的一切异常。他清晰地感觉到，越往深处，脚下大地传来的“脉动”就越发混乱、狂躁，充满了暴戾与毁灭的气息，如同一个巨大的伤口在腐烂、在低吼。
一天一夜的艰难跋涉后，就在陆平感觉连枯荣真罡抵御燥热死气的消耗都开始加剧时，前方的景象豁然一变！
一片巨大的、如同弯月般的绿洲，如同镶嵌在无尽黄沙中的翡翠，静静地躺在两座巨大的弧形沙丘环抱之中！绿洲中央，是一汪在昏沉光线下呈现出奇异墨绿色的深潭，潭水幽深，不起波澜，仿佛凝固的翡翠。潭水周围，生长着稀疏却异常高大的、叶片呈墨绿色的奇特树木，树皮虬结如龙，散发着古老沧桑的气息。几座低矮的、由巨大黑石垒砌的简陋石屋，散落在绿洲边缘。
“沙海之眼…”阿吉的声音带着敬畏和一丝回家的激动，“我们到了！”
然而，陆平的眉头却深深皱起。这绿洲的出现，在这片死寂的沙海中，本该是生机勃勃的象征。但他敏锐的枯荣真意，却感知到了一股极其不协调的…死寂！
绿洲的水潭，看似深邃，却几乎感觉不到水应有的灵动生机，反而透着一股沉重的阴寒。那些高大的墨绿树木，枝叶繁茂，却散发着一股迟暮、甚至腐朽的气息，仿佛在透支着生命强行支撑。整个绿洲，安静得可怕，听不到鸟鸣虫唱，只有风拂过树叶发出的、如同叹息般的沙沙声。
这绝非自然的绿洲！更像是一个被某种力量强行维持的…生命坟场！
“阿吉！是你吗？！”一个苍老而警惕的声音从一座石屋后传来。一名须发皆白、脸上布满如同树皮般深刻皱纹的老者，拄着一根黑木拐杖，颤巍巍地走了出来。他身后跟着几名同样老弱、面带菜色的部族成员，看到阿吉，眼中先是惊喜，随即被巨大的忧虑取代。
“巴图爷爷！”阿吉哭着扑了过去，哽咽着快速诉说了自己的遭遇和陆平的来历。
被称作巴图的老者，浑浊的眼睛锐利地看向陆平，目光在他身上那内敛却渊渟岳峙的气息上停留片刻，最终落在他腰间那枚不起眼的“碎岩令”上，眼神微微一震。
“药王谷的贵客…”巴图长老的声音沙哑而沉重，带着深深的疲惫，“感谢您救回了阿吉。但您不该来…更不该去触碰那禁忌之地！”
他拄着拐杖，指向绿洲深处，那墨绿色深潭的方向，声音带着恐惧：“‘沙海之眼’…曾经是先祖赐予我们的生命之泉。但自从半年前，那场从赤沙死域深处刮来的、带着硫磺和血腥味的黑风暴之后…一切都变了！”
“深潭的水，变得冰冷刺骨，喝下去会让人做噩梦，甚至发狂！守护绿洲的‘地脉古树’（他指着那些墨绿色大树）开始加速枯萎，它们的低语…变成了痛苦的呻吟和…愤怒的咆哮！”巴图长老的身体微微颤抖，“更可怕的是…禁地深处！那‘流沙鬼蜮’的入口附近…开始出现扭曲的黑影！它们像沙子聚成的人形，无声无息地游荡，靠近的人…会被拖入流沙，连骨头都找不到！它们…它们就是‘沙怒’！被惊醒的、守护禁地（或者说被禁地力量扭曲）的恶灵！”
“长老，我看到了！”阿吉急切地补充道，眼中满是恐惧，“沙蝎抓我时，就在风蚀石林附近，我看到过那种黑影！一闪就没了，但那股冰冷的感觉…错不了！”
陆平心中凛然。沙怒恶灵？扭曲的黑影？这描述，与他感知到的邪念碎片气息，以及万毒老祖的力量性质，何其相似！难道万毒老祖崩解的邪念，被这赤沙死域的特殊环境吸引，并借助某种古老的邪恶存在（比如那“掉落的黑星”）重新凝聚成形了？
“而且…”巴图长老的声音更加低沉，带着绝望，“最近…那深潭底下…开始传来声音！像是有东西在下面敲打…在…呼唤着什么！族里最勇敢的猎人下去探查…再也没有回来！我们…我们被诅咒了！先祖的禁地，已经变成了魔鬼的巢穴！”他看向陆平，老泪纵横，“贵客！听老朽一句劝！离开吧！带着阿吉离开！我们这些老骨头…就在这里守着，守着先祖最后的土地…直到被黄沙彻底掩埋！”
整个部族笼罩在绝望的死寂之中。绿洲的生机在虚假的繁荣下加速流逝，如同风中残烛。
陆平的目光扫过这片被诅咒的绿洲，扫过那些绝望的面孔，最后落在那幽深的墨绿深潭和散发着腐朽气息的古老树木上。枯荣真意无声运转，试图更深入地感知这绿洲异常的核心。
就在这时！
轰隆隆——！！！
一阵沉闷至极、仿佛源自地心深处的巨响，猛地从绿洲中央的墨绿深潭方向传来！整个“沙海之眼”绿洲剧烈震动！深潭的水面如同沸腾般剧烈翻滚，墨绿色的水花高高溅起！那几株巨大的地脉古树疯狂摇曳，发出痛苦的、如同骨骼断裂般的嘎吱声！树叶如同被无形的火焰焚烧，瞬间大片大片地枯萎、焦黄、飘落！
一股远比之前浓郁十倍、阴冷邪恶到极致的恐怖气息，混合着刺鼻的硫磺腥臭，如同火山爆发般，从深潭底部喷涌而出！瞬间弥漫了整个绿洲！
“啊！！”
“沙怒来了！！”
“是地底！地底的东西要出来了！！”
部族成员发出惊恐绝望的尖叫，乱作一团！
陆平瞳孔骤缩！这股气息…他太熟悉了！精纯、阴冷、带着毁灭与贪婪的本源邪念！虽然驳杂了许多，但其核心，与万毒老祖同源！比那黑色甲壳碎片上的残留，强大了何止百倍！
这不是残魂！这更像是…某种被万毒老祖邪念污染、或者被其力量吸引而彻底复苏的…沉睡在赤沙死域深处的古老邪物！它…正在冲击封印，或者…正在彻底苏醒！
“来不及了！”巴图长老面如死灰，看着那沸腾的深潭和疯狂枯萎的古树，绝望地嘶喊，“它…它要出来了！沙海之眼…完了！”
陆平眼中，青金色的光芒如同实质般燃烧起来！枯荣真罡在体内以前所未有的速度咆哮奔腾！那股喷涌而出的恐怖邪念，如同最强烈的催化剂，瞬间点燃了他沉寂的战意！
静修数月，根植厚土，枯荣轮转，道基已成。是时候，以这西漠黄沙为炉，以那滔天邪念为薪，淬炼己身锋芒，斩断这祸乱之源！
他一步踏出，挡在惊恐的部族众人与那喷涌邪念的深潭之间，玄青色的斗篷在狂暴喷涌的邪气中猎猎作响，声音平静却如同惊雷炸响在绝望的绿洲上空：
“退后！这里…交给我！”
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