“臣妾参见陛下。”
“皇后平身。”萧长恂看着她，语气听不出喜怒，“此时前来，所为何事？”
谢流光直起身，目光清澈，坦然迎上萧长恂的审视：“臣妾在宫中，听闻有御史弹劾臣妾与外臣过往甚密，有违祖制。此等关乎臣妾清誉与中宫威信之事，臣妾不敢置身事外，特来殿前，愿与王御史当面对质，以正视听！”
她声音清越，字字清晰，回荡在寂静的大殿中，带着一股斩钉截铁的决绝。
当面对质！百官皆是一震！谁也没想到，皇后竟如此刚烈，直接闯上朝堂，要与言官对质！这可是前所未有之事！
那王御史也没料到皇后会亲自前来，脸色变了几变，但事已至此，他也不能退缩，只得硬着头皮道：“皇后娘娘！此乃议论国事之朝堂，非是内宫，娘娘此举，恐怕……于礼不合！”
“于礼不合？”谢流光微微挑眉，目光转向他，带着一丝冷嘲，“王御史风闻奏事，弹劾本宫，便可在这朝堂之上畅所欲言。本宫身为当事之人，欲要自辩，反倒成了于礼不合？这是何道理？莫非只许尔等言官污蔑构陷，却不许本宫开口自清吗？”
她言辞犀利，句句在理，噎得王御史一时语塞。
萧长恂看着下方那个脊背挺直、毫不退缩的女子，心中复杂难言。
他抬手，止住了还想争辩的王御史，对谢流光道：“皇后既来，有何话，但讲无妨。”
“谢陛下。”谢流光再次行礼，随即面向百官，朗声道，“本宫今日至此，非为争权，更非狡辩，只为三件事。”
“其一，澄清事实。王御史弹劾本宫与外臣过往甚密，不知所指何人？若是指江左十三行总行首沈万川，不错，本宫监国期间，确与此人有过公务往来。然，所有往来，皆有文书记录可查，皆为筹措北境军需、赈济江南水患、推广新式农具等国之要务。赏赐其银钱、荣誉，皆因其有功于国，朝廷自有章程法度，何来‘甚密’之说？莫非王御史认为，为国效力者，不应受赏？还是认为，本宫身为监国，连与臣工商议国事之权也无？”
她目光灼灼，紧逼王御史。
王御史额头冒汗，支支吾吾道：“臣……臣并非此意，只是……瓜田李下，人言可畏……”
“好一个人言可畏！”谢流光冷笑打断，“其二，本宫便要问问，这‘人言’从何而来？王御史口口声声风闻奏事，敢问是风闻自何处？是何人，在背后散布此等污蔑中宫、离间帝后的谣言？若拿不出实证，便是构陷！按律，诬告反坐！”
她语气陡然转厉，凤眸含威，扫过在场每一个官员，最后定格在王御史脸上，“王御史，你身为言官，风闻奏事是你的职责，但若听信谗言，不辨真伪，便敢在朝堂之上攻讦中宫，你这御史，是替陛下监察百官，还是成了某些人党同伐异、构陷忠良的刀？！”
这一声质问，如惊雷炸响，众人耳边嗡嗡作响。
构陷中宫，这可是天大的罪名。
王御史腿一软，扑通跪倒在地，脸色惨白如纸：“陛下明鉴！臣……臣绝无此意！臣只是……只是听闻些流言，忧心国事，方才……”
“流言？”谢流光步步紧逼，“从何处听闻？何时听闻？在场还有哪位大人听过此等流言？尽可站出来，与本宫当面对质！”
殿内鸦雀无声，无人敢应声。谁都知道，此刻站出来，便是与皇后为敌，更是坐实了传播流言、离间帝后的罪名。
谢流光见无人应答，转而面向萧长恂，屈膝跪下，声音带着一丝恰到好处的哽咽与委屈，却依旧保持着皇后的尊严：“陛下！臣妾自入宫以来，谨守妇德，协理陛下处理政务，兢兢业业，唯恐有负圣恩。如今无端遭此污蔑，清誉受损事小，若因此令陛下与臣妾心生嫌隙，令朝纲动荡，臣妾万死难辞其咎。请陛下为臣妾做主，彻查此事，揪出幕后散布流言、构陷中宫之人，还臣妾一个清白！”
她这一跪，一席话，情真意切，有理有据，更将个人荣辱与朝局稳定联系在一起。
萧长恂看着跪在殿中，背脊却依旧挺得笔直的妻子，心中那点疑虑早已烟消云散，取而代之的是浓浓的愧疚与怒火。
他亲自调查过，账目清楚，往来正当，他本就不该怀疑她。如今见她受此委屈，更是心疼不已。
而那个蠢货王御史，还有他背后可能存在的指使者，竟敢将手伸到他的后宫，离间他们夫妻，动摇国本，简直罪该万死。
“皇后快快请起！”萧长恂起身，快步走下御阶，亲手将谢流光扶起，握着她微凉的手，目光扫向跪地发抖的王御史和噤若寒蝉的百官，声音冰寒刺骨，带着帝王之怒：“皇后协理朝政，是朕亲口允准。与江左十三行往来，皆为公务，朕一清二楚。尔等食君之禄，不思报效，反而听信流言，构陷中宫，离间朕之夫妻，动摇国本，该当何罪！”
“陛下息怒！”百官齐刷刷跪倒在地，山呼不已。
萧长恂冷哼一声：“王崇明！你身为御史，不察实情，听信谗言，污蔑中宫，即刻革去御史之职，押入天牢，待朕查明幕后主使，一并处置！”
“陛下！陛下饶命啊！”王御史瘫软在地，涕泪横流，被凶神恶煞的侍卫拖了下去。
萧长恂又看向谢流光，语气缓和下来，带着安抚与肯定：“皇后受委屈了。此事，朕定会给你一个交代。”
谢流光垂眸，温顺道：“谢陛下信任。只要陛下明白臣妾之心，臣妾便不觉得委屈。”
她顿了顿，抬眼看向萧长恂，目光清澈而坚定：“只是，陛下，流言虽止于智者，但亦需防微杜渐。臣妾恳请陛下，日后若非必要，臣妾便不再前往乾清宫偏殿理政，所有政务，皆于椒房殿处理，以免再惹非议，令陛下烦心。”
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