午后，战场的喧嚣如同退潮般，渐渐平息下来。持续了几乎一整个上午的猛烈进攻，在付出了包括两辆珍贵重型坦克在内的惨重代价后，日军终于显露出了疲态。枪炮声从密集成串变得零星稀疏，最终，除了远处偶尔传来的冷枪和炮弹划破长空的尖啸，富金山、白沙河乃至田家镇方向，都陷入了一种暴风雨过后、令人心悸的短暂宁静。
但这宁静，比激烈的战斗更让人压抑。所有人都知道，这是下一次风暴来临前的间歇。
战场上，幸存的中国士兵们，几乎是从麻木和机械的杀戮状态中瘫软下来。极度的疲惫如同潮水般淹没了他们，很多人就抱着枪，靠着战壕壁，或者直接躺在冰冷的泥土和血污中，瞬间陷入了沉睡。哪怕只有十分钟，也是宝贵的休憩。军官们没有去打扰他们，只是默默地安排警戒哨，清点着身边还能战斗的人员。
伤亡数字再次被汇总上来，触目惊心。仅仅一个上午，富金山主阵地几个团的伤亡就又接近四位数，许多连队被打残，甚至成建制消失。弹药消耗同样惊人，特别是手榴弹和迫击炮弹，再次告急。
后勤补给线再次开始了与死神的赛跑。民夫和运输队的队员们，利用这难得的炮火间歇，拼尽全力将物资送上前线。他们穿梭在尸山血海之间，将一箱箱弹药、一袋袋炒面、一壶壶清水，送到那些眼神空洞、军装破烂的士兵手中。
在一个临时设立的补给点，一个负责分发炒面的老班长，看着面前排队的、一个个如同从地狱里爬出来的士兵，忍不住老泪纵横。他一边将炒面塞到士兵们的饭盒里，一边哽咽着念叨：“吃…多吃点…孩子们…辛苦了…都是好样的…”
一个满脸黑灰，只剩下眼睛和牙齿是白色的年轻士兵，接过炒面，没有立刻吃，而是小心翼翼地从怀里掏出一个脏兮兮的小布袋，将大部分炒面倒了进去，只留下一点点塞进自己嘴里，费力地吞咽着。
“娃，你这是干啥？”老班长问道。
年轻士兵抬起疲惫的眼睛，里面有一丝微弱的光：“班长…我们排…就剩我和副班长两个人了…副班长腿断了，在后面洞里…我给他留点…” 说完，他珍惜地扎紧布袋，揣回怀里，对着老班长咧开嘴，想笑一下，却比哭还难看，然后转身，抱着领到的弹药，踉踉跄跄地返回了那片死亡之地。
与此同时，工兵和那些还能动弹的步兵，再次开始了争分夺秒的工事修复。有了前一天的经验和夜里送达的部分“特殊材料”，修复工作显得更有条理。快速凝固水泥被用于填补最重要的堡垒裂缝；预制构件被用来快速搭建新的机枪巢；【应急工事修复机器人】在士兵们惊异的目光中，不知疲倦地进行着最繁重、最危险的加固作业。
“嘿，这铁疙瘩，比咱们十个人都好使！”
“少废话！赶紧干活！天知道鬼子啥时候又打炮！”
士兵们低声议论着，手下却不停。他们知道，这工事就是他们保命的根本，多一分坚固，就多一分活下去的希望。
在第五战区前进指挥所，朱赤同样没有休息。他站在巨大的沙盘前，听着李韫珩和各处长的汇报，大脑飞速运转。
“日军进攻暂缓，但其主力未受根本性损失，炮兵和预备队仍在后方虎视眈眈。”李韫珩指着沙盘，“根据‘鹰眼’和监听站信息，日军正在重新调配兵力，其第10师团一部有向白沙河以北迂回的迹象。”
“田家镇方向，日军舰炮依旧保持压力，并加强了对我军江防工事的侦察。”
“我军各部伤亡持续增加，尤其是有经验的老兵和基层军官损失巨大，新补充的兵员需要时间熟悉战场……”
问题很多，困难重重。朱赤揉了揉发胀的太阳穴，沉声道：“命令孙连仲，密切注意日军第10师团的动向，必要时，可主动派出部队进行战术性反击，挫败其迂回企图！”
“命令田家镇李凤龙，发挥要塞火炮机动性，对日军侦察舰艇和靠近的步兵进行威慑性射击，不能让他们太舒服！”
“命令后勤部门，不惜代价，确保今夜有足够的弹药和食品送达一线！特别是富金山方向！”
“通知政治部，加大宣传力度，将前线将士英勇作战的事迹，还有……还有那些敢死队员们的事迹，通报全军，激励士气！同时，向武汉民众通报战况，稳定人心！”
处理完这些，朱赤再次将注意力投向系统。积分在兑换了“穿甲弩”后已不多，但他必须精打细算，为可能出现的更坏情况做准备。
“系统，列出当前积分可兑换的、性价比最高的防御和支援选项。”
界面闪烁：
【“蜂窝”式遥控炸药包 x 50（可布设于阵地前，遥控引爆）：兑换积分：点。】
【“止血灵”高效止血粉 x 1000份：兑换积分：点。】
【“夜鹰”单兵夜视仪（微光，初级）x 20具：兑换积分：点。】
【“谛听”地面震动传感器 x 100个（增强版）：兑换积分：点。】
看着剩余的七万多积分，朱赤迅速做出了选择：“兑换‘蜂窝’炸药包 x 30， ‘止血灵’ x 500份， ‘谛听’传感器 x 50。” 这些物品将能有效加强夜间防御、降低伤亡、并提供更早的预警。
当黄昏再次降临，将天地染成一片昏黄时，前线阵地初步恢复了基本的防御能力。士兵们也得到了一点宝贵的食物和休息，眼神中恢复了一些生气。但每个人都能感觉到，那无形的、令人窒息的压力，并未随着夕阳西下而消散，反而在暮色中变得更加浓重。
日军绝不会甘心。白天的挫折，只会让他们更加疯狂。夜色，或许将掩盖更致命的杀机。
在阵地的最前沿，哨兵们瞪大了眼睛，耳朵竖起着，不放过任何一丝异常的声响。新的“谛听”传感器被悄悄埋设下去。所有人都知道，这短暂的喘息，是暴风雨来临前的最后宁静。下一次攻击，或许就在下一秒。
残阳如血，映照着沉默的群山和坚守的士兵，也映照着远方日军阵地那隐约晃动的、不详的身影。
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