“交给我了，头儿！”扳手搓了搓手，兴趣盎然地凑上去。他先是仔细观察基座的结构，
然后用精密工具小心清理符文凹槽里的积垢和氧化物。很快，他发现了几个能量引导节点的缺失。
“需要特定规格的能量导管或者……齿轮？看这卡槽形状，
有点像我们之前干掉那些机械狗掉的【锈蚀齿轮】？”
扳手回头看向凌夜。
凌夜立刻从公共物资里找出几个经过简单除锈和修复的齿轮递过去。
扳手比对了一下，选中其中三个，小心翼翼地嵌入基座侧面的特定卡槽。
“严丝合缝！漂亮！”他赞叹了一句，然后尝试着将自己微弱的工程学能量（一种类似于法力值，但专供工程学技能使用的能量槽）注入基座的一个手印状凹槽。
“嗡——！”
一声低沉却充满力量的嗡鸣骤然响起！那颗控制水晶猛地爆发出耀眼的金色光芒！光芒并不刺目，
却充满了威严和穿透力，仿佛沉睡了数个世纪的帝王睁开了眼睛。
金光投射在巨型坩埚上方氤氲不散的彩色雾气之中，那些雾气瞬间被赋予了实体感，
构成了一幅巨大无比、略微闪烁但细节惊人的全息影像！
影像中的人物栩栩如生，仿佛跨越了数百年的时光，直接站在了队员们面前。
· 炼金师：一位身穿华丽到近乎浮夸的炼金师长袍的老者。
袍子是用某种暗金色的丝绸制成，上面用银线和不知名的发光丝线绣满了不断缓慢变幻的星辰轨迹与复杂到令人头皮发麻的炼金阵图。
他面容枯槁，眼窝深陷，面色是一种不健康的苍白，显然长期沉迷于研究而透支了生命。
但与之形成鲜明对比的是他的一双眼睛，里面燃烧着近乎疯狂的求知欲和足以焚毁一切的野心之火。
他手中紧紧攥着一卷材质特殊的卷轴，那卷轴散发着不祥的、仿佛干涸血液般的暗红色光芒，边缘镶嵌着细碎的、能吸收光线的黑色晶石。
无需介绍，众人已然明了——他正是这座炼金室的主人，帝国首席炼金师，巴纳巴斯·索恩！
· 神秘商人：站在索恩对面的人，则完全笼罩在一件宽大、材质莫名、完全不反光的纯黑色斗篷之中。
兜帽压得极低，阴影彻底吞噬了他的面容，只能看到一个模糊而线条冷硬的下巴轮廓。
他的站姿看似随意，却给人一种如同深渊般的沉静与深不可测的压迫感。
他手中提着一个同样漆黑、表面没有任何纹路或标识、仿佛一个纯粹黑箱的金属手提箱。
影像没有声音，但系统辅助功能此刻自动启动，结合唇语解读和精神感应，一段跨越时空的对话，直接响彻在每一位小队成员的脑海：
索恩（声音因极度狂热而尖利颤抖）：“……完美！无与伦比的完美！这就是‘灵魂裂解’的最终公式！看到了吗？
它超越了生命与死亡的界限！
它能将灵魂最本源的能量剥离、纯化，甚至……按照意志进行重塑！
想象一下！
永生的钥匙！
造物的权柄！
帝国的荣光将因此照耀万千星界，永恒不灭！”
商人（声音低沉、平稳，没有任何情绪起伏，像冰冷的金属摩擦）：“……代价？”
索恩（像是听到了一个愚蠢的问题，毫不在意地挥动着他枯瘦的手）：“代价？为了抵达真理的彼岸，任何代价都是值得的！
那些贱民、那些士兵……他们的灵魂本就是帝国拥有的资源！为帝国的伟业奉献一切是他们的荣耀！
裂解过程会产生些许‘能量逸散’？造成小范围的灵魂污染？
无伤大雅！
微不足道！
有了你这次提供的‘星尘核心’（他用贪婪的目光指向那个黑色手提箱），我的实验就能突破最后的瓶颈，
进入最终的实证阶段！皇帝陛下……他终会理解！他必须理解我的伟业将带给帝国什么！”
商人：“…交易成立。”
他没有丝毫拖泥带水，向前迈出一步，将手中的黑色金属箱平放在两人之间的一座石台之上。
箱子发出一声轻微的“咔哒”声，自动弹开了一道缝隙。霎时间，一股冰冷、纯粹、蕴含着庞大星辰力量的银白色光芒从缝隙中流泻而出！
箱子内部，可以看到整齐地排列着数排棱柱形、切割完美的晶体，它们散发着冰冷的银白色光辉——正是星辉水银的原始矿晶！
其纯度和能量强度，远胜刚才机械蜘蛛分装的那些成品！
索恩的呼吸瞬间变得粗重，眼中爆发出近乎实质的贪婪光芒，他几乎是抢一般地将手中那卷散发着不祥红光的暗红色卷轴塞了过去。
商人伸出戴着同样漆黑手套的手，稳稳地接住了卷轴。
他甚至没有低头查看，只是手腕一翻，卷轴便消失在他的斗篷之下。
交易完成，商人似乎无意多留一秒，立即转身，准备离开。
就在他转身，斗篷因动作而扬起的那个极其短暂的瞬间——
呼！
斗篷的下摆掀起了一角，露出了其内侧的景象！
就在这惊鸿一瞥间，凌夜，以及所有死死盯着影像的队员，都清晰地看到了！在商人胸口位置，斗篷的内侧，别着一枚徽章！
徽章的样式极其简洁，却带着一种冰冷的、超越时代的怪异感：一个巨大的、线条冷硬锐利的希腊字母——Ω！
而在Ω符号的右下角，还有一个更小的、需要用极好目力才能勉强看清的数字刻印：09！
Ω-09！
影像到此，如同被掐断了信号，猛地一阵剧烈闪烁，随即彻底消失。控制水晶的光芒迅速黯淡下去，恢复成原来那副沉默的样子。
整个炼金室再次被那种绝对的寂静所笼罩，只剩下水晶坩埚内液体永不疲倦的“咕嘟”声，以及队员们自己都无法控制的、粗重而惊骇的呼吸声。
一段被彻底掩埋的、导致一个辉煌帝国覆灭的禁忌交易！一个神秘而可怕的组织的代号！就这样赤裸裸地、震撼性地展现在他们面前！
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