王凯旋盯着那比脸盆还大的爬行痕迹，咽了口唾沫：“老胡，咱这是被啥玩意儿看上了？这尺寸，拉去动物园都得单独开个VIp馆。”
胡八一蹲下仔细查看，眉头拧成了疙瘩：“痕迹很深，但步幅不大，像是在……踱步？” 他抓起一把沾着粘液的泥土闻了闻，一股腥膻夹杂着硫磺的怪味直冲脑门，“这味道真冲！”
雪莉杨也观察着周围被压倒的灌木：“它好像在这里停留了一段时间，似乎在犹豫什么。”
沈惊鸿没说话，指尖在那粘液上轻轻一触，麒麟纹身传来一阵轻微的刺痛感。他抬头望向北方层峦叠嶂的山脉，目光锐利：“它在圈地盘，标记猎物。”
“标记猎物？”王凯旋跳了起来，“把我们当外卖了？还先划个配送范围？”
陈瞎子经验老道，面色凝重：“畜生有灵，尤其这种活了不知多少年的东西。它这是在施加压力，让我们自乱阵脚。” 他顿了顿竹杖，“不能顺着它的节奏走，抓紧赶路，进了雪山，环境对它未必有利。”
道理都懂，但被这么个庞然大物在屁股后面惦记着，谁心里不发毛？一行人重新上路，速度明显加快了不少。王凯旋也不喊累了，两条腿倒腾得飞快，嘴里还念念有词：“运动燃烧脂肪，恐惧激发潜能，胖爷我这次要是能瘦下来，得给那大长虫送面锦旗……”
胡八一被他气乐了：“胖子，要不你留下跟它合个影？我给你拍张照，题目就叫‘最后的晚餐’？”
林深苔滑，越往北走，气温越低，林木也开始从热带雨林向温带针叶林过渡。雪莉杨手臂上的金线持续发挥着“导航”作用，但不知为何，指针偶尔会出现轻微的、快速的摆动，像是受到了干扰。
走了大半天，按道理早该走出这片林子了，可周围的景物却开始变得眼熟。
胡八一最先察觉不对，他停下脚步，看着旁边一棵歪脖子松树，树上有个很明显的、他之前用小刀刻下的三角形标记：“不对劲，我们好像……绕回来了。”
王凯旋一屁股坐在地上：“鬼打墙？不是吧！这青天白日的，再说有老沈这尊大神在，什么小鬼敢拦路？”
沈惊鸿闭上眼，仔细感知周围。地气紊乱，风中带着一丝若有若无的腥甜气味。他睁开眼，看向左侧一片看似平常的灌木丛：“不是鬼，是瘴。混合了那东西的气息，扰乱了方位感。”
他走过去，用黑金古刀拨开灌木，后面赫然露出一个隐蔽的土坑，坑底堆积着一些动物的骸骨，中央有一滩散发着腥甜气味的暗红色粘液，正是伪龙留下的！
“卧槽！它还会布阵？”王凯旋目瞪口呆。
陈瞎子面色阴沉：“看来我们还是小瞧它了。这东西比我们想的更狡猾。”
胡八一尝试用罗盘定位，指针滴溜溜乱转，根本停不下来。雪莉杨手臂上的金线也开始像痉挛一样快速抖动，失去了明确的指向。
“怎么办？硬闯？”王凯旋看向沈惊鸿。
沈惊鸿没有回答，而是再次取出了那枚镇魂铃。他没有注入血液，只是将其平放在掌心，仔细感受着铃铛本身的微弱震动。铃铛中心的黑色石头，似乎对某个方向有着极其细微的倾向性。
“信铃铛，还是信感觉？”他抬头，看向与金线指向略有偏差的某个方向。
胡八一和雪莉杨对视一眼。雪莉杨咬了咬牙：“金线被干扰了，惊鸿，信你的判断！”
王凯旋一拍大腿：“得嘞！跟着铃铛走，总比跟着一条虫子的套路强！”
沈惊鸿不再犹豫，朝着镇魂铃指示的方向前进。这一次，他走得很慢，不时停下感受铃铛的反馈，像是在一片无形的干扰中寻找那条正确的缝隙。
说来也怪，跟着他走之后，虽然周围的景物依旧陌生，但那种原地打转的憋闷感消失了。只是林间的雾气似乎浓了一些，光线也愈发昏暗，四周静得可怕，连鸟叫虫鸣都听不见了。
“我怎么觉得……更瘆人了呢？”王凯旋缩了缩脖子，紧了紧手里的工兵铲。
突然，前方浓雾中，隐约传来了“沙沙”的声响，像是有很多东西在落叶上爬行。
“什么声音？”雪莉杨警惕地举起手电。
手电光柱射入雾中，照出了密密麻麻、潮水般涌来的黑影——那是一只只拳头大小，甲壳黝黑发亮，长着狰狞口器的尸蟞！数量之多，看得人头皮发麻！
“我操！这他妈是开席了还是咋的？”王凯旋怪叫一声，“胖子肉多，也不够这么分的啊！”
胡八一反应极快，立刻掏出仅剩的几根火折子点燃扔了出去。火焰暂时阻挡了尸蟞的前锋，但这些虫子似乎并不十分怕火，绕过火堆继续涌来。
“是伪龙！它驱赶这些东西来消耗我们！”雪莉杨瞬间明白了。
沈惊鸿眼神一冷，踏步上前，指尖逼出数滴金血，屈指弹向尸蟞群最密集的地方。
“嗤嗤嗤！”
金血如同滚烫的烙铁，落在尸蟞身上立刻冒起青烟，周围的尸蟞惊恐退散。但尸蟞数量实在太多，前面的死了后面的立刻补上，根本杀之不尽。
“这样下去不是办法！血不够耗！”胡八一焦急道。
沈惊鸿目光扫过周围的地形，突然对王凯旋喊道：“胖子！金属球！”
王凯旋一愣，随即想起那颗在虫谷用过一次的“重水之域”金属球，手忙脚乱地掏出来：“这儿呢！还能用吗？”
“往右前方那块巨石下面扔！”沈惊鸿指挥。
王凯旋使出吃奶的力气将金属球扔了过去。球体撞在巨石上破裂，熟悉的黑色液体再次涌出，迅速在右前方形成了一片无形的重力沼泽。汹涌的尸蟞群冲入那片区域，速度瞬间变得如同慢镜头，挣扎着难以寸进。
“快走！这撑不了多久！”沈惊鸿喝道。
几人趁机从左侧缺口冲出，玩命狂奔。身后的尸蟞被重力场暂时困住，发出令人牙酸的“吱吱”尖叫声。
不知跑了多久，直到再也听不到身后的动静，几人才扶着树木大口喘气。
王凯旋累得舌头都吐出来了：“我……我说……这长虫……他妈成精了吧……还会用小弟？”
胡八一脸色发白：“它是在试探，也是在消耗惊鸿的力量。”
雪莉杨忧心忡忡地看着沈惊鸿，他刚才动用金血，脸色似乎更苍白了一些。
沈惊鸿调整着呼吸，感受着体内力量的流转。他看了一眼镇魂铃，铃铛此刻指向明确，而那令人不适的瘴气也淡了许多。他们似乎冲出了那个干扰区域。
然而，没等他们缓过气，前方树林上空，惊起一片飞鸟，伴随着隐约的、沉闷的，仿佛巨型物体碾过地面的震动声。
那东西……似乎失去耐心，亲自追上来了。
王凯旋哭丧着脸：“得，外卖员等不及，亲自上门取餐了。”
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